那日午後，原婉然由妝台前起身，撫順身上衣裙要走，轉身挪了幾步，終究不放心，又回身微俯，對鏡裡身影再作端詳。
趙野由後頭伸手，環上她腰間。
婉婉夠美了，留幾分讓別人美。他伏貼妻子背後耳語。
原婉然綻出笑靨，直起身正要往後偎向他，隨即警醒，趕緊往前傾，別弄毛頭髮。
婉婉便是蓬頭鬼模樣也無妨。愛屋及烏，我喜歡的人，薛媽媽只有更喜歡。
原婉然聞說喜歡的人四字，身子甘甜發軟，雙眸彎成月牙。
今日，她要跟著趙野去見薛媽媽。
她提早由繡坊下工，返家梳洗出發，約莫黃昏能抵達北里，正好趕上薛媽媽一天裡還算清閒的時候。
趙野駕騾車沿北里街道行去，路上不時遇上趙野相識打招呼。那些人聽聞趙野專程帶媳婦探訪薛媽媽，便不耽擱工夫，簡單寒暄便別過。
途中兩人經過一家堂子，堂子大門、牆垣新近粉刷過，間雜在街上房屋裡特別鮮亮，原婉然因此多看一眼。
那是杜英生的堂子。趙野道。
原婉然有些不順氣，那堂子門戶收拾得煥新，想必生意火熱，但此間主人同自己丈夫過不去，她便不樂見它走運掙大錢。
趙野又說：二金砸他堂子下了重手，整座堂子從裡到外整修過。
原婉然心平了，甚至有一些些覺得杜英生淒慘，然而推始禍源，仍是他自個兒招惹的是非，終難同情。她嘆道：但凡他講道理，便沒這場禍事啦。
杜英生三番兩次找趙野麻煩，原婉然總當這兩人結過深仇大恨，其實不然。他倆一塊兒長大，在年紀相仿的一群北里孩子裡頭，交情挺好。
年復一年，孩子們長大了，杜英生向其中一位青梅竹馬提親，那姑娘拒絕了，嫁給旁人。從此杜英生對趙野冷言厲色，再無好話。
原婉然不解，姑娘另嫁他人，干趙野什麼事？
卻原來那姑娘一直親近趙野，挑中的夫婿，其皮相更是四分肖似趙野。
騾子拉車在街上小跑，蹄聲滴答，路經一家ji院。門後一個花娘認出趙野，出聲問候，美目一溜，與原婉然四目交投。原婉然見過那種眼神，初到京城時，四喜胡同一干鄰家姑娘便是這麼盯著她的。
原婉然凝注趙野俊秀的側臉，若有所思。
趙野目視前方趕車，問道：怎麼？
原婉然道：你可真是香餑餑。
趙野轉頭向她淺笑，香餑餑只要你吃。
夫妻倆抵達天香閣，那陣仗教原婉然一驚。大廳裡男女老少都有，八成閣裡手上無事走得開的人都在這兒等著了。
原婉然登時想到翠水村，村人由外地拼搏衣錦榮歸，村民們聚在村頭歡迎便是這般盛況。
她趕緊拂鬢髮理衣裙，趙野對她一笑，示意不怕，一手拎禮品，一手牽著她走進廳裡。
趙野挨個介紹眾人，原婉然一一應對，忽然人群分開來，一個少女緩緩走出。
小野哥哥。少女嬌喚。
她淡掃娥眉，既不掩青春本色，又將面孔修飾更姣好，長眸似有若無媚色流轉；一襲夾竹桃紅繡白牡丹長襖，腰身收得稍緊，顯出娉婷身段。
原婉然打量她妝束講究，十之八九亦是花娘，然而這一位同其他花娘不同，當她出現，眾人不約而同往旁退，騰出一條路讓她行走。於此同時，旁人盯著她倆的視線似乎緊迫起來。
這是婀娜。趙野道：閣裡的小妹妹、鬼靈Jing兒。
原婉然立刻記起，這位在趙野衣上留過口脂印。
她相信趙野所說，兩人並無兒女私情，但此時目睹田婀娜容色嬌美，依舊難免幾絲忐忑。
田婀娜笑盈盈走到原婉然面前，張口便喚：嫂嫂。這一聲親熱開朗，聽著暖呼呼怪可疼的。那張小臉又笑靨燦亮，彷彿很歡喜相見，長眸下方臥蠶隆起，嬌憨可喜。
原婉然對上這般笑臉，心底那點芥蒂不自覺迅速消退。
因著薛媽媽尚在房裡等候，田婀娜只問候幾句，並叮囑趙野得空過來商量事情。
趙野應了，便與原婉然往薛媽媽居處去。
進入薛媽媽的院子，趙野望見院中梅樹，他的目光有意無意掠過原婉然唇瓣，將她的手握得再緊些。
原婉然遠遠見到堂屋裡坐著的薛媽媽，好感便油然而生。
她從小聽聞人家談論娼ji，語焉不詳，但無不直截了當將她們比作狐狸Jing。此番來到北里，外圍門戶人家門前，花娘送往迎來確實佻?，再往裡去，漸無花娘倚門調笑的蹤跡，到了最繁華的胭脂胡同，花娘頂多上樓臨窗眺望街景，並不出聲攬客。
在天香閣，原婉然近身與花娘們應答，發現她們談吐斯文，行止有禮，而薛媽媽尤其氣質高雅，神情溫和，觀之可親。
原婉然進屋，按媳婦禮數敬茶，她感念薛媽媽對趙野恩德，行禮格外心誠意敬。薛媽媽見這光