林北涯跪在父亲跟前，一句“爹，孩儿知错……”才说了个开头，就被林青石打断，“罢了，大过年的，不提那些，回来就好，起来罢。”林北涯起身，看到父亲眼角有些许shi意，不禁也觉得鼻子发酸，又喊了一声“爹”，却不知说什么才好。倒是林青石拍拍他的肩膀，让他不必想那么多，既回来了，就开开心心过年，旁的事以后再说，末了舒展眉梢，微笑着说道，“快去后宅见过你/娘，她恐怕早就等急了。”
林北涯来到后宅蕙心堂，一进房就被母亲搂在怀里，着实哭了一场，然后便拉着他的手不放，一面问长问短，一面吩咐丫鬟将各种吃食流水一般运到他面前，摆了好大一片。林北涯实在忍不住，说我不过是在舅父府上住了几个月，每日里也是游手好闲，吃香喝辣，娘还怕舅父大人慢待了五儿不成？说得夏侯薇也笑了，点着他的额头骂了句“贫嘴”，不过到底不再逼着他吃这个尝那个了。
父亲态度的转变林北涯看在眼中，喜在心头，本来他还想趁机再试探一下母亲的口风，但还没来得及开口，凤蝶便过来了，坐在一处陪着说话，倒让林北涯不太好说出口了，只得先按下。
不多时，便有管事的来回，说前厅里已准备停当，王爷请王妃带人过去呢。夏侯薇听了，忙带着林北涯、凤蝶一同往前面来。
此时府里各处挑起的灯笼都被点亮了，光影朦胧中掩映着重檐碧瓦，一派喜庆祥和，墙外还不断传来爆竹声声，果然是“雷动声声韶光舞，玲珑透转玉阶红”。
厅堂里彩灯高悬，还点着儿臂粗细的红蜡烛，映得四壁通明，亮如白昼，供桌上摆放着祖宗牌位和各种供品，合家人在林青石的带领下，先是祭祖辞岁，然后才围坐一桌，开始吃团年饭。
席间觥筹交错，欢声笑语不断，每个人脸上都带着满满的笑容，林北涯等做小辈的频频举杯敬酒，表现得十分孝顺乖巧，做长辈的也不断地将各种珍馐美味夹到儿女的碗中，关爱之情溢于言表……说说笑笑之间，大家聊得最多的话题是以往的种种趣事，至于那些敏感的、不太愉快的事情，则都好像商量好了似的，谁也没有提。
一桌人当中，最高兴的大概要数五公子林北涯，他甚至已经在想，照这样下去，或许元宵的时候他可以同凡尘一起回来过节，只要爹娘不明着反对，就算是默许了吧，然后他与凡尘便可名正言顺厮守在一起，从此夫唱夫随……
想着，掩饰不住的笑意从脸上透露出来。
凤蝶坐在林北涯旁边，这会儿见他神游天外，脸上不自禁地露出笑意，便打趣道，“三哥想什么高兴事呢，自己一个人偷笑，说出来大家听听。”
林北涯回神，忙找个理由搪塞过去，继而又想到凤蝶。自从二哥林西泊离开，凤蝶一直没有拒绝母亲撮合他二人的亲事，说是不敢违背父母之命，但想来也有她自己的理由吧，比如可能是因为舍不得离开爹和娘，所以不愿另嫁别家，既这么着，就算他不能娶她，府里总还有人可以啊……林北涯偷偷把目光瞄向自己旁边的穆予，觉得自己这个突然冒出来的想法简直是高明之至！
穆予还不知自己已遭人“算计”，他今晚也很高兴，以至于又多喝了几杯，正有些头脑发晕。时至今日，他来到王府已有十一载，虽然以往府中众人都不曾拿他当下人看，但他自己总是妄自菲薄，尤其到了过年的时候，这种心情就愈发强烈。每年除夕祭祖，他总是自觉站到王府管家一边，吃团年饭的时候就找借口躲回自己房里……而今天，他终于不用再竭力推拒，坦然坐在桌上，享受这种阖家济济一堂的喜悦。关于收他为义子之事，王爷早已报知皇上，皇上也点头应允，听说已由宗人府造册备案了。
想着，穆予也露出由衷的笑容。
除了这兄弟二人，席间其余人虽然也面带笑容，但各有不同，王爷林青石笑容宽厚，却总有些疲惫之感；王妃夏侯薇时不时看向林北涯，宠溺的笑容里流露出无奈和不甘；凤蝶容色明艳，巧笑倩兮，眼神却忽而变得空洞，好像望着远方不知名的某处；而夏侯桐的笑容则包含了太多闪烁不明的东西，与喜悦和高兴都无关……
这一场家宴，每个人都有自己的心事，也无暇去认真考量别人的心情。
一时饭毕，林青石命人撤下残羹冷炙，换了时鲜瓜果以及各色糕点蜜饯，丫鬟重新沏上茶来，众人围着桌子闲话，穆予便去准备爆竹烟花，说一会儿在院子里放起来。
坐着坐着，林北涯便有些心不在焉起来。
林青石如何看不出，便招呼众人，说要摸骨牌，又说自己与王妃、夏侯桐、并蝶儿“四个人正好，余下的自己去耍吧。”
林北涯听了大喜，忙站起身来，挨到林青石面前，小声道，“爹，那个……我……”
“你不是有事要出门么，还不去？”林青石也不看他，张罗着让人去取骨牌。
“爹，娘，那孩儿先给二老磕头，祝二老新春大吉大利！”林北涯跪下给爹娘磕了头，这才起身欲走。不料林青石却又在后面喊住他，“五儿……”他赶紧停下脚步，心里不由一