她慣常的輕聲細語變作鏗鏘果決，我相公在關外當兵打仗，自然殺過人。整整兩年工夫，他在前線殺敵，刀口舔血。她瞋視杜英生，因為有他這樣的人保護大夏，你才能好端端站在這兒嚼蛆。我們不稀罕你感激，你反倒排揎他殺人不好，你能耐，你上前線啊！
趙野看著他的小妻子，身量嬌嬌小小矮自己一頭，卻護在前方駁斥杜英生，臉上控制不住笑意。
他不是不知道她暗藏烈性，然而那是到非常關頭方才發動，平日這人小兔子似的，面薄心軟膽兒不大，合該讓自己收在翅子下細細保護。
作夢沒想過有一天，是她出頭捍衛自己。
按常情道，一個大男人勞動女人保駕挺沒出息的，可他全身上下三萬六千個毛孔無一處不暢快極了。
他心緒輕揚，直到杜英生脹紫面皮，喝道：婊子，你們一個個
趙野垮下臉，大步流星上前捏住杜英生雙頰，朝他上下後槽牙交界處使勁掐，杜英生啊啊叫痛。
原婉然那頭替趙野撇清，瞥見捕役停住腳步，似不欲盤根問底，正鬆口氣呢，杜英生那方傳來痛叫聲，定睛一看趙野動手了，慌忙上前拉人。
相公，不要。如果趙野再生事端，捕役怕真要找麻煩了。
趙野對她微笑安撫，回頭鬆開杜英生。
快養好傷，他啪啪拍打杜英生臉頰，輕快道：咱們好好敘舊。
杜英生兩腮酸痛非常，酒因此醒了大半。他見趙野面上帶笑，眼神卻陰寒，權衡利害，青白著臉，枴杖朝地上重重一點，轉身走了。
原婉然見狀，拉著趙野要離開是非地，後方卻有人喊站住。
她揪緊趙野的手，僵著隨他牽引一塊兒轉身，那聲言小白臉靠不住的捕役一雙眼珠子在趙野臉上溜來溜去。
當真去過關外打仗？捕役不甚相信的語氣，在哪個將軍手下？
趙野不假思索報上將領名字，順道說出駐紮軍營及地點。
哈，捕役笑時露出一口黃板牙，那位可是不拿人當人的主兒，在他手下沒少遭罪吧？
趙野淡然道：挺得住。
那捕役辭色和善不少，我也在關外賣過命，給你提個醒：府尹大人新官上任三把火，吩付我們凡事嚴查。剛剛那醉鬼胡說八道干係太大，遇上別的捕役較真兒，指不定抓你進衙門審上一番，自個兒當心。
卻說那杜英生，氣咻咻走在回北里的路上，身後有人喚大哥，留步。
杜英生回頭，街頭昏暗，一抹黑暗身影一腳高一腳低走來，一瞬間他錯覺這是隻走獸，沿途尋找可吃的人。
那人近前，現出方頭大耳，一身簇簇新的錦衣皂靴，黃金帶鉤腰帶，手拄紅木嵌銀杖。
那男子瞇起金魚眼笑道：在下姓蔡，您叫我阿重得了。有件事想請教您。
趙野還車回家，便見原婉然跟墨寶等在正房門口。如若不是那張端麗小臉流露憂心，那光景與平日裡她為他等門無異。
他回房洗手拭臉後上炕，要拉原婉然同側而坐，原婉然不待他伸手提醒便自個兒上炕，與他並肩靠去。兩人盤腿坐定，他才抬手，原婉然便將炕桌上的茶鍾端了遞來。
趙野喝過兩口茶，輕輕擱下茶鐘，轉向身畔人。
燭光下，他的小妻子一雙眸子濕潤烏亮，非常乾淨。
他尋思先拉住她再開口，到底雙手按在膝頭不動。
婉婉，他說：杜英生沒說謊，我殺過人。當兵以前的事。
原婉然全神貫注聆聽，得了這準話，心中咯登一聲。剎那過後，她伸手握住趙野，輕輕說：嗯，我知道了。
她身上透出一股沉靜，不是遭遇打擊後茫然的靜悄，卻是鎮定，像鐵了心預備扛起重擔。
趙野反握住她的手，你不意外？
原婉然輕一搖頭，杜英生發話那會兒，你沒反駁，反倒攬住我，生怕我跑掉。再說，你難得動氣，可必要時下得了狠手。比如整治蔡重，趙野便毫不留情，所以她在廟口多少預感杜英生說真話，然而不等他親口證實，她不能信。
兩人沉默相對片刻，趙野問道：不怪我暪你，不問我怎麼回事？
回家路上，原婉然反覆考慮，這時回答便從容些，你有大事相暪，我自然不是滋味，但不怪你。如今我最想知道苦主家裡後來怎麼了，還有官府追究你不，其餘的你願意說再說，我等。
他輕輕捏了捏她的手，咱倆誰跟誰，這樣客氣。
不是客氣。原婉然正色道：相公，你記得不？你第一天上繡坊接我下工，許多繡娘圍住你。回程我發了惡夢，繡娘們一班班來，擠開我，帶遠你。夢是心頭想，你行事規矩，我卻擔心你給女人拐走
她濃長眉睫一低，旋即又抬起，那時你問起，我沒敢實說，怕顯得疑心嫉妒。不過，相公，那時你便心裡有數，不說破而已，是不是？
趙野緩緩頜首。
原婉然微勾唇角，道：後來繡娘們