加里安正要退出國王寢室，送酒是國王睡前最後一件工作。他停下腳步：「是的，陛下？」
「洛基在哪裡？」
「領主晚餐後一直在房間裡面……」加里安並沒有聽衛兵通報領主有往何處移動。
點點頭示意加里安可以離開，踱至露台前瑟蘭督伊拿起酒杯啜了口。
他對微微露出床裙那橄欖綠的蛇身不發表任何意見。
隔天清晨小蛇從Jing靈國王的床下鑽出。牠努力抬起身體往上看，床面被簡單拉平，瑟蘭督伊不在。
當然不在，Jing靈國王的作息大致規律，多數時間沒有例外。
小蛇悠悠往房間外前進。滑下露台，扭動身體慢慢離開一般Jing靈不會經過的山坳。
國王不會每天坐在王座上等他的臣民送來消息，於是牠今天沒有任何被綁在瑟蘭督伊跟前的預定行程。
不過傍晚之前國王仍然可能在需要時召喚他，儘管這機率微乎其微。
牠可以到森林裡散個步、收集點魔法材料；喝杯茶，再著手修訂與伊斯加人的交易方式。
現在好像不叫伊斯加人了，牠想，得再確定這些人類該怎麼稱呼。這兩天翻記錄，原本的伊斯加城被龍摧毀以後，有幾年的時間長湖上杳無人煙，直到這一兩年才重新有人類聚集，靠著漁獵維生。
過著貧窮又困苦的日子，想當然爾。
他們製造不出Jing靈所需的物品，沒有能力再進行交易，僅能偶爾替Jing靈國王從多溫尼安運來頂級酒，即使這樣跑腿的小差事報酬也遠比捕魚豐厚。
和伊斯加人的交易契約約莫是要換成雇傭契約，至於和那些多溫尼安酒莊的交易，也許寫個定期定量的條款會更好。
酒莊交易他從來沒有印象，肯定是瑟蘭督伊幾百年間培養出的新興趣。
爬著爬著小蛇竟也遊走到山腳下。一到平地，小蛇恢復真身，以懶散前進的速度來說，用雙腿走路可比爬行快多了。
往左右張望，他仍在Jing靈魔力大量籠罩的範圍，仍見得到耀眼晨光、能感受涼風吹拂。
想了想，洛基認為沒有必要進入森林中。他是沒有那種在陽光下揮灑汗水的形象，卻也不必陰沈地直往chao濕又略顯陰暗的地方去，比較起來他還是喜歡空氣清爽宜人、光線適中的地方。
不同於阿薩神族那些多數頭腦簡單到洛基覺得不動腦他就要被同化成笨蛋了，與睿智的Jing靈相處——多數西爾凡沒那麼睿智，但沒有關係，Jing靈總歸不是頭腦簡單的生物——他想，發發呆也很好。
正當他準備再度變化成蛇掛上樹發呆偷懶，不速之客越過河流往他的方向而來。
是個女Jing靈，懷裡抱了什麼重量頗沈的東西，躍過河水的動作有些失去Jing靈底輕巧。對方看到了他，於是洛基失去變化的先機。
畢竟當著人家的面變形以後走開還挺擺明不想幫忙對吧？紳士教育可不允許他如此粗魯，何況他還是這片土地的領主呢，瑟蘭督伊不會高興他無視子民的求援……如果對方真的開口求助。
洛基遠遠地看清她的樣貌，她不是幽暗密林的Jing靈，她是寧洛戴爾，堅持講著近乎消亡語言的森林Jing靈。
金色頭髮、大大的眼睛，Jing靈女子的樣貌——這活生生是句廢話，對方就是名Jing靈——很漂亮，卻一點也不特別。洛基見過她與瑟蘭督伊站在一起的模樣，確實美好得令人生厭。可單獨一看，遠比不上瑟蘭督伊兵器一般銳利的美貌令人印象深刻。
不過她懷裡那一坨東西看起來挺重，洛基不著邊際地想。
「巫師。」Jing靈少女來到他面前目不轉睛看了洛基一會兒，考慮自己該用何種語言開口說話。巫師雖然是Jing靈的朋友，但不一定瞭解Jing靈族群演變脈絡，她如果堅持使用南多語，對事態一點幫助也沒有。內心掙扎後寧洛戴爾用帶上口音的西爾凡語問：「請問，瑟蘭督伊在嗎？」
一開口就要找國王？是有什麼天大的事啊，連妳堅持的南多語都不講了。
忍下翻白眼的衝動，洛基說：「我是幽暗密林的領主，有什麼事同樣可以告訴我。」
寧洛戴爾仔細觀察洛基，上次見面她沒有被介紹關於巫師的身份。
幽暗密林有國王，按照道理，不會再有領主。她知道瑟蘭督伊有伴侶，但幽暗密林沒有王后。所以巫師就是瑟蘭督伊選擇的伴侶啊！想通其中來龍去脈，寧洛戴爾把懷裡那坨一點也不小的深褐色毛絨團往洛基眼前湊，「他的鹿……被矮人射傷了。」
「鹿？」鹿一直是大綠林——乃至幽暗密林——君王的象徵。
僅僅是象徵，卻無圈養。現在連鹿都被冠上瑟蘭督伊的所有格？這六百年來瑟蘭督伊還真是多出不少他不知道的新興趣啊。
當然也是這個所有格讓洛基勉為其難伸出手，「我看看。」
「你是醫者？」
「我比那些只會把傷患放著自然痊癒的醫者強太多了好嗎。」洛基沒好氣地說，「傷在哪？」
「巫師脾氣都這麼差嗎？」