周芷若回到客栈，不先回自己房，倒去了赵敏房外，轻轻问道：“敏敏，你睡了么？”此时夜色已沉，她虽放心不下，却不想打扰赵敏安寝，也不敲门，问了几句，却无人应，伸手试着推了下门，那门扉居然并未上闩。
走进房中，但见榻上并无一人，锦被尚叠得好好的，周芷若心里咯噔一下，只觉不妙，想这些日子来，赵敏都伴在她身旁，形影不离，出了武穆遗书一事后，虽二人心事缠身，并非如从前那般蜜里调油，却也情深爱重，今晚她去看常遇春，是好是歹赵敏尚且未知，又怎会不见踪影？难不成是遇上江湖人士来为难？又或是汝阳王府派了高手来将赵敏带走？
周芷若越想越怕，走到廊上，见清如居然还未睡下，大步走近，叫道：“师妹！我走之后，客栈里有何异象？”清如看她脸色煞白，微微一惊，问道：“并无异常啊，掌门师姊，你去明教怎样？”周芷若此时已无心诉说常遇春之事，只问：“那你怎还没睡？可见到赵敏？”
清如道：“我见师姊心情沉重，放心不下，今晚翻来覆去的，只睡不好，亥时时分忍不住起了身，在这廊上等候，赵姑娘是没见着，倒是碰上方公子出来。怎么，赵姑娘不见了？”
周芷若眼睛一亮，心想方珩是赵敏的护卫，欲寻赵敏，大可着落在他身上，忙道：“我今夜去明教军中前，还和敏敏说过话，怎知回来竟不见了人。那方珩……他可跟你说他去何处？”清如摇摇头，道：“方公子只说，他要出去一趟，我不好多问，见他独个人匆匆地下了楼，也不知是去何处。”
周芷若心中暗道：客栈并无异常，看来敏敏不是被人挟持，或是遇上敌手，那么——难道是她自己走的？思及此，不禁后背一凉，想起几个时辰前，赵敏伏在自己怀中之时，那含情脉脉的神情，还有她吻住自己时，眼中苦涩的泪光，一时间额头上冷汗涔涔而下，心想：难道她和我道别之际，已在盘算着不辞而别，只趁我去探常大哥时，她竟尔舍我而去？
如此一思，脸上颜色又白了几分，不能平定，大踏步朝楼下走去，清如在身后唤，她也如不闻。周芷若越走越快，到后来竟似奔走，径自奔到客栈门前，寻到拴马之处，但见那两匹汝阳王所赠的骏马，如今只余一匹黑色的，正孤零零打着响鼻。
这两匹马随她二人自定海一路出来，直至杜氏宅前，二人在农舍买衣乔装时，才寄养在农家之中。赵敏念及老父之恩情，不舍弃马，住在杜氏夫妇家时，曾出门寻机将马取回，托人养在此处的镇甸上，峨嵋派众人下榻此间后，便又让方珩去把马儿牵了来。原本两匹马一直拴在一处，如今只剩下一匹，周芷若一见之下，心中又是凉了半截，走过去黑马旁，却见马背上放着一个包裹。
她此时愈发笃定赵敏是自行离去，将包裹打开，见里头竟放着沉甸甸一堆金银玉器，压在那件赵敏亲手缝的青缎衣衫之上，周芷若捧起青衣细看，那衣襟处已然缝毕，想是在自己离去的数个时辰中，赵敏赶工完成，心头更惊，只想：她留这样多金玉也罢，却将这衣裳缝好了留下，显是跟我决绝之意！一个失魂，手中金玉并青衣掉在地上，眼前发黑，就要摔倒。
此时清如跟了下来，一把将她扶住，道：“师姊，怎么了？”周芷若只是脸色惨白，答不上来，蹲下去将衣裳裹着金玉拾起，却见衣服里跌出一封信件，她鼻息不由沉重，将衣裳和金银请清如拿了，抖着手捡起信来，那封皮上空空如也，待拆开，果然见到了赵敏的留书，上头字虽不多，但字字无不刺入周芷若之心——
周姊姊：
恍然端阳将近，犹记三年约否？昔时君与吾各谋其事，然惺惺之心不假，约言字字为真，吾自夸人定胜天，奈何今时今日，世事笑我，茫茫难自料，虽尚未三年，不意已然落定尘埃！默书之事，无言自辨，亦无需自辨，卿必知我心，共情深一往，不以怨憎而轻。然君愈无深怪，吾心愈愧，但觉实难自处，吾在一日，君一日不见展眉。且来日种种大祸未知，已累卿辜恩负义，实不堪再做君之在背芒刺，思虑重重，终忍痛而离。愿君勿忘无亏无欠之诺，安存天地，振兴师门，彼我共于明月之下，相思不灭，不必深哀，当有再会之期。料得天下太平、心结尽祛之日，必在三载以外，吾不可不愿赌服输——千金宝马，俱在此间，一别朝夕日夜，当殷殷祷祝，祈君前程花锦、江山河清海晏。
敏 字
周芷若读罢这信，眼前一黑，耳中嗡嗡作响，只是回荡着当日在海船之上，曾和赵敏立过的盟约来——
『周姊姊，我赌三年之内，你我之间，心灵相通，再无隔阂。若你赢了，我便赠你良驹宝马，千金美玉，助你浪迹天涯。』
这一时间，周芷若明白了赵敏对自己的深情重义，宁可与爱人生生分散，也不愿日日相对，令自己为难，非但如此，更相助自己去达成师门的大事，使二人之间再无心结，心中大是感动，一时又气恨自己，先前对她说了那一句重话，令她想到这许多念头，以致舍身为己，只想：她待我这样好，我索性什么都不顾啦，眼下寻到了她，只随她去便是！颤声道