蛮头祭

    宁桓心里顿时咯噔了一下，燕宅里头究竟发生了什么？为何会有龙烻草？为何上下一百零七口人通通会被灭口？

    宁桓被肃冼盯得浑身不舒服，“我身上真的没有这种解药。”西厢房的苑内一片死寂，只听见两人的谈话声，“再说了，发生了这种命案，我们不应该先回去找大理司的人来才对吗？”

    “你不会认为一个商户家的灭门案就能惊动锦衣卫吧？”

    “那……那你到底是为什么？”宁桓心里揣着事，闻言猛一抬头问道。

    “都说了锦衣卫办事，闲人少打听。”肃冼推开了宁桓朝前走了，宁桓犹豫了片刻跟了上去。

    穿过了雕花的长廊，距离尽头的那间朱漆大门屋子已经越来越近。

    “那里真的有吃人的怪物，我不骗你，得从长计议，我们还是回去吧。”

    肃冼嗤之以鼻：“放心，死不了。”

    黑夜将至，寂静空旷的长廊上“踢踏踢踏”响着两个人的脚步声。失去了朱漆大门的掩盖，那股浓重的血腥味老远就在空气中弥漫。肃冼从怀中掏出了一个火折子，火苗在黑暗中幽幽地跳跃着，照亮了眼前这个鬼气森森的屋子。

    此时满屋里已是一地的狼藉，一百来个人头最后仅剩后排那几个零零散散还悬在房梁上，大多只残留下了半张脸。看着眼前这一幕，肃冼紧蹙着眉喃喃道：“蛮头祭？”

    宁桓躲在肃冼的身后，探出半个脑袋：“那什么……什么是蛮头祭？”

    肃冼将火折子慢慢靠近了一个离得他们最近的人头，鼻子往下的部分已经被怪物一口吃掉。不知道是不是宁桓的错觉，火折子靠近时，他甚至感觉到了人头对光源的反应。苍白臃肿的脸夸张地皱了起来，眼睛痛苦的紧闭，这场面说不出的诡异。

    肃冼难得耐心得解释道：“‘蛮头祭’是苗疆地区的一种祭祀传统。他们认为人身有三魂七魄，聚于头顶。所以在祭祀的时候为了防止魂魄散去，他们会将三根食指粗细的‘锁魂钉’敲进活人祭品的天灵盖里，用来锁住三魂七魄。据说被砍下头颅后的祭品仍能像活时一样说话思考。”肃冼打量了一圈周围，“看来这里并非是一场灭门惨案那么简单。”

    祭祀？燕伯父一家究竟惹上了什么人？宁桓盯着肃冼身上的飞鱼服，既然能将锦衣卫牵扯进来，一定是大事。他忽地想到了那封信，里面会不会有线索？

    “大人。您来这里究竟是为了什么？”

    肃冼哼了声，并没有把宁桓的话放在心上：“说了锦衣卫办案，闲人少打听。”

    “那如果我用一个消息和大人交换呢？”

    肃冼终于收起了他那副漫不经心的表情：“什么消息。”

    宁桓舔了舔干裂的下嘴唇：“我既然来这肯定有我的道理，可都说了是交换，公平起见，大人得先说您是为什么来这。”

    肃冼眯着眼，拇指轻轻在刀鞘上磨蹭，他勾起一侧嘴角，冷笑道：“你在和我讲条件？”

    完了，生气了！

    宁桓凑上前，脸上堆满了笑：“我这不是知道大人工作辛劳，想替大人分忧，朝廷机密大人不说就不说了，何必这么剑拔弩张的。”肃冼不说话，斜睨着看了宁桓一眼。

    宁桓嚎得更卖力了，“大人不知，小的自打城南和大人一别后，就一直暗下决心想要发奋读书。大人心系百姓，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的Jing神深深触动了我。请允许我为大人赋诗一首。啊！是谁在黑夜里飞檐走壁，燃烧自己只为百姓安宁。啊！又是谁……”宁桓的左手趁机按住肃冼放在刀鞘上的右手。

    “有完没完？”飞檐走壁，骂谁呢？收集情报，正经工作，懂不懂啊？

    “没完。”宁桓仰着头理直气壮的说道。

    “你是不是以为把手按在我刀鞘上，我就拔不出刀砍你了？”两人对视了一眼，最终还是肃冼先败下了阵。

    “你可知道镇南王钱冕？”

    宁桓不知道肃冼什么意思，“钱冕将军平定西南，立下大功，我听我爹提起过他。”

    肃冼道：“数月前锦衣卫收到了探子的密报，钱冕背着皇上在西南招兵买马，恐生异心。皇上以春日祀为由，召他回京。没想到钱冕非但欣然前往，还提出要在春日祀上向皇上进献三份道家至宝。皇上痴迷炼丹数年，闻言后自然大喜，招兵买马之事打算继后追究。”

    “一月前，我收到了师父的口谕，说紫微帝星边有荧惑闪现，天下恐有异变，让我小心行事。我怀疑献宝之事有诈，于是跟踪了钱冕数日，发现他自回京之后常常闭门不出。三日前，他突然出门，我跟着他一直到了这儿。”

    “我派锦衣卫的人前去调查，回来的人报告说大约一月前燕子言在京城外招了一群能工巧匠进府，具体事宜尚不清楚。于是我又派人去燕府内查探，不料周围都是龙烻草。而前几日负责盯梢的锦衣卫回来说，燕府里头动静诡异，已经三日里没有人进出府邸。所以我才亲自过来。”

    宁桓心中一颤：“所以，燕伯父一家的死可能和