30 傷重
一如既往的清晨，納吉從後門溜了出去。他早幾日跟鄰居的阿大阿成他們去作弄村裡的老nainai，回來被父母罰了幾日禁閉。他在家中待了幾日，快要無聊死，每日還得幫母親做家事，明明他是頂天立地的穆國男人，要是讓阿大他們知道他在做家事，肯定會笑死他的。昨晚他在房間的窗邊找到阿成偷偷遞進來的紙條，上面叫他今日一定要去學堂前的大榕樹，不然就要把他踢出勇武隊。
勇武隊可是學堂上下裡最霸氣最無敵的，納吉整晚在床上輾轉反側，看天一亮，趁父母都未起來，就彎著身子走到後門溜出街。
清晨的溫度有點涼，納吉搓搓自己的手臂，瑟縮著走上人跡稀少的大街。
今日的大街，好像有哪裡不一樣。他如此想著，回望怕被父母發現跟上來，一向後看就見到自己走過的路上佈著一條長長的血印，驚恐地東張西望，那條血痕沿著大街一直向前延伸，似是無盡頭一般。納吉落慌而逃回家，闖入父母的房間放聲尖叫。
蓮華恍然不知自己在哪裡，這是夢嗎？還是現實呢？
她身邊所有人都在奔跑叫喊著，但聲音傳到她耳中好似蒙了一層紗，聽不清楚也聽不明白。
是夢吧，只有在夢中才是這樣的，一切都不受控制，手腳無力，只能任情景擺佈。但若真是夢，為什麼淚水這麼滾燙而真實？
王子府守門的小廝晨早被重重的敲門聲吵起，咒罵著開門：「來了來了，急什麼？上趕著投胎嗎？」打開了迎面而來的卻不是人，一隻棕馬闖了進來，府門前滴滿凌亂的血跡，馬兒在前院繞了兩圈，朝天長嘶一聲，然後跪倒在院子之後。府內的掃地婆子也被吵醒了，扶著欄杆出來查看，見到倒躺在血泊中的人和馬，尖叫響遍府中。
珍時不讓蓮華去前院，但她見到成了血人的塔立，也不敢去想外面是什麼情況。他已昏過去，臉如死色倒在床上，腹腔的傷口用布料紮緊，都染成了紅色，看不出是否仍流血，或者是否仍有血可流。
蓮華顫抖著握上他的手，往日暖烘烘的手掌如冰塊一般，她跪在床前，把他的手用雙掌包裹，往交握的縫隙中呵氣。
「姐兒，冉叔來了。」身後傳來珍時的聲音，然後她就被什麼拉走了，他的手失了支撐重重跌回床上，他們之間的距離愈來愈遠，然後幾個人擋在床前，她再也看不到他的臉。那些人互相焦急地叫嚷著什麼，她一句都聽不到，身後有股力量拉她出了房間，那門在她面前關上，她就連他的氣息都聞不到了，好像他要離她而去一樣。
珍時把蓮華安置在院中的石椅上，在她手上塞了一杯燙手的安神茶，彎腰看進她失焦的眼睛，不停叫喚她，明明就站在她眼前，但總是感覺到蓮華可以把她看穿，把房門看穿，直看進床上的塔立去。
珍時焦急地把她手臂抓痛，她才終於動了動眼珠，重呼一口氣，一眨眼淚水滾燙地流下來：「我聽到了。」她用衣袖擦了擦臉，雙手捧起安神藥，瓷造的茶杯和杯托互相碰撞發出刺耳的叮叮聲，直至到她下巴處才止下來，她低頭喝了一大口，燙得舌頭發痛，吞嚥下來後那痛楚似灼傷了喉嚨，那痛讓她清醒了許多，剛才屏蔽了的資訊從四面八方湧來，叫嚷的聲音、走動的人群、濃郁的血味，全部湧入她的腦袋中。她把茶具放在一邊的石桌上，開口又回復冷靜：「武北呢？」
「已經派人去請了。」珍時也是心急如焚，但現下照顧好蓮華才是她最重要的事：「姐兒你還好嗎？」
蓮華點頭，問起艾西爾，珍時答道：「也請人找馬醫了，但有小廝檢查過說沒有什麼外傷，大概只是脫力而已。」
「準備房間，冉叔他們可能需要在府內留宿。院子裡的血清理一下，門外的先不用，待武北來了再說。食物提早準備，做些易吃耐飽的。」蓮華交代了幾件事，武北就來了，她想站起來迎，但一起來雙腿無力，珍時險險扶住她再坐下，她對武北笑笑：「抱歉，一時站不穩。」
那笑容扯得比哭更難看，武北擔憂地看了房間一眼，向蓮華報告說：「血痕一直從城外帶到王子府門口，我已令人沿著血痕尋去，城內也有人在清理，幸好天色尚早，沒有引起百姓恐慌。」
蓮華追問：「你知道是誰傷他的嗎？難道是那班南花商人。」
「大概不是，那班人早就潛脫，沒理由冒險回來。」武北見她神色黯然，只安慰到：「放心，一定會查出來的。」
然而查不查出來對此刻的蓮華來說毫不重要，房裡的人推了門又捧出一盆血水，她別過頭又喝了口安神藥，把咽喉中的顫抖壓回去。
午飯時間將至，珍時帶人送了些便利食用的夾饃進房，武北先回了公評所坐陣，馬醫來了又走了，蓮華獨自一人走到後院看艾西爾。
平日總是在後院無拘無束奔馳著的馬兒，如今跪坐在地上休息，小白小跑過來迎她，陪她一起走到艾西爾面前。
馬醫說牠並無受傷，但沒天沒夜地全速奔跑，加上口渴肚餓，才會倒在前院中。馬醫給牠喂了些米糊，為逼牠休息用繩