&&&&许艾想起哥哥说的话，也就不提了，吃饭。
饭后，爸爸收了碗筷要去洗碗。许艾说我来吧，爸爸已经先一步走进厨房里去了。
许艾站在客厅，低头，脚下的地板干干净净，完全看不出几小时前才发生过一场战斗。
几小时前，才有浓稠腥臭的黑水流了一地。
厨房里传来“哗啦啦”的水声。
“白先生来过我们家里没？”许艾问。
水声稍微小了一些。
“来过，前几个月才来过一趟，”爸爸说，“怎么了？”
“……他来干嘛？”
“来家里坐坐啊，”爸爸说，“我说我这几年一直运气不好，他说会不会是家里有什么东西冲撞了……我就请他来家里，帮我看看。”
然后，“白兄”在家里各处转了转，换了些摆设方位，说是已经换到“吉位”了。
爸爸刷完了碗，擦擦手走了出来。
“你看过车票没有？最早的车票什么时候？”
“……为什么老是赶我走，”许艾说，“这也是他对你胡说八道的？他说我们什么了？”
爸爸愣了一下，没有回答，直接朝卧室走去。
“你怎么认识他的？”许艾又追着问。
“他是你妈妈好朋友的弟弟，”爸爸头也不回地说，“按辈分排起来，你还得叫他叔叔。”
好朋友的弟弟？
不知为何，许艾直觉地想到了那个“珊儿”。
再多拐一个弯，她就觉得有些不对劲起来。
——她问爸爸“你怎么认识他的”，爸爸脱口而出的第一个回答是，“好朋友的弟弟”。
这个关系，难道比“婚约对象的师父”更容易理解？
许艾想起哥哥发给她的那张旧照片，他们俩一起看了好久，主桌旁围坐着的人里，并没有白先生——尽管他自己对许艾说过，他在满月宴上遇到了许艾的父母，还看到了年幼时的许荀。
“那……他也去我的满月酒了？”许艾说。
爸爸停下脚步，很奇怪地转过身来：“他为什么要去你的满月酒？他和叶家有关系？”
——“他和叶家有关系？”
爸爸的语气听起来并不像是反问——而是真的毫不知情。
许艾忍不住“啊？”了一声。
两人面面相觑了一会儿，似乎谁也不能给谁回答，于是爸爸先开口解释了。
“我那时候和他也不怎么熟，结婚以后，你妈妈和他姐姐也几乎不来往了，”爸爸说，“那之后我就没怎么见过他——上次在街上看见，还是他先叫的我。”
原本只能算是“熟人”关系，阔别二十多年，又意外重逢之后，两人看着同时老去的对方，竟然莫名变得亲切起来。
于是两人便恢复了联系，白先生也成了爸爸潦倒之后，难得的“朋友”。
爸爸停下来想了想：“不过他要是真和叶家有关系，倒也有可能……毕竟叶家那边，我也不怎么熟悉。”
这也是实话。过去，许叶两家的关系只比泛泛之交略亲熟一些，除了逢年过节，还有小孩生日长辈做寿的时候，两家会互相来往一些礼物问候——平时几乎没有什么走动。
“怎么了，”爸爸问，“说了半天，你怎么认识他的？”
“……在叶家认识的，”许艾说，“他是叶负雪的朋友。”
爸爸皱了一下眉头。
“朋友？”
“朋友，”许艾说，“还……挺熟的那种。”
“这可奇了，”爸爸说，“我说起你和叶家有婚约的时候，他……”
许艾一愣，想听那后半句话，但爸爸没有再说下去。他皱着眉头想了会儿，便一言不发地走进卧室，里面传来“稀里哗啦”掏外套口袋的声音。
许艾皱起眉头。
她只觉得心里的毛线团越来越乱，好像被一只小猫蹬着挠着——不，她就是那只猫，她扯开线团，试着把毛线一条一条地撸顺理清，没想到反而把自己给绕上了。
爸爸从卧室走了出来，手里拿着一张小纸片。
“你明天就回去吧，”爸爸把那纸片递给她，“明天傍晚的车，再早的真买不到了。”
许艾一愣：“你哪儿来的车票？”居然是真的有车票，而不是酒后胡言？
“不是你说的吗，春运买不到票，只能找黄牛，”爸爸说，“我上午就去找黄牛了。”
他把票往许艾手里一塞：“去收拾行李吧。”
“我不，”许艾甩开双手，倒退一步，“你不把话说清楚，我不走。”
“你怎么这么不听话？”爸爸皱起眉头。
“你怎么这么听话？”许艾说，“听那个人的话！”
爸爸不再开口，他直接上前一步把车票塞进许艾的外套口袋。许艾又把票子扯出来摔在地上，抬头瞪他。
“是不是他对你说，你这两年会有大祸，要是