早秋的云中城中，晨钟未起，便已经人声起伏。人来车往，檐角悬挂的蓝玻璃风铃被风吹得丁零响起，空气中弥漫飘散着当季的桂花露的清甜香气，满是一片盛世祥和之景。
“前面的！快些避开！”
听到这一声，不知道的还以为是哪位纨绔子弟一大早起来折腾。
众人慌忙躲闪到路两旁，定睛一看却是一群着粗布衣之人策马飞奔而过，呼的一下子掀翻了酒摊，瓦罐尽数碎裂，噼里啪啦之声不绝于耳，空气中的桂花气味更加浓烈。
摊主反应过来已经躲避不及，被甩在一旁好不狼狈。
那领头之人脸上围着布巾，头发随意的扎起，眉眼清澈却有些微微凹陷，过于瘦削而修长的身形一看便是个少年的模样。
他拉住马略略一顿，从怀里掏出一个小锦囊，随即正正的抛到了那摊主怀中：“对不住了，这点银子还请收下。”然后便头也不回的奔向城门方向。
摊主惊魂未定，解开抛入怀里的锦囊，倾倒出里面的东西，是几块足足的金块。再端详起这锦囊，只见一暗云纹玄色布上用金线绣着狼头，他的手颤抖起来。
“狼头……这...这是皇家的东西！”
皇城中。
沉寂于黑夜中的宫室，此时也随着天边的血色而慢慢有了生气。
宫人行装整齐，手脚麻利的前后打点，而后各捧红木裹绸丝锦盒或琳琅食具，齐齐行往大殿布置。王公贵族也是金织玉绣遍身，乍一看一大片花团锦簇般的繁目，所有人的脸上兴奋且跃跃欲试，似是在准备迎接一场盛大的宴会。
拓跋霄很不情愿的起了个大早，在宫内所有人都行往大殿之时，只有他率领着一众亲兵，行在出宫的御道上。
他驾凛色白马，着一身黑色劲装，脚蹬枣红镶边黑金靴，戴半面黑漆面具，鼻梁以下尽数被遮住，只露出光洁的额头，与高挺的眉骨下方一双狭长疲惫的眼。拽着缰绳的腕子上有一道经年的老伤，歪歪扭扭的深嵌在那里，像是一条毒蛇。
拓跋霄身后一众亲兵不过百八十人，各个驾黑马着黑衣。却只有拓跋霄那匹马是通体雪白且四蹄漆黑，唤作横云，是已故名将白焱的爱马。
横云平日里几乎都被供养在御马苑，今日为迎龙王特地把它牵出，为的除了庆贺，也是为了让它活动活动筋骨。这马却像是无视时光荏苒，一晃离他的主人去世已经十年，它还是Jing神抖擞，戴着玄铁蹄钉不急不慢的踏在宽广的御道上，趾高气昂。朝阳的光渐渐铺撒在汉白玉石路面，投射出一片如梦似幻的辉泽。
拓跋霄揉了揉横云的头，和对人一般和它说起话来：“您今天可别发小脾气，要是伤到了那位龙王，父皇怕是要扣您一年的粮饷。”这话是对的，可语气却听起来有些燥。
此马虽英勇无双，行时有如横立云端，可心气也是出乎寻常的高，除了主人白焱他几乎谁的话也不听，哪怕是当今圣上也得不到它几分好脸色。而拓跋霄由于自小被白焱教导过一阵子，还能从横云那里博来几分面子。
拓跋霄话音刚落，横云似是能够听懂这话一般，鼻腔喷出股热气，眼睛一垂，像是在说知道了。
“太子殿下，待会儿您也得冷静点，仇咱们是要报的，可现在还不是时候。另外，这次虽说有二殿下打头阵，可听说...这龙王是个让龙宫上下都议论纷纷的怪物...”
说话之人是拓跋霄所率的亲军副统领宁远州，他与拓跋霄在战场上多次并肩作战，早已是生死之交。又因年长拓跋霄些许，故而如长兄般诸事都替他着想照料。
他也最知道拓跋霄有多恨龙族，那黑漆面具下的伤口他虽从未见过，可每次望到拓跋霄手腕上那处惊心的伤疤，也能想象到几分。
听完此话，拓跋霄眉毛一挑，完全只把注意力放在他的后半句上了，饶有兴趣道：“说是怪物，不知道是怎么个怪法。”
“末将也只是听说，这龙族虽平日里维持人形，可也均可自由变化出龙身，但这龙王却只有双腿可以化成龙尾，也就是说是个半人半龙的模样。”
拓跋霄好奇道，“便就算是这样，也不过体貌异样而已，刚你说的龙宫上下唯恐避之不及又是怎么回事？”
“这就是殿下有所不知了，二十年前那场战争惨烈，有传闻那前代北海龙王把我魏军将士的魂魄收集起来，试图把那力量强加给他的儿子。后来失败了不说自己还搭上了性命，那孩子也变成了怪物。”
“这你都从哪听来的？”
“是......《征北海记》里读得...”
拓跋霄忍不住摇头哑然失笑道：“原来是我那皇叔写的话本，他啊，最擅长的就是搞些史料里的添油加醋。这次居然连你也信了，那看来是时候让父皇禁一禁他的书了。”
听到此话，宁远州麾下一副使也开了口：“启禀殿下，与宁将军不同，末将听到的版本是，这龙王乃是前代龙王与人类女子所生，故而半人半龙。”
拓跋霄顿感疑惑，“你又是从何得知？”