李老太的后半生都在没有儿女的遗憾中度过，所以心中始终割舍不下姚府，割舍不下她视为亲闺女的姚夫人，她陪伴长大的小少爷，以至于后来她乔装打扮到姚府附近看过好几次。
有一回她假装路过姚家大院，看到一个小女孩兴冲冲地从库房跑出来，手里拿着个灰不溜秋的东西，举到屋檐下晒太阳的姚烈面前，nai声nai气地问道：“爹爹，这是什么啊？”
小姑娘的眉眼和姚夫人像是自一个模子里刻出来的，想必就是姚府才添的小千金，门外的她和躺椅上的姚烈同时笑了。姚烈把那东西从她手里拿出来放在一旁，拿手绢擦了擦她沾满灰尘的小手，一脸宠溺道：“那地方都是灰，都叫你别进去了，看吧，手弄得这么脏。”
小姑娘满不在乎地哼了一声，一双水灵灵的眼睛仍旧在地上那团东西上绕来绕去。姚烈拿这小丫头没辙，把那东西上面的灰掸了掸，又拿起来仔细吹了吹，裹满灰尘的小玩意儿才显露出花花绿绿的颜色。
小姑娘见了眼睛都亮了，一把从姚烈手中夺过来。姚烈无奈地笑了笑，解释道：“这是你过世的小姑折的纸船，你爹小时候和你一样不听话，每回远远看见教书先生来了，你小姑就把纸船从窗外扔出去，小船顺着河道飘到我们家后院，聚在一起淘气的孩子们就散了，收拾得干干净净地迎接教书先生。”
一墙之隔的李老太心里“咯噔”一下，她努力往门口凑了凑，看到小女孩手中纸船的配色和她藏起来的那只几乎一模一样。
小姑娘不以为意，兴奋地举着纸船在空中上下晃悠着，道：“爹爹，你可真没骨气，教书先生来还要小姑给你通风报信。”
姚烈在她头上轻轻敲了一下，道：“是啊，爹爹可不像你这么硬气，教书先生来了还是该干嘛干嘛——说起来，因为这小船是示警用的，和战时的烽火台功能一样，所以你小姑还给她取了名字叫‘烽火船’呢……”
后面的话李老太没敢再听下去了，她心中多年的怀疑总算以她设想过的方式落了地——温夫人当时真的是想通过这烽火小船告诉姚烈自己遇到了危险，而这重要的求救信息因为她一点无足轻重的考量未能及时传达到位，她成了害死温夫人的其中一环已成事实。
三日后，姚烈收到了一只纸船，纸船上写着“有秘事相告”和一个地址，姚烈本就对表妹之死存有疑心，一见到花船，前后一思量，立即觉察到事情不简单，瞒着府上的人雇了一个车夫，往纸船上写的地址去了。
李老太向姚烈坦白了一切，把当年的礼箱拿出来交给了他，姚烈听完以后并没有责怪她，只是陷入了长久的沉默。他隔了半个月之后又来了一次，警告她这里并不安全，说自己在郊外购置一栋旧宅，让她和徐老头先去躲一躲。
她收拾好家当还没来得及搬走，传来了姚家遭逢悍匪报仇，被屠了满门的消息。她没敢去看上一眼，和徐老头连夜逃回了郦城新邺——所幸她那时并未躲到姚烈准备的宅子里，不然早已和旧宅一起化为了灰烬。
她明明没有看到姚家被灭门的现场，可每每午夜梦回时，总能看到满地的狼藉，身首分离的仆人们，被剑刺穿胸口的姚烈，华服染满血的姚夫人……以及小女孩惊恐的眼神。
夙夜难安。
李老太眼中泪滴连成了线，她语带颤抖地说：“我每每被噩梦惊醒时，老徐都会笨拙地安抚我，多少能好过一些……老徐走了以后，我就再也没睡过一个安稳觉，我多想下去陪他啊，可我这些话还没有对人说……现在说出来了，总算死而无憾了……”
她哽咽得厉害，一句话断断续续地说了好久才说完，季宵仍在尽职尽责地安慰她，只是温初月的眼神冷了下去。
少时，门外有人前来通报，季宵先出去了，只留了温初月和李老太两个人在屋中。见对面的年轻人丝毫没有安慰自己的意思，李老太颇有些尴尬，渐渐地停止了啜泣。
“哭好了？”温初月冷笑一声，凉凉地说，“愚昧，无知，又胆怯的可悲女人，我最讨厌你这种不上不下半吊子的态度，你若再果敢一点，姚婉云不会死，你若再怯懦一点，姚家上下十七口不会死。你苟活到现在并不是为了有朝一日能把这些秘密说出来，而是想听说出这些话之后，他人对你的体谅和宽慰吧，这样能让你有一种自己被原谅的错觉，归根结底不过是自我满足罢了——怎么样，季大人的反应您还满意吗？”
李老太先是愣了一下，随即释然地笑了：“或许你这样说也没错吧，我在骨子里就是一个极度自私的人。”
温初月倒也没料到她会这么坦然，一时没接上话。
李老太又道：“不过年轻人，你和季大人会查清温夫人之死和姚家灭门案的真相吧？”
温初月想都没想：“那是自然。”
“那我就放心了，”李老太冲他温和地笑了一下，“不管我是因为什么苟活到现在，总算起到了一点作用，这样就足够了。”
她这时才看清眼前样貌普通的年轻人有一双绝美的眼睛，只是目光太过锋利了，总有些咄咄逼