原婉然和趙野在午後到達京城新家。
原婉然兩年來進城全為上繡莊交繡件領工錢，為趕在天黑之前到家，每回來去匆匆。這次遷居進城，她頭一遭踏上通往繡莊以外的街道，也有了閒心欣賞沿途景物。
大敞車行經的街道皆極熱鬧，兩邊鋪子林立，車馬如龍，原婉然瞧得墨圓眸子滴溜溜轉。趙野在旁為她講述街道名稱、特色，以及大小老字號。
當原婉然看得乏了，大敞車也漸漸駛離大路，轉入僻靜街巷。
那條街巷叫四喜胡同，路上寬敞乾淨，兩旁槐樹亭亭如蓋，在炎熱的午後，拂了一地陰涼。臨街每戶宅子院牆都寬達幾開間，宅內悄無人聲，似乎庭院深廣。
行了一程子，趙野在其中一家宅子門前停車，扶原婉然下來。墨寶隨後跳下車，在地上大伸懶腰。
原婉然打量周圍，地方幽靜，宅子不小，他們夫婦肯定住不起，想來趙野是帶自己拜訪朋友吧？她拂拂頭髮，整理衣衫，以免作客人的亂發壞形，唐突主家，給趙野丟臉。
不過今天他們訪友貌似撲了個空，原婉然跟在趙野後頭，瞅見黑漆新艷的大門上，門環上了把鎖。
未料趙野掏出鑰匙開鎖，同她說：以後我們住這裡。
原婉然愕然，這宅子賃房錢很高吧？
便宜。
這樣的宅院怎麼會便宜呢？原婉然半信半疑，一會兒推敲出結果：這座宅子興許分租給幾戶人家共住，所以賃金便宜吧？
她漏算了一點：宅裡若住上其他房客，門環上鎖，別人要如何進出？
這時鄰近兩排鄰舍，約莫有三四戶紛紛開了門，每道門後走出一或兩個姑娘，年齡大小不等。她們拎著木桶，出得門來便往地上灑水。
原婉然暗嘆，京師的姑娘好勤快，午後日頭大，她們不避在屋裡納涼，反倒出門灑水壓塵土。京師的姑娘也好講究，出門灑個水，都像要去吃喜酒，穿著好衣服，上了時新妝。京師的姑娘似乎還很敦親睦鄰，在家門前往水桶裡隨便撈了一掌水灑向地上，便放下木桶，走向趙野打招呼。
趙大哥。姑娘們遠遠便喊道，滿面春風，及至留心原婉然的身影，那春風一下飄散不少。
一個約莫九、十歲的紅衣女娃兒三步併兩步跑過來，趕著趙野甜甜叫了聲：趙大哥。
叫大叔，趙野糾正：我比你爹小不了幾歲。
女娃兒撅嘴，我也比你小不了幾歲，看清他身後站了原婉然，便指著問：她是誰？
我娘子。趙野撳下女娃兒戟指的手，溫和但正經道：別用手指人，沒禮貌。
女娃兒瞪大眼睛，你真有老婆？
趙野搭上原婉然肩膀，以前說了你不信，如今人帶來了，豈能有假？
女娃兒剎那垮了臉，扁扁嘴，胸脯起起伏伏，終於哇的一聲大哭，轉身跑回家，一路哭向內院。
原婉然傻眼愣在當地，趙野摟過她肩膀，放心，過幾天就好了。
原婉然一手撫腮，總覺得我們做了什麼壞事。
趙野低頭在她耳畔說：晚點一定做。話中充滿曖昧。
原婉然粉臉飛紅，輕嗔他一眼。
其他姑娘們既然露了面，不好就此折回，便強笑走來。
趙野向原婉然介紹那幾位姑娘，簡單敘過寒溫，兩下便各自走開，姑娘們也不灑水了，拎起木桶直接回家。
趙野推開宅子大門，一面影壁立在對過，上頭雕飾兩字，第二個字原婉然恰好認得，是吉字。
影壁下一隻大肚石缸，邊沿鑿卷草花紋，缸裡綠葉田田，三兩朵荷花新潔似雪，花瓣尖處渲染開一抹粉嫩的紅。
向左轉，臨街一排向北開窗的倒座房，朝北是垂花門。
垂花門的內宅庭院很寬闊，磚鋪十字甬道將院子劃出四個角落花壇。
墨寶進了內院東嗅嗅，西聞聞，晃到西南角花檀。那兒植了一株藤花，攀著花架蔓生，深翠淺碧的藤葉間，垂下一架鞦韆。
墨寶晃到鞦韆前，前腳搭上闊長的鞦韆坐板，坐板受力往後退，墨寶抓不住，前腳撲空落地，坐板回晃時砸中牠腦袋瓜子，牠一驚，吠著往後退。
原婉然輕斥：墨寶，噓，別吵到其他房客。
趙野道：這宅子就我們仨住。來，進正房瞧瞧。
原婉然十分意外，環顧內院，正房北房一排三大間，左右兩側綴略矮的耳房，東西廂房各三間，皆粉刷光亮。她仰首向天尋找日頭，辨出自己所處方位，心底開始直打鼓。
正房堂屋收拾極乾淨，擺了一堂尋常核桃木傢具，桌椅式樣簡單大方，其它陳設器皿亦樸實，卻不俗氣，透著普通人家居家的親和、Jing緻。
原婉然惴惴確認：相公，這兒是城東？
趙野答是，原婉然心頭咯登一聲。
相公，我對京師知道的不多，但聽人提過，城內富貴人家，一等一的住城北，次一等的住城東、城西，後兩處地