&&&&在原地等候。约莫过了一刻钟，一只纸鹤叽啾而来，在他头顶扑翅不已。这是白水部、谢子文等人惯常用的信使，但因施了法术，在旁人看来不过是一只翩翩飞舞的红喙白毛小鸟。这两年来，他也见怪不怪了。
看到纸鹤，他一下子就心定了。
“燕三！”白水部跟在纸鹤后飞奔而来，扬声唤道。
他转身，眼里泛起欣喜：“主人！”
白水部抱定他肩膀，急切地问：“没事么？”尚未化尽的雪花一下子冰到了他的手。
见他瞬间面露惊诧，燕三带着勉强的笑意说：“没事。主人可好？”
“你这是去了……”白水部止住。这一身的雪，多半是幻境中见到燕泥儿了。他按下叹息，回道：“我无事。你可见到子文了？”
燕三道：“怎么，主人还未与他会合？”
白水部蹙眉：“我派出纸鹤来寻你二人，那一只还没动静呢。”
两人在菜摊边等了会，终于见到那只纸鹤几起几落扑翅飞来，绕着白水部头顶叫个不停。
白水部伸出手来，纸鹤便落到他手上，啄了啄他的手指，又飞了起来。
“跟着它！”白水部带着燕三追了上去。
他们一直追到郊外树林，才看到树下那个黄衣人影。纸鹤忧伤地绕着谢子文飞了一圈，飞回白水部手里，展开变回一张白纸。树叶不断地飘落下来，已经在谢子文身上铺了一层金黄。
“子文。”白水部刚把手搭在他肩上，谢子文就像中了邪一样闪开，一把打掉他的手，厉声道：“别碰我！”
这下白水部看清楚了。他的黄衣陷在烂泥里，满面尘灰，只露出两只幽夜清泉般的眼睛，清得像要滴水。白水部当机立断，挡住燕三，一把将他抱住，不顾脏污将他的头摁在自己肩窝。谢子文推拒捶打了几下，也便垂下了手臂，低头安静地靠在他胸前。
“无论你见了什么。”白水部低声说，“你都回来了。我们都在。”
之后，三人都静默无声。
片刻后，谢子文长出一口气，擦了擦脸，推开白水部，淡然道：“失态了。”他眼神空洞地看向他们：“怎么，不问我遇到了什么吗？”
白水部身上挂了半边泥印，也不去擦，只对他笑笑：“你不想说，我们就不问。等你想说的时候，再说罢。”
谢子文伸出手去，白水部握住，一用力将他从地上拉了起来。两人相视一笑。
林间传来了得得的马蹄声，还有清脆的鸾铃声。两匹背负雕鞍的雪白马儿拉着一辆华贵马车，沿着铺满黄叶的林间小道缓缓行来。赶车的是个玉冠青衫的少年，世事迁改，他的容颜却一丝未变，仍是千年前一笑倾城的惊艳。他扬起鞭梢，勾唇笑着，一双乌眸里闪烁着潋滟波光：“喂，我没来迟吧？”
白水部笑道：“怎会，我记得某人在妖怪中颇负盛名，叫作‘不倒山，及时雨’。”
凤清仪以袖掩口，笑个不住：“哎呀，不是‘愚公山，屋漏雨’吗？怪我倒添麻烦呢。”
谢子文仰首道：“若你还算‘愚公山，屋漏雨’，世上就没有靠得住的朋友了。”
凤清仪看到他一身是泥，也不问，进车厢拿了布巾和锦衣给他。
“那我呢？”君如月顺势钻出车厢，笑盈盈地探出身子，跳下地来。几年前她还是个花骨朵般的小姑娘，如今已经成了一朵含苞盛放的娇花，罗衣下掩藏的锋芒利刺却也鲜明如昔。
白水部道：“如月，好久不见！”
君如月笑嘻嘻道：“水货，你一回来就连踩两个陷阱，出去可别说是我朋友，我脸皮薄。”说着，她便伸出指头刮着脸羞他。
白水部红着脸笑：“出去自然是要报大王名号的，若错被您老的手下收拾了，大王更是脸上无光。”
君如月肩头的松鼠Jing大声骂道：“大王吩咐，你敢不遵，我就把你的头咬下来！”
君如月立即道：“不要叫我大王！”
“是，大王。对不起，大王！”松鼠蔫巴巴地从她肩头滚了下去，在地上团成一个毛球。
君如月没奈何地放弃，转头对白水部道：“害你的人，你可清楚是谁？”
白水部道：“我自打发现部分赈灾款不知去向，便开始追索调查，也在心里列了个涉事官员名单。曾有一帮人打着吕转运使旗号将我请去，在路上动手，我将他们尽数收拾了，知道是知州钱嘉竹与那周屠做的。这二人不过鱼虫虾米，早就在我心里那个名单上，这一来证据确凿。我回来路上，也不知是不是有天大的运气，碰见两个人鬼鬼祟祟的在交托账簿，里头有不少官员姓名，摆明是个分赃簿。得了这东西，我即刻放出纸鹤通知谢子文。之后我怕径直回家不安全，便想先去聂十四娘那见鱼周询。不料当日他们不在，我正正掉进陷阱里。听喽啰漏了口风，说做陷阱坑我的是个‘道长’。能请动这样邪异人物的，定不是什么简单货色。好容易乘着一只凤蝶逃出来，我第一步就来见子文，结果立刻在白矾楼又着了