1949年，元旦。
何仲棠坐在汽车里，回味着出门前在广播里听到的消息——傅作义打开北京城门，放进了解放军。
对此结果，他心里颇为麻木。车辙下是香港土地，共`产`党和老蒋都奈何不了他，况且他早有远见，在渣打银行入了笔巨款，英籍白人也要敬他三分。各方势力对他均不起效，在这小小海岛，时代的巨轮像被他一力截住，无法从身上碾过。时光却走得快，距离东京审判，已过了月余，那位本应被处以死刑的客人，已经住了够久。
汽车沿盘山公路行至山区别墅，开进铁栅栏门，经过茵茵的草坪停在居高临下的小洋楼前。
司机开了车门，手垫在上沿，请他下车。接过手杖，名镇中国且硕果仅存的大流氓何仲棠，拄杖登上长长的阶梯，要会一会他的老朋友。
厅门左右两个守卫朝他行礼：“何先生。”
“这些天，安不安分？”
“一声不问，也一步不出门。”
何仲棠点点头，登上旋梯，在走廊里循声前进。破风的刀声愈发清晰，何仲棠推开练功房的门，细长的日式刀劈面飞来，被他举杖一别，铮铮地打落在地。
刀犹震，发出嗡嗡的余响。
这场景似曾相识。早在十年前，他就挡过这样的一刀，当时里面的人转过身，“好身手。”
那时的何仲棠想不到日本人安插在上海滩的特务头子如此年轻。对方倚在木柜边，剪剪雪茄，“何先生可真是难请。”
有眼前这等男色，被变相胁迫的不悦一下子淡去，何仲棠暗暗地笑骂：好个装相的东洋鬼子！
彼时他尚未坐上青帮的头把交椅，纵是心里不怯，面上不得不藏锋。他走进来，松松地拱个手，而樱贤二无甚反应，匀而缓地吸了十多口烟，才心不在焉地把他让到沙发上。
而今，时过境迁，樱贤二穿着他何仲棠的衣裳，困在他何仲棠的别院，拿着他何仲棠备下的刀，此情此景——金屋藏娇。
此阿娇曾经十分骄横，待人接物不至于跋扈，却时常流露眼高于顶的情态。单就相貌，老天就给了他骄人的资本。浓墨重彩的漆黑眉眼，一杆高挺鼻梁，衬得一张白皙面容很有些欧式风格，嘴唇却生得削薄，透着东方人的克制。看他那宽肩长腿的高挑身量，从头到脚全不似日本人，这亏了他那日俄杂种的浪人生父；而回过脸时，眼尾长长地撇开，锋利到了头是淡淡的韵致，要多谢十七格格的眼睛。
把这么个尤物得到手，何仲棠并没有什么得意的，时势抛弃了废品，他只是个收破烂的乞儿。
对方则对前途一无所知：“想不到，救我的人竟是你。”
一身纺绸褂，樱贤二穿得飘洒利落，向何仲棠不端不正地点个头致谢。后者不以为忤，微微一笑，“樱君，你我之间，何须如此。”
房主坐进长沙发正中，惬意地向后靠，朝寄居者伸出手。樱贤二会意，走去递过刀柄：“这刀倒好。——刚刚冲了你，请不要见怪。”
何仲棠仰脸，眯缝着眼端详他，“怎的如此客气？”
“何先生，你保住我，是要做什么交易？”
“没有交易。”
“对你可谈不上好处。”
何仲棠哈哈一笑：“还是那话，你我之间，何须如此？”
晚间，何仲棠留下吃饭。
“有日子没吃银鱼羹，叫厨房做来我们吃。”
樱贤二自然没有异议。
“去吩咐厨房吧。”
原来那并非征求意见，而是温和的命令。樱贤二垂着眼强笑了下：“你是主，我是客，你这儿的人，我怎好去使他们？”
“你说话，他们听。不信你去试试。”
何仲棠还笑着，可这话显然是不容任何托词。樱贤二后背掠上一丝凉意，他开始认识到，即便故作从容，昔日的体面也无法强撑下去了。]?
自此，樱贤二不清不楚地在何公馆住了下来。
之前的月余，他只当捡了条命，万事不作他想，在这软禁他的匿名小楼里自在吃喝，哪一天偿命了，他也不亏。而今知道了主人是谁，却只能更加茫然，对何仲棠的用意全无头绪。
战时，二人互市情报互通有无，是被逐利的野心撮合的一对合作伙伴。从他那次在会客室见到何仲棠的第一面，就知道这个面白含笑的青年混混和自己是一类人，尽管拿乔怠慢他，心里倒是对他不乏好感。
后来二人在生意上常有往来，私下也偶在风月场联络，旁观了何仲棠和那些伶俐娈童之间的暧昧，作为正常男子，樱贤二为了何仲棠独爱南风的癖好觉得惋惜，当然惋惜得也有限——犯不上，他们没有什么经心的私交。
因此他更不懂何仲棠保下自己的缘由。
幸而何仲棠很体贴，慢而坚决地叫对方懂了。
他通常三五天才来小坐一次，不是捎来各式和服叫佣人填充衣柜，就是补充些西装和配饰，随后吃个便饭，在长桌两头简短聊几句，递过