仰视之下，长棚顶端布满米字状网络，上以竹篾覆之，竹篾之上再铺茅草，需要阳光时可将竹篾揭开，逢雨雪天气则将竹篾盖严。
今日恰遇满天碎雪，所以顶蓬的竹篾处于拉阖状态，致使棚内光线略显昏暗。
光线虽有不足，温度却甚是宜人。据阿源说，这份难得的暖意源自地表之下流经此地的温泉水。
长棚Jing巧的构造绝非关注的焦点，真正夺人眼球的乃是靠山一侧土墩内栽种的绿叶红果。
这一簇簇并排生长在土墩里的奇特植株，每个叶柄上都长着钟形的耳叶，椭圆肥大的叶片边缘全是细齿，无数鲜红色圆锥形果实点缀叶间，分外耀眼。
只见阿源熟练地从绿叶中间摘下一枚大红果，递到小果面前：“果少爷尝尝看！”
小果如获至宝似地接到手里，借着透过天顶竹篾和茅草缝隙射进棚内的日光，仔细端详起这枚触感轻盈的奇异果子来。
果实呈心形，通体鲜红如鸽子血一般，表皮上零星分布着无数深褐色小点，果蒂处则围着一小轮芽状嫩叶。
“果少爷别光顾着看，咬一口试试。”阿源从旁劝诱道。
不会太涩吧？小果抱着第一次吃螃蟹的心情，犹犹豫豫地将果子送入口中，谁知牙齿刚划破果rou表面，那东西便在嘴里整个爆浆开来，汁ye四溅，一股绵软清甜的果香沁人心脾，只觉得唇齿留香。
“如何？”阿源又掐了一枚果子交给小果。
尝过甜头的小果这回不再迟疑，兴致盎然地解决口腹之欲后，含笑盛赞：“不瞒你说，活这么大，味道这么绝的果子还是头一回吃到，是什么品种的，叫什么名字？”
“这果子叫做‘朱颜’，一个西域人送给父亲种子，又传授了种植方法。于是按他的指点，在温泉水流经的山崖边建了长棚，没想到只尝试一次便成功了。”阿源满脸兴奋地告诉小果道，“那人还说，朱颜一个冬天至少能结三四茬果子。这不，头茬刚结出果子来，我就马上想到了果少爷，盼着您来拨这个头筹。”
“你用心了。不过这果子皮儿薄，吹弹可破，必定不易储存，需要抓紧收获才是，误了时候恐糟蹋了好东西。”小果深感果子金贵，不禁替贫苦出身的小兄弟忧虑起来。
“果少爷说得对，正是这个道理，我和阿姐打算这就把长棚里成熟的果子全都摘下来。只不过，这一波是不准备带到街市上售卖的。”阿源若有所思。
“为何？”就连小果都替阿源一家着急，担心他们暴殄天物，白白浪费了致富良机，“果子稀罕，味道又没的挑，准能卖个好价钱，你们可别错过这个难得的机会啊。必得跟时间赛跑才行！”
“果少爷的意思，阿源都明白。但头茬结出来的果子，我们决定送去果少爷府上，可以的话还得劳烦您捎些进宫，请皇上、昭仪娘娘和驸马都尉大人都尝尝鲜。”阿源解释道，“虽说不是什么名贵的稀罕物，但多少也代表了有幸分得恩田的庄稼人一点心意......不知果少爷肯不肯拨冗，助我们上达天听呢？”
“果子珍贵，你们的情义更贵重。到时大家一定会感受到你们的拳拳之心的。”小果会意地颔首道，“我自然乐意效劳，你就安心交给我来办好了。”
“多谢果少爷，多谢果少爷！”阿源两眼泪光闪闪，又亲手摘下好些朱颜劝进道，“果子有的是，果少爷再多用些！”
“足够了，足够了，都快被我一个人吃光啦！嗯......照十钱一枚计算的话，除去还没完全变红的，整个长棚里熟透了的果子少说有上千枚，加起来统共得值好几两黄金吧？”小果不假思索揣测道。话刚出口，心里又惦念起九两黄金的典故来，失声念诵了一句，“也不知道他尝没尝过......”
“谁尝没尝过？”听小果话有所指，阿源好奇地追问。
☆、寒螀隐
“无事，偶然想起了一个认识的西域人。”小果原本只是自说自话，猛地被人问起，还真有些措手不及。
“是跟那个西域人之间发生了什么有趣的故事吗？”阿源似乎完全没有注意到小果脸上尴尬的神色，光顾刨根问底。
“谈不上有趣，徒教人难以释怀而已。”一提到跟囊知牙斯有关的话题，小果变得习惯性地神经质，感触良多。
“看您的反应，那个西域人在果少爷心里特占分量吧？”阿源察言观色作出推论。
“特占分量？怎么可能！”小果闻言摆手连连，矢口否认道，“我还嫌他不够烦人呢，怎么会去介意他的事情。”
“那我就不懂了。换做是我的话，如果不在意一个人，心里连想都懒得去想他才是。而果少爷您却......难以释怀对吧？”阿源单纯觉得小果自从提到那个西域人开始，表情渐渐变得不自然起来，但又并不像对方自称的所谓纠结和厌烦，而是一种近乎羞谑且惦念的复杂情愫。
“咱们别讨论那个人了。阿源，其实我还有一件正经事拜托你。”小果害怕越描越黑，连忙转移话题。
“果少爷