跑回了适才他们翻落的那堵墙垣下，反手拗向背后握住箭尾，合起眼，深吸了几口气，竟是不顾伤势自行将断箭拔了出来。
登时鲜血喷溅，墙上地头泼得一片腥红。他疼得眼前一黑，几乎背过气去，强自稳了稳身形，又忍痛抬手在伤口上抹了把，血手扶住墙垣，朝着与栖蝶藏身处相背的方向踉跄迈出几步，按下几方清晰的血手印。
行过一段，失血力怠，震伢子实在走不动了，恹恹靠在墙头吃力地喘息，复将银哨摸出来叼在齿间，吹了几次都吹不响。他犹豫再三，终于自腰带下抠出一粒丸药塞进嘴里，含一含，再嚼一嚼，咽下了苦涩。启眸抬头，复见其人一双墨瞳深邃，眉间凝聚起不可摧垮的意志，口中哨音清远，身亦起，伴着哨音一道，融入了古城无边清寂的夜空中。
隐匿在薪柴下的栖蝶自是不得瞧见那般决绝。她心里唯记着重逢的约诺，默默地开始计算数字。
一、二、三……二十九、三十……五十五……七十四……九十……一百——
数字的尽头，栖蝶只听见自己急促的呼吸和震如擂鼓的心跳。她两手紧握住木牌，强迫自己集中精神仔细聆听周围一切可疑的危险的声音。然而除了偶尔路过的夜风撩动树上丛间的枝叶，并了秋夜久久不眠的虫鸣，再无其他。
颤抖着吸了几口气平复心绪，栖蝶才感伸手小心拨拉开身前的枯枝，极为谨慎地自藏身处走出来。
夜晚的空气里有一股淡淡的烟火味道，不似白日的清澈。栖蝶仰首贪婪地嗅着，仿佛这样便能证明自己是活着的，存在于这世上，存在于天地间。
举目怅望，天上冷月有星群映衬，地下谁人来与孤女相伴？又一滴温泪落进初秋的夜风里刹那作凉，栖蝶愁绪牵动，哀思复起，不禁潸然。
还是怕，还是不安，还是想有那一个人来牵起自己的手，领她回家。不是爹爹，不是琦哥哥，是震伢子。放弃了许多命，只护着她一人的震伢子。
莫叫他们的血和命都白白葬送了！
她用来教训别人的话，如今要说服自己，才知道勇气是多么高尚的美德。
最后的性命也为自己奉献出去了。她自私地想，仅仅为了那一个人吧，只为了震伢子，为了他背负的耻辱和骂名，自己也要苟延残喘地走下去。活着，替所有人雪恨，赎还自己的罪！
她别无选择，终于独自向着城南前行。
“冯姑娘这是要去哪儿呀？”
倏来一声阴鸷的调笑，话音中的寒意激得栖蝶不由自主打了个哆嗦。她认得的，这话音还有这古怪的腔调，分明乃是方才在密道口外截杀众人的那一伙杀手中的首脑。
惊回身，便见一道身影正从巷子旁某间门洞下跨出来，手上一对金钢爪在月光下泛着森冷的白，依稀有尚未干涸的血液挂在爪尖，看起来黏稠，发墨。
他十分乐见栖蝶惨白的面上爬满恐怖，笑得恶意：“嘿嘿，果不出某所料！那小子以为凭几枚血手印便能调虎离山，忒是小瞧某了！”
“血手印？”栖蝶耳中嗡鸣，立时想到震伢子背上的断箭，情急追问，“震伢子在哪儿？你们，你们把他也，杀了？”
“嗬嗬，”杀手仿佛见识了稀奇，歪着头饶有兴致道，“小丫头尚有余力牵记旁的人，有些胆识！不过某还是劝你，目下这情势，与其操心他人的死活，实不如掂量掂量自己的处境，善做打算！”
栖蝶心思烦乱，一时间倒未领悟其人话意所指。只觉得自己前路已断生机渺茫，无非是个死，如何掂量，怎样打算？不过都是虚妄。须臾回味过来，对方特特等她主动现身，也未即时击杀，显是另有所图。而如今，她一个无亲无故无名无望的孤女，若说还有些利用的价值，无非就只对那一人而言了。便是他的阿爹，沐昀阁主冯西园。
茅塞顿开，一时间百感交集！栖蝶明白，倘若敌人真需要以人质相要，至少说明阿爹尚在人世，父女还能重逢。但相对的，自己便也成了阿爹的软肋，是能压垮阿爹的最要紧的筹码。她很怕最终自己会被拿来以命换命，活了她，断送了阿爹。
栖蝶永远不想阿爹死，更不想阿爹因自己而死。可她又还想活下去。活着，能跳舞，能见琦哥哥，能再等一等说会回来找她的震伢子。活着，多不容易！谁不想活着？谁不想？
生与死的矛盾猝然压向了豆蔻少女的心头，逼着她抉择，逼着她旦夕成长。
“不！”
杀手有些迷茫，错觉是风声：“你说了什么？”
栖蝶抬眸，眼中依旧含着畏怯，但已不见犹豫。她坚定地说：“不！”
“不什么？”
“不跟你走，不贪生，不为人鱼肉！我是冯西园的女儿，是沐昀阁少主。今夜我辜负了太多人的性命，所以绝不能再丢失了自己的骨气。我要担起自己的性命，担起沐昀阁的尊严。在你面前，我非生即死。而活着，我便是要出了金陵城，要去凌家求援。所以你能带走的我，只能是死的。”
少女的话是决绝宣言，亦宛如挑衅，让杀手