“老九，老九！你看我这身衣服怎么样？像不像国之栋梁？”朱宜卿披着宽大的官袍，伸展双臂在朱九曜面前晃了一圈，“有没有一种玉树凌风的感觉？”
朱九曜倚在门框上给他冷冷一瞥：“像饭桶。”
“滚！”朱宜卿想上去给他几拳，却差点被宽袍大袖的官服绊倒在地，于是他只能朝朱九曜呲呲牙，继续回到铜镜前欣赏自己的新形象：“你说这衣服要是穿出去，搭上个大轿马车，那该有多威风啊。”
“区区一个出使夷国的议和使者而已，轩辕烨给你的官位又不高，有什么好威风的？”朱九曜的脸臭得不行，“你居然还答应，小心去到那里命都没有。”
“那有什么办法呢？人家可是皇帝啊。”朱宜卿在镜前端详自己的发髻，“他会来找我做这件事，还不是因为那家伙比较信任我？这次的夷国首领可不像以前那个老糊涂一样好说话，送些金银和美女就行了，稍不注意说不定就会打起来……他的皇位都没坐热，肯定不希望这种事发生的吧？”
朱九曜冷哼道：“他当然不希望了，反正要去夷国的是你又不是他，到时被砍得骨头都不剩的也是你而不是他，轩辕烨能这么乐得来找你，还不就是因为你有这种献身Jing神？”
“有什么关系？”朱宜卿回头稳然一笑，“况且，老九你也会陪我去的，不是吗？”
“……”朱九曜板着脸不说话。
“有你在我就没什么好担心的了，所以我也乐得去帮忙。”朱宜卿笑呵呵地道，“反正有老九你在的地方我就会在，去哪里都一样……所以啊，老九你绝对不能背叛我哦，要不然我就不知道活着还有什么用了。”
“……圣旨到了。”朱九曜没回答，只是背过身，“准备好了？”
“好了！”朱宜卿戴上幞头，回身甩开衣袂，神采飞扬地仰起头，“我们去接那家伙的圣旨吧！”
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穆家宝翻开倒下的木柜，从零碎的木片中抽出那把黑色的剑，心上猛然一痛：“清隐……”
随在他身后的清莲问道：“这个村子已经没有人了……你还要找下去吗？”
“要。”穆家宝斩钉截铁地回答，“我要找，就算是把这片山头都找遍，我也要把他找出来！”
“村民们一定是被强盗带走了，不过在这村子里没有见到尸体，也许他们遇到的不是夷盗，还有活着的机会。”清莲道，“我们现在就往他们寨子去吧，说不定还赶得及！”
“等等，清莲姑娘！”穆家宝叫住正要跑出去的清莲，“太危险了，你别去了吧！”
清莲停下脚步，轻挑起俏眉：“什么？叫我别去？”
“不管是中原人还是夷人，他们始终都是强盗啊！”穆家宝解释道，“你一个女孩子……”
“小公子，对付强盗这种事我可比你要清楚，而且若论起年龄来，你还得叫我一声大姐呢！”清莲勾起唇角，转过身将两指放入口中朝天空吹了一声长哨，不久就听得几阵羽翅扑打声由远至近，一只鹰拍打着翅膀停落到清莲肩上。她抬手抚了抚那只鹰的羽毛，对发着愣的穆家宝笑道：“这只小鹰叫芍药，她会带我们前往山上人群聚集的地方，那些强盗的寨子一定就在那里。”
穆家宝禁不住双手抱拳敬佩道：“清莲女侠果然是好身手，在下实在感激不尽，同时也自愧不如啊！”
清莲听后也乐了：“少贫点嘴吧，还不快点去牵马过来！”
“遵命！”穆家宝规规矩矩地敬了个礼，立刻跑出去牵马。
崎岖的山路并不好前进，穿越密集的山林，穆家宝同清莲跟随那只小鹰一路疾驰，不知过了多久，赶在前方的鹰突然降低了飞翔的高度。“小心哦，说不定前面就是强盗的寨子了。”清莲一边注视着前方，一边拉出背后的弓箭道，“你记得控制马速，发现敌人的话就交给我来解决。”
“好。”穆家宝握紧手中的缰绳，心中亦提高了警惕。
就在这时，芍药突然停止了飞行，猛地急驻到前头的树枝上。清莲秀眉一蹙，立即暗示穆家宝下马，俯着身子前行，而穆家宝顺着芍药所面向的方位望去，果然看见了一间间用砖泥搭盖成的土楼。看来这就是这山中强盗的老窝了，他按了按腰间的匕首，下定了决心，不管里面是狼窝还是虎xue，他都要拼了命把清隐救出来！窜到前方悄然拔出匕首，穆家宝拨开身边的一簇杂草堆往外探视，却没有看见自己预想中的景象——寨里寂静得出奇，用树枝胡乱搭成的栅栏里只有几堆所剩无几的草料，土楼外也光得可以，除了几把破藤椅，整个寨子甚至连个站岗的人都没有。
这是怎么回事？不是说这里是人群聚集的地方吗？难道那些强盗因为家里太穷而集体搬家了？正纳闷间，中间的土楼里突然有了动静，穆家宝慌忙又缩回草丛里，看着有个瘦削的高个子正提着团东西从门里踱步而出，只见他一身黑衣，头戴皮帽，腰间垂着两把弯刀，远远望去竟满是肃杀之气……那是谁？朱九曜？确实那人散发的