“朱柳。”霍霄眼神Yin鸷，吐出这个名字。
他和朱柳的这次交集，到底是冤家路窄，还是有一双推手在促成呢？
霍霄陷入了沉思。
罗芙却陷入了焦灼。
“朱柳垄断了东西九市的放贷生意。”兰绮不敢直视霍霄，她定了定神，继续说道，“曹郎被捉走后，朱家趁火打劫，提出要买下舞乐坊。”
“你们怎么不早说？”罗芙气得柳眉倒竖。
“妹妹，你也没问我们呀。”兰绮眼神闪躲，垂首敛目，端的是楚楚可怜。
她相貌算不上顶尖儿，在项冲珠玉之姿映衬下显出三分庸脂俗粉的意思来，但举手投足间有股浑然天成的媚态丰韵，这对成年男子的吸引力是致命的，一众霍家部曲心旌摇曳，皆目不转睛地盯着她瞧。
“你……”罗芙对兰绮戟指而向，却想不到说什么话来反驳，这地方是她做主买的，没人逼她，怪只能怪她自己一时昏头。
罗芙胸口一万头羊驼狂踏而过，千言万语汇成一句话：长平套路比海深，老娘想回雁阳关。
若非那叫袁素的青年生得太俊美，风度又太迷人，迷得她七荤八素，不辨南北东西，还暗搓搓地幻想着和袁素有进一步地交往，以她的Jing明，不至于踩进这么一个圈套。
春天她刚用美人计坑过蔡宏，秋天就被人用美男计坑了。
出来混，总是要还的。
“放高利贷的又怎么了？”马昆久在行伍，不大通世故俗务。
“马大哥，东西九市流传一句话：宁惹执金吾，不惹朱柳家。”项冲解释道，“朱柳是替高太尉四公子办事的，手下养了很多游手好闲之徒，九市商贾除了有官面儿背景的，没有不怕朱家的。”
“小项说得对。”罗芙急得转来转去，像乱舞的花蝴蝶，差点儿一头撞柱子上，“高利贷这行当，没点儿能耐的人不敢做，一得有钱，二得有在官府有门路。”
“小姐，咱们初来乍到，别搅和进这浑水为妙，长平毕竟不是我们的地盘，强龙难压地头蛇。。”马昆听到此事牵涉到高太尉，曹蔷撞死的又是邓家门人，态度不免也变得慎重起来。
高等两家都是权势煊赫，正当得意的外戚家族。
高太尉是元劭的亲舅舅，都亢侯是代王的表哥，这里头的水太深了，为求稳妥，理当避趋之。
霍霄正待回话，兰绮先冷笑着说：“竟连高家门前的狗都怕，还指望着在长平做大生意？怕是痴人说梦。”
马昆等人脸现怫然，项冲却若有所思。
霍霄神色平静无波，他淡淡地道：“与其对我用激将法，不如先把话说清楚。”
兰绮面色转为苍白：“公子，请问你是谁？”
“袁素没告诉你？”霍霄反问。
兰绮摇摇头：“没有，他只说罗小姐是个绝好的买主。”
罗芙没心思听他们你来我往，火急火燎地吩咐一个正在刷漆的西域人：“罗卜，去把买货的仆人们都叫回来。”
罗卜是罗芙的管家，满脸络腮胡子，个子比马昆还高，他用半生不熟的中州话说：“小姐，我们去找袁素退货。”
“买回来的东西哪有退回去的道理？袁素只是个二道贩子，钱都给曹家了。”罗芙叉手沉yin，她心思机敏，很快想到一个办法：“我们可以把舞乐坊转卖给朱家，还能挽回一些损失。”
“朱家只肯出价五万钱。”兰绮面色凝霜，无情地掐灭罗芙最后一丝希望的火苗。
“五万钱？”罗芙瞪大眼睛，“这人的良心不会痛吗？”
兰绮道：“东西九市里的人和物价值几何，都是朱家说了算。”
“听你意思，这朱柳手眼通天。”霍霄拿了一块豆糕，坐在台阶上津津有味地吃起来，“我姐姐是个绝好的买主，朱柳难道不是个好买主？”
“舞乐坊的姐妹们虽为倡籍，多以歌舞技艺为主，是否卖身可以自主。”兰绮抽出帕子，哭哭啼啼，“朱柳此人名为豪侠，实为恶棍，为了敛财无恶不作，咱们落到他手中……不如死了痛快。”
他们正说着话，忽听得靴声槖槖，一伙人不经通报即冲进舞乐坊中，为首者是个矮壮男子，头裹黑布，虽是平民装扮，神态却颇为跋扈。
罗卜上前去躬身行礼，好脾气地问：“请问诸公，有何贵干。”
男子环顾大堂，用傲慢的目光挨个滑过众人脸上，兰绮等人
看见项冲，双目放光，竟然“嘿”了一声，露出一个油腻腻的笑容：“好久不见啊，小项，在这儿干嘛呢？”
“回朱公话，小人来这儿……应征。”项冲垂下眼，用最谦恭的态度撒谎。
霍霄看这男子好像不知道朱柳伏杀计划，对马昆等人微微摇头，示意他们不要戳破项冲的谎言，以免打草惊蛇。
“应征倡优？”男子玩味地咂咂嘴，看项冲的眼神越发轻佻，“你挺合适，我准了。”
霍霄安静地坐在堆雪似的珠帘下，将男子的眼神动作看在