&&&&什么也不懂，这样天真，便被卷入这些无情的争斗中。元春暗自握紧拳头，自己绝不成为这些利益斗争的筹码。
☆、思故乡
从清华门进去，是承先殿，原是用作祭奠先祖的家庙用途，后来高祖皇帝修了太庙后，此地便空下来，后来变用作秀女入宫时的休憩、教养之所。
一名目肃貌端的中年宫女候在殿前，高高扬起的头颅和周身不俗的衣饰彰显着她不凡的地位。这该是掖庭六局中负责教养秀女的女史，似乎官位不低，元春一见她那周身的气派，不由想起来前世那些打小儿看护、教导她长大的嬷嬷们，心中又是颤颤。
领头的太监见了那女史似乎吃了一惊，哈着腰上前，脸上涎着笑：“哟，什么风儿把甄尚宫您给吹来了，这教导秀女本是尚仪局的事儿，您素日里掌管中宫内外事宜辛苦，这些小事儿还得您Cao心呐？”
元春一听，便知自己猜的不错，这太监叫她“尚宫”，原是六局之首尚宫局的掌事，掌导引中宫，凡六局出纳文籍，皆印署之。大晟朝后宫的等级森严，尚宫局素来只管宫内名碟、中宫教引之事，秀女的事儿，本不在她的职能之内，今天她在此等候秀女进宫做引导，原是越俎代庖了。
只见甄尚宫冷淡的细眼一瞥，“小令子，你胆子不小，我的差事你也敢置喙了。秀女的择选原是中宫之责，如何与我无关？”她冷冷一笑，“我知道，小令子你是鹿尚仪身边儿出来的，生怕我越俎代庖抢了她的功劳。你放心，她有她的指责，我有我的军令，我说完即走，碍不了她的事儿。”
小令子如何敢辩，忙换了亲切称呼，脸上更显畏惧，“姑姑您说笑了，皇后娘娘心系秀女德行品貌那是天经地义。我不过是瞧着您辛苦……”
他还待再说，甄尚宫早已别过脸去不再瞧他，转而朝众秀女们开了口：“奴婢甄琰，见过各位小姐。各位小姐今儿进了宫，便得知道些宫里选秀的规矩，原先派去各家中的导引姑姑想必已说得细致了，奴婢今儿在这儿不过再略提醒一二要点。”
方才小令子与她不过几句对话，尊卑高低早已分得明确。众小姐本来对皇宫、权威这些便存着敬畏之心，一下子被甄尚宫的几句冷淡言语所震慑住，于是忙停了碎碎细语恭敬站好，细细聆听。小令子方才在宫门口训话之时，需要扯着公鸭嗓子嚷嚷尚觉下头絮絮一片，如今甄尚宫一说话，下头却肃穆安静，实是天壤之别。
甄尚宫等着下头安静了，方简要提点了两句。其实那意思不过是叮嘱各家的小姐，在殿前需得谨慎得宜，若为了入选而耍手段心机，帝后眼里不容沙子，那是要连累满门的。
元春听得觉着无趣，来回来去便是这几句，不过是来站一站台面，要众人知道后宫做主的是皇后罢了。听闻宫中皇后虽然深得陛下宠爱，可下面还有大皇子生母兰夫人等一干宠妃分宠，先皇后的族妹小薄氏也在其中。秀女入宫，先来个下马威，省得今后麻烦。
可同样的话，甄尚宫说出来，与小令子嚷嚷出来的效果显然不同。下头的女孩子们看向大殿的眼神更多了一丝敬畏，对于未来的生活也更多了一份担忧。甄尚宫话不啰嗦，目的达到便略肃一肃去了，想来是回皇后身边复命。元春倒有些好奇，这位传说中有着惊人美貌的岳皇后，究竟是个怎样的人呢？
元春一旁那个名叫薄曼然的女孩子果然一脸不屑：“什么劳什子，也需要一遍一遍重复。这位岳皇后当真啰嗦的紧，连带着女官也是不在其位也要乱某他政。尚仪局的事儿，她倒来横插一杠子，生怕人家不知道她岳氏封了继后么？赶着来显摆。”
大抵原配的族人总能这样高高在上的吧？即便岳皇后掌了凤印坐镇中宫，在薄家人的眼里，她仍是个上不得台面、以次充好的冒牌货。
等大伙儿进到承先殿中见到真正应当教引秀女的鹿尚仪时，早已被前头两轮的训诫搞得疲惫不堪。鹿尚仪自然早已知道前头发生的事儿，可依她的指责，仍又不可避免地将先头重复了两遍的话再说一遍。秀女们性子浅薄些的早露出不耐烦来，矜持些的也不过拿帕子频频拭唇，掩盖住呼之欲出的哈欠来。鹿尚仪见此恼怒不已，但碍于面子却不好发声。
规矩说完，便有典仪上来念分组的名册。元春排得极靠后，若她猜得不错，那是要等帝后都把好的挑满了，又坐了一整日疲惫不堪时，再让她上前，才好落选，让东宫的女尚书将她先行挑走。这必是贾政托付太子做的安排，元春觉得心里头踏实了许多。
很快，第一批进殿待选的秀女便站好等待引导了。薄曼然便在此列，元春看她故意将刘海儿拨得乱些，好挡住自己娇美的脸蛋儿，哪想到她自己看不见效果，旁人看来却更添了一份海棠春睡的慵懒。元春微叹一口气，好好儿的一个姑娘，可惜姓错了姓氏，也太天真愚昧了些。
既知道自己的位置极靠后，她便也放松下来，和一旁其他的秀女在殿后的园中坐下来，品品茶、聊聊天打发时间。
她性子爽利，口齿又风趣，很快与一桌子的秀女打成一片，听到了不少宫中的风言