桐阳书院放课一直都比较早。
戚家二郎戚和同弟弟不是一个时辰放课，戚秸回去得早，他们经常一同上学，傍晚却不会一同归家。
前些年，戚和都会早一些回家，帮娘料理家里的事务。
如今，却不急了。
他现在长大了，是个快要及冠的少年郎君，娘不愿意让他掺和内院的事儿，他哥哥也不愿意让他学商人算计，就叫他好好念书。
这样一来，不论娘和大哥，都将他往家门外面赶，让他出去玩、去读书、做什么都行。
戚和前世也是个穷书生，孤苦伶仃，全靠半工半读勉强上了大学。他亲缘情薄，无依无靠，日子过的从来都清苦，甚至连他自己都少年早亡，从没过过什么像样的好日子。
反倒是“投生”在破落贫瘠的戚家，竟然体会到了前生未曾体会过的亲情冷暖。
要是按照穿越的术语，戚和算是“胎穿”，生下来便是“戚和”，是从戚家一点一点重新长大的。
戚家的苦日子，他一起过，吃糠咽菜，穿着戚程剩下的旧衣服一寸寸长高。
戚家的好日子，他也一同过，一家靠做生意发迹之后，父母亲更对他疼爱无比，人说三个儿子，中间那个最受忽视，可自家一对父母，却半点偏心也无。
回想当年，戚家是山中的猎户，戚老太爷就是个没有学问的穷打兔子的，什么都没有，唯独有一把好力气，又有一个好媳妇。
戚老爷在山中打兔子打山鸡，或者劈树砍柴，下山到集市中卖掉，换取家用，戚夫人在家洗衣做饭，照顾孩子。
运气好的时候，戚家爹爹能在初秋时节打到狐狸，卖出去狐狸一身好皮毛，一家子人的生活就宽裕一些。
但冬季的生活往往不是很好过。
娘会编些草鞋草席子，在冬天勉强贴补一些，但这都是粗活，卖不出几个铜板。
但两个人心疼孩子，勒紧裤腰带把戚程和戚和好好拉扯大。
也是上天眷顾，终于轮到戚家时来运转——戚和他大哥十分争气。
戚程从小不爱说话，但是极其懂事，他比戚和大七岁，戚和生下来的时候，他就能帮娘看着弟弟，教什么会什么，省了戚娘子不知道多少力气。
再大一些，知道自己家里拮据，戚程竟然不知道去哪儿学来了鞣制皮毛的手艺，个子小小，撸起袖子就是干，改良配方、买卖有道，总有些出人意料的新鲜主意，让爹爹打来的皮毛卖出了比从前高出许多的价格。
山村里的人没有一个不夸戚家大儿子出息的。
戚大哥的传奇还不只是如此。
他竟然好不藏私，把这门手艺教给了山村里的其他户人家，扩大生产，带着大家一起做生意。十三岁的时候，别的孩子都在山里头玩石头，他就已经凭借自己的力量，让戚家发生翻天覆地的变化。
一家人一年四季都能吃得饱饭，戚和原本蜡黄蜡黄的小脸，也明显粉嫩起来。
这个小弟眼睛黑黑亮亮，仿佛会说话一般，下巴圆润小巧，眉目柔弱，一看就是随戚娘子的长相，虽说还是太瘦，又怕人，至少整洁文静，明显与山村里其他的孩子不同。
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豆芽菜一般的戚和年纪小，内向怕人，其实心里藏着事儿。
七岁那年，戚和踌躇了一个多月，还是去拽大哥的裤腿儿，支支吾吾跟戚程说——
我想要念书。
戚和平日不怎么撒娇，今朝却硬着头皮扒戚程裤腿，哥哥还没说什么，他自己就先臊成个大红脸。
戚程几乎从没看到过戚和这样，腿上挂着个弟弟，同样是半大孩子的他愣了愣神。
山村里的孩子都是跟着村里那个年迈的教书先生启蒙的，两贯腊rou收一个学生，深了教不了，只能教识字句读，《三字经》和《百家姓》能学完，其他就别想了。
但村子里的人也觉得足够了，识几个字便好，大了也是帮家里做力气活，哪里用得着之乎者也。
——戚和说想读书，绝不是说这个。
戚程脸上依旧没有什么表情，他摸摸戚和的头，把他抱起来搁在凳子上，说了两个字。
“等着。”
说完，他转身就进了屋，过了一个多时辰才出来。
戚和听话的很，坐在小板凳上眼巴巴地等着戚程。
戚程终于出门，看着弟弟一双黑白分明大眼睛，嘴角竟然罕见地带了一丝笑容。
他蹲下，后背的脊柱几乎能从衣服上印出来，他保持和戚和一样高的视野，开口说：“跟爹娘说好了，我们进县城去住。”
戚和登时脸色又红又白，嘴唇都有些颤抖，他觉得自己过分极了：“可是家里……”
十四岁的戚程再一次摸了摸弟弟的头，语气格外温柔：“有我。”
为了弟弟的一句话，戚大哥说服了爹娘，离开了戚家几代人赖以生存的小村子，进了桐阳县安居。
戚和那时候还小，只能跟着