”贬，给朕贬！”
自砚枝被任用以来，这句话成功变成玄翮的口头禅。
出乎意料又在情理之中，他的那一套理论思想极难合玄翮的胃口。他奉承的是正统的程朱理学，而这位奇葩的圣上则崇尚心学，思想不合，政见自然也不合。
起初是司礼监夹在文渊阁跟乾清宫，每天传文书传得满头大汗，后来二人索性来了一出“大闹文渊阁”，从天亮辩到天黑，吵得水火不容，把小宫女小太监吓得退避方圆十里开外。
然而，砚枝虽官职在正五品，奈何位卑权重又威望甚高，玄翮不得不顾朝堂之上清一水的老古板，口头上“贬”字说得狠，实际还是要让他在内阁当差。
不过降了官位，不仅暂停了新政，这会儿他还得自己研墨。
自砚枝被贬之后，接连几天玄翮都没再光顾内阁。文渊阁里一切如旧，好像一瞬的功夫又回到往昔，那位圣上还未曾莅临过时的寂静无声。
这样才好，眼不见心为净。
心净不过**天。
玄翮先进来转了几圈，把文书卷宗翻了个遍，乱得一片狼藉，最后还是忍不住走到砚枝身前。
“皇上。”砚枝还在气头，拜见过后就不做声了。
玄翮也不开口，冷瞟了他一眼。半晌，见他从怀里取出一块白玉长命锁呈给玄翮，语气凉凉：“太子明天百日，一点贺礼。”
砚枝说罢便垂眉低颔，重新拿起墨块在砚上研起来。
玄翮接过玉佩，端详了半晌，眉梢管不住地想往上扬，背着手开始在他身边转悠：“砚之，研之，你这名字取得好啊，取了来磨墨。”
砚枝不理他，笔蘸上墨汁，在票签上写下一行隽秀小楷。
“算了，我给你磨。”玄翮挽起袖子，自顾自地开始研墨。
“这……”
“不用谢恩，朕乐意。”
“这墨汁都快溢出来了。”
没过两天，白砚枝官复原职，又兼了吏部侍郎。
他上任后烧的第一把火就是整顿阉党，严禁宦官代行批红——古今最忌权臣弄权，宦官不能专权。
这会砚枝性子里的机敏变通似乎全消失了，不怕得罪东西厂，也不奉承司礼监，只做他该做的事，不允许旁生任何遮挡清光的枝蔓。
至于与那位圣上呢，和好归和好，原先的疙瘩依旧没解开，只是换了根绳重新编。砚枝心里清楚，方法不对，死结只会越打越多。
可他没什么好办法让自己跟玄翮的政见统一起来，只能像迷雾里行船，走一步看一步。
直到他又一次被贬。
这回又是跟战事相关，砚枝坚持要出兵，玄翮不同意，认为劳民伤财亏不起，不如一纸和约来得妥，盛怒之下直接把砚枝贬出京城。
这回朝上没人敢劝，都知道这位白桢白大人是真触了龙须，唯恐避之不及，遑论规劝。
砚枝为之甚为平和，似乎早就习惯被贬的滋味，只是这一次的住处更破旧些，衣食更粗糙些，受人的白眼多一些。
他从没想过跟玄翮服软，也从不盼他能来找他。他召他回也罢，叫他一辈子待在荒山野岭也罢，砚枝只做他的本分，把为官当作一种纯粹的责任。
天下是天子的，他只负责帮他守着，顺便拿点工钱，要是守坏了，抹脖子谢罪就是。
砚枝以为自己一辈子都将会这样Jing明地过着，然而等着他的是人间地狱。