河堤隔断市集热闹，水面结薄薄一层霜冰，堤岸柳枯成干无力垂挂，软石边的野草是这一路仅剩的绿色。
这是去张府的近路，在往前几步绕个弯能看到大片枫林，不久前的秋日，张寄北还带江承兰来看过红云浮河的景象。
他没跟江承兰讲，种枫树的提议是林南提出来的。
选址时缠了林南小半月，他才勉为其难圈出一块空地，思索道：“种枫树吧，寓意好。不过这也得你自己喜欢才行，毕竟是你日后要住一辈子。”
忽略后一句话，林南随口说寓意好，张寄北就开始到处托人选树苗。
刚刚酒楼雅间里，方证带来的商人察言观色，见张寄北满是迷惑，凑上前恭敬回答：“今年开春，小民请人搭桥寻账房先生，约莫二十日他把林小公子带进小民家中。小民老家在落西镇，与长安隔山水千里，不曾知道他。这段时间来做生意，恰好撞见方将军寻人案板上画的图，相互对了样貌品性与名字，才知道他是您要找的人。”
另一人就着他的话补充：“小民是给搭线的，虽然最近在长安做活，但之前也是没来过的。林小公子是在落西镇外的红枫林里头遇上的，他说要去西岳投奔亲戚，走官道时遥遥见此处景色怡人，过来观赏一番。因为跟他话语投机，多聊了一些。”
这搭线人果然会聊，说个不停，张寄北阻止他继续，问：“后来你们到关塞口，发现去西岳的路被官兵拦截，对不对？”
“是，林小公子就问能不能给他牵线找个落脚点。”
张寄北与商人约好傍晚见，匆匆回张府收拾行囊。不是白白重生，总有变故的，譬如说他上辈子并没想到人会跑去西岳，因此没派好友守在关塞。
可是心里这口石始终悬在半空不落地，尤其是在看到江承兰时。
张寄北从侧门入，离卧房近，管家与江承兰搬两张躺椅，直对冬日午后难得出现的太阳，毛叔也不管江承兰能不能听懂，絮絮叨叨讲着邻里趣事。
张寄北疾步上前，挡住了光亮，Yin影透在江承兰眼皮上。
忽然暗沉下来，江承兰急躁地抿嘴，委屈地睁开眼。瞧清是张寄北后还来不及欢笑，就听着张寄北问他：“你跟我讲，林南去逝了。”
“我，我没有讲过。”江承兰立刻反驳，他都没见过林南。
毛叔见惯风浪，立刻爬起来隔断两人对望的视线，带笑声和气道：“是有林小姐姐公子的消息了？”
“对。我今晚就赶往落西镇接他，可能来不及跟旁人打招呼了，得遣个人去侯府跟我父亲解释。”
江承兰问：“哥哥要出远门？带我吗？”
“不带你。”张寄北语气淡淡，瞧不出喜怒，对着毛叔吩咐，“你挑两个靠得住的练家子，我速去速回，免得透露过多消息。”
江承兰本来想缠着央他带上自己，回忆起刚才质问他的眼神便垂头丧气，随着毛叔离开，去替张寄北收整行李。
有些人与事如流水，看似千回百转，其实始终如一毫无转化；有些人与事如高山，看似静而不动，其实瞬息万变存亡旦夕。
张寄北问方证借来良马，跑过城镇村庄，经历雪落大地与日生月隐。
面前古墙斑驳，落西镇三个刻字悬在顶上，在光照下反光，隐没在白雪里的石体长出青苔，给游人多送一份色彩。
临进城门，张寄北忽然勒紧缰绳，滞留不前，旁边商人催他，他才慢悠悠说：“去吧。”
他对自己突发的念头产生怀疑，不敢置信地扭头回望来时路。
刚刚那停顿的瞬间，是他忽然想回长安。
林南一切皆好，见到他时满是故友重逢的惊讶与欣喜，短暂嘘寒问暖后像所有流浪他乡的故交一般，意欲请他在四周名胜游玩。
张寄北婉拒了他的提议，开门见山地问：“我这边收整了你无罪的证据，有把握把你从林家大祸里单独摘出去，你跟我回长安吗？”
“我跟谷掌柜签了满三年的契，不辞而别不是君子作为。”林南顿了顿，再说起情感方面，“何况长安友人多半不会往来，亲朋无一人，去了也没什么意思。”
“来的路上我问过谷掌柜，他有意向在长安扩展业务，正在招揽能人，你去那边也可继续履行那封契书里写的约定。何况那边能帮你的总比这里真诚。我放开讲真话，即使你想从商，背后总得依靠人脉权势，咱们一伙人从小至大的情谊，还能不帮你？”
林南对比分析过，认同张寄北的话，找谷掌柜谈了一夜，早晨天刚亮就来敲张寄北的门：“我昨晚睡前想了想，你这趟落西不能白来，还是得带着去周遭玩一圈。从前你最好玩乐，结果跟我一起被政事困住，成日无闲趣。我来落西后才知何为轻松自得，享受人生。”
张寄北比他醒得还早，已经整理好行李，一副随时可以远行的姿态，说：“这回过来就是为了确认你还平安，朝堂家里都等着我归去。以后总有机会游山玩水的，现在先回去吧。”
“看你这么着急，家里等你