戚和从柏文松那里讨来了主意，柏文松说，如若要找贺玉，戚和需下课后换一身衣裳，与柏文松一起前往桐阳县南红昌街，近水边那一排垂着青丝帐、点着赤红灯的勾栏院中去。
贺玉这人生性风流，十天中有八天都泡在香风软玉里，往这种地方寻他，定能够寻到。
虽说要去的地方灯红酒绿，于老实守礼的少年人而言实在尴尬，戚和也决意硬着头皮去一次，一切都是为了大哥的安危……
戚和脑海里，戚程与阿丰伯正被关押在暗无天日的牢狱中，不知受了何等折磨。
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而实际上，就算到了进衙门的第二天，戚程也没有真正见过县牢。
此时，戚程坐在正对着门的一张桌子前，看着桐阳县衙后院颇为讲究的亭石院水，面色如同霜雪。
阿丰伯站在他身后，低着头，一副萎靡模样。
离他们不远的里室中，郑赦稳坐在书案前，低头看自己的公务。
一室寂静，枯燥至极。
戚程虽未进监牢，却被软禁在了县衙后院，与拘禁无异。
昨日戚程被郑赦带回了县衙，第一件事就是拜见了知县老爷。升堂之后，两侧衙役压他跪拜在地，戚程肩膀被按得生疼，只能以一个分外狼狈的姿势匍匐于廷，听郑赦与知县老爷陈述案情。
听到郑赦说冯掌柜乃“‘疾’毒致死”时，他抬起头盯向郑赦。
“如何是疾毒？”他寒声问道。
“非老爷问及，不可作声！”衙役们十分粗鲁，又将他按的趴下。
郑赦用余光看了戚程一眼，竟然回答了他的问题：“郎中所断。”
“何种毒，几分疾？”戚程硬撑肩膀，企图直起脊背。
阿丰伯见他如此，急得不行，小声喊：“大郎……大郎……”
郑赦道：“不知。”
“不知？”戚程寒眉冷目，可能是气着了，嘴边竟然勾起一丝极其讥诮的弧度，“好生堂皇。”
“放肆。”高坐上首的知县大人说话了，却没有拍惊堂木。
左右衙役又多用了三分力道，将戚程按了下去，戚程闷哼一声。
“此毒还需详细核实，”知县大人问道，“尸身何在？”
“暂入殓房，已请亲属、仵作。”郑赦答道。
“善。”知县大人点点头，眼神转到戚程身上，“你是戚程。”
“是。”戚程被死死按住，这回不好抬头了。
“本官素问戚家大郎乃仁义之商，常与百姓施斋，广结善缘，与桐阳县内是炙手可热的人物。如今一看，竟有好大的脾气。”
戚程不说话。
“看来戚大郎不爱理本官。”知县大人语气微妙，令人难以揣度，他又点到了郑赦，“幼卿，你来问吧。”
“是。”郑赦行礼。
往日听闻知县大人重用郑赦，七分礼，三分敬，却没想到连公堂之上应由知县所行的讯问之事，都可以交予他来做。
戚程看到一双鹿皮官靴停在了自己眼前，他眼睛向上，最多能看到郑赦武官服朱红色的衣角。
郑赦的声音从他头顶传来：“与冯易年是何关系？”
戚程道：“商交。”
“今为何事？”
“易地。”
“易何处地？”
“冯家驻泉街旧商铺。”
“可易得？”
戚程顿了一下，答：“并未。”
郑赦走了几步，又问：“为何？”
戚程深吸一口气：“抬价甚高，僵持不下。”
阿丰伯听得心惊胆战，汗毛倒竖，忙不迭开口帮衬戚程：“大人们明鉴！是冯掌柜前些日子突然改口，将铺子价格往上翻了一倍不止！哪是我家大郎的过错！大郎今日来好声好气与他商量！并无半点逾越之处！青天白日可见，我们哪里有害人之心！”
戚程心一沉，觉得要坏，试图盖过阿丰伯的声音：“大人……！”
果然，衙役对戚程尚且留几分客气，对阿丰伯这样的奴仆便是半分情面不留，一个衙役两步上前，竟然横过来就是一棍，硬生生打在阿丰伯膝后：“咆哮公堂，好大胆子！”
阿丰伯被一棍打倒在地。
戚程眉头紧锁，对着知县大人寒声道：“大人！”
这时候竟然又是郑赦发话：“退下。”
竟是呵退执棍打人的衙役。
戚程气息不稳，眉头深锁，眼中寒芒似雪，声音又冷又紧：“有何事大人问我便是，老奴无辜，不胜杖责。”
“大郎……我无事。”阿丰伯低声道。
“还不闭嘴！”戚程厉声斥责。
阿丰伯也发觉自己一时激动，碍了戚程的事，只能伏在地上，委顿不言。
郑赦又问他一些事，戚程只能一一作答，并尽可能在实话实说的基础上，稍用话术，将自己再摘得干净些，试图摆脱自己的嫌疑。