周芷若早先命小弟子备了一艘海船。这天见风向适宜，便算着和赵敏启程。二人还未走到渡口，静玄和清如赶来相送，带了好几个大包袱，说是掌门人出行用得上的寒衣、净水、干粮、甜果等物。
周芷若心中感激，又拜托静玄多看顾些门中诸事，静玄则叮嘱周芷若一路小心，几人边说边走，到了船边，只见除去拉纤的小弟子，更有一名少年立在渡口，望到赵敏等人，还迎上来向主人躬身问礼。
静玄惊讶于在总门附近竟能见到赵敏的手下，心有提防，狐疑地看了他一眼，又见赵敏上前道：“你怎么跟来啦？坐船出海成么？”
方珩知她是担心自己伤口未愈，又觉察静玄在旁，刻意说道：“小人既决心跟随主人，主人不做郡主，小人自然也不回王府了。这出海是定要去的，小人还要全力看护主人的安全。”
言下之意，也是跟着赵敏背离汝阳王府了。静玄毕竟心思缜密，当下也只是半信半疑，想到几日前总门更出过刺客，低声同周芷若叮嘱道：“掌门人孤身出海，风波险恶，一定留神当心。”
周芷若心想：大师姊不知我与敏敏之间干系匪浅，未免多心。口中说道：“我生在芷江，自幼水性算佳，师姊不必过虑，万事我自省得。”
赵敏怎听不出静玄之疑心，当即说道：“静玄师太身有重任，需得留下管顾峨嵋派总门，既担心令掌门孤身出海，不如——”伸手一指旁边的清如，道：“不如请这位小师妹跟着咱们去罢，也好与周掌门有个照应。”
静玄没料到她竟肯亲自开口叫峨嵋弟子跟去，有些吃惊，清如却是知晓赵敏的深意，看过去时，果然见她眉目间隐藏戏谑笑意，一时心中怦然，难以平定，心虚地看了一眼方珩，却见他早已转过了头去。清如面上一红，低下了头，哪里还敢多说话，只怕赵敏一张伶牙利齿，再讲出甚么惊天动地的羞人之语来。
周芷若鉴众人之貌辨色，心中明朗，微微一笑，道：“也好，此去寻物，原也不是去斗甚么厉害的敌手，小师妹较少离开师门，难得随我去历练历练，总非坏事。”
静玄本想请师门中武功厉害些的同门跟去，但听掌门已如此说，不好再提，躬身相送。
四人上了坐船，方珩一人扬帆起锚，又要掌舵，居然游刃有余。其实他当天从荒岛护送赵敏回中原，那才是真正的惊涛骇浪，此时风平浪静，路程也不遥远，自要得心应手得多。
这气候倒真是不错，朗朗天日，光阳和煦。船行了几日，皆是风平浪静。
这日周芷若立在甲板之上，坐船幽幽摇晃，不禁想起当初赵敏扮作水手，跟着自己出海时的情形，此时再看，心上人已在身边，只觉喜慰非常，伸手按住赵敏放在船边的柔荑，说道：“敏敏，当初咱们一道出海，还是互相算计的心，不意却能有得今日。”
赵敏偏头冲她一笑，说：“我也觉着仿似发梦一般。荒岛之事，恍如昨日，我仍是历历在目。”回思往事，问道：“周姊姊，那时你把我送走，就没想过自己留在那荒岛之上，又无船只，怎生重返中原？”
周芷若道：“那小岛上尽是矮小草木，不可扎筏，所处之地又非海船航道所经，原是极不容易回归中土的。但我料定你性子骄傲，又不服输，世上越难之事，你越偏要做到，多半会派人来寻，不为着被我算计那一口气，也要问一问我的真心。”
赵敏哼地道：“你倒是把人家心思猜得透。那你回中原以后，怎又为着遭遇火炮轰击之事，气恨我对你下毒手？”
周芷若叹了口气，道：“我那日见到你送来写着唱辞的秋白布，便明白了你的心意。后来在海上遇见炮船，我生死之间，几乎连性命也丢了，而那些船上又确确实实是蒙古官兵……我问你那些话，并非是信不过你，左右是对自己不信——那时我总会想，在你心目之中，我真强得过那山河万里的抱负么？”
赵敏听她说得诚恳，又想到那天她的确说『炮船一事，真凶是不是你，已然不再紧要』，也叹一口气，道：“好姊姊，荒岛之上咱们虽是互相算计，却也掺杂真情，那时候我记得，是你先对我……我却直到被你无意轻薄那天……才隐隐地明白。唉，你先动了心意，故以对我始终是不放心，那也情有可原。但咱们眼下已然在一处啦，你如今可还这般不自信？”
周芷若垂下头来，道：“你不顾一切地随我，咱们又一同经历了多少患难，我岂可再说这等相负的混账话？”握住她手，一字一句郑重说道：“敏敏，我是真想不理会甚么一派之长的重担，师父要我取得秘籍，光复本门，我左右将九Yin真经抄本交给大师姊，咱们远走高飞，便甚么也不必再管顾啦。”
赵敏微微一笑，道：“你师父的良苦用心，你岂能不知？她为甚么命你接任掌门，不命旁的大弟子——那还不是因着你天赋高出其他同门许多，才可将绝世的武学发扬踔厉么？若你不在，只剩下你那群师姊妹们，也不是我说话不中听，再厉害的武功放在她们手上，峨嵋派弟子便再练上五年十年，也未必就可领袖武林。”
周芷若如何