凄惨，再看一旁谢芝已经吓得嚎啕大哭，遂一甩衣袖，朝管事交代了两句后便愤然离开。管事走过来一把抱起谢芝，正要走时被谢艾抓住了裤脚。
“放开放开我妹妹”
管事低头看了看脚边的谢艾，鼻血已经爬满了下半张脸，顺着颈线往衣领里淌，还有半边脸是肿的，掌印清晰可见。谢府内外的公子少爷他见了无数，却从未见过像谢艾这样大失体面的。
“十六孙少爷，别叫我为难。”
颜氏也在一旁劝谢艾，劝他松开手，她也舍不得小女儿，但已经注定失去，她也无能为力，只是坚决不能再让谢艾有半点闪失。
最后是颜氏，硬是捏开了谢艾紧攥着的手指，管事抱走谢芝，谢艾跌跌撞撞还要去追，也是颜氏拦住了他。听着谢芝慢慢远去的哭声，颜氏抱紧了谢艾，箍住他的双手，也是箍住她最后一点盼头。
一夜之间，清烛轩变了气象，一花一草都挂着愁容。颜氏的眼泪一刻也没有停歇过，谢艾闭门不出，把自己关在卧房里凭窗枯坐，任凭颜氏如何哭诉都不开门，也滴水不沾。
午后韦琛到了谢府，他听闻谢都尉已将一谢氏女送进宫中受教，但不知是谢家的哪个女儿，便急忙奔向谢府。被管事告知谢艾重病不宜会客后，韦琛心下更着急，以探病心切为由半是硬闯进了谢府，同管事好话说尽，才得他去清烛轩问候一声。
一到清烛轩看到颜氏抹泪，韦琛便猜到了是谢芝被选去和亲，他快步冲到谢艾卧房门口敲门：“谢艾，是我，你开开门！”
谢艾听到韦琛的声音，眼睫微微一颤，他纹丝不动，依然空空望着窗外。今日清晨谢芝走的时候他还想去送妹妹一程，但被管事与众仆役堵在清烛轩里。羌州千里迢迢，今日不得送别，他日可还有再相会的时候吗。
韦琛敲了许久的门也不得回应，颜氏原本还希望谢艾会看在韦琛的面上开一开门，进一口水米，但谢艾依旧房门紧闭，颜氏不知是谢艾打定主意绝食自尽还是已有不测，顷刻间没了主意，凄然泪下。韦琛想起谢艾的病容，心下也慌了，他推开两步抬脚猛然踹开门，冲进了房里。
谢艾万万没想到韦琛竟然破门而入，气得面色煞白，他霍然站起身，急怒攻心之下喉头一甜，他猛地捂住嘴，但手已经盛不住翻涌出来的鲜血，透过指缝往下滴。
“谢艾！”
韦琛扑过去扶住委倒于地的谢艾，他急忙让颜氏去请大夫，自己横抱起谢艾送去床上让他躺下，一手轻轻拍打他的脸，一遍一遍惊慌地呼唤。
谢艾微微睁开双眼，看见韦琛，眼中顿时染上恨意：“你知道夐夷要迎娶谢氏女之事，对不对？”
韦琛抿了抿唇：“对。”
谢艾勉强撑起身体，怒视韦琛：“那日你见到我妹妹，心里就已经猜到，以我在谢家的地位之低微，我妹妹很可能被选去和亲，是也不是？”
韦琛略有沉吟，点了点头：“是。”
“你既然知道”谢艾满眼失望地看着韦琛，“那你为何不告知我？”
“军机大事，我岂能透露于你？而且就算我告诉你了，你又能做什么？这也是太傅和都尉的决定。”
谢艾一怔，低下头苦笑一声：“也是啊，我什么都做不了”
他背过脸去不让韦琛看到他痛苦至极的面容，但却控制不住双肩发颤，看得韦琛心头如刀绞。
“禾青”
韦琛伸手想要抚慰他一下，但迟迟落不下去手。他心里隐隐害怕，怕谢艾因为此事恨上他了。
“你回去吧。”谢艾尽量让自己的声音听起来冷静自持，“请少将军不要来了。”
韦琛急了，一把扳过谢艾让他面对自己，谢艾没有反抗，只迅速偏开脸，固执地不肯抬头让韦琛看到自己的神情，但他面色苍白，嘴唇绷得死紧，再怎么躲也一目了然。
“我要来的，我每天都要来找你，每天都要见到你。你可以恨我，打我骂我都行，我任凭你出气，但你不能不见我！”
谢艾低声回了一句：“没有人恨你。”
韦琛大吼：“你明明就在恨我！你恨我无能——”
“无能的人是我！”谢艾字字咬牙切齿，“我要恨也只恨我自己，恨我不能上阵杀敌，将夐夷千刀万剐，赶尽杀绝！我也恨我在这谢家无足轻重，眼看自己的幼妹要被丢进火坑里，却救不了她！我恨的人是我自己，你听明白了吗！”
韦琛看着谢艾，他无法反驳，也无从安慰，只能讷讷而执拗道：“我不许你恨自己”
谢艾抬手挣脱开，笑望着韦琛面带讥讽：“少将军未免也太霸道了些。”
他深深呼吸，缓了又缓，想到方才失态，也无力懊恼了，只疲倦道：“少将军请回吧。”
韦琛失落地看着谢艾，他稍加思索，起身退出了卧房，直奔谢都尉所居的东苑实园求见。
谢都尉见到韦琛颇为高兴，元帅独子是军权新贵，这样一个势力，谢家必然要纳入麾下，可韦琛只对谢艾感兴趣，此来也是想请谢都