立秋过去，太子生辰过去，秋猎便近在眼前了。
云祁果真不负所望，将青骢驯得服服帖帖，燕翮验收完成果，依言兑现了承诺，直把一旁一直眼巴巴看着的燕旻羡慕得不行。燕翮下了令，在他开口允许前，踏雪都只能看不能骑，燕旻不敢不听，便只能羡慕不已地看云祁骑了。
东宫的人回来后，燕翮便将燕旻送回去了，只是仍定时定点地去抽查他的功课。顾飞凤来看过一回，送了些补品以示关怀，倒也没再折腾什么别的了。
秋猎这日，云祁换了身新裁的劲装，头发也干净利落地高高束起，身姿挺拔地骑在同样Jing神抖擞的青骢身上，风采更甚往日，显得愈发英气逼人。
燕翮今日穿着自然更为正式，就便连燕旻都换了身十分正式的礼服。秋猎不比田猎，来得隆重得多，参加者众，最后猎得的猎物一部分用于祭祀宗庙，余下的宴飨众人。故而秋猎既有祈求来年丰收之意，也有选拔人才，震慑他国之用。皇家如此，民间上行下效，也爱在秋季进行田猎，久而久之，秋猎便成了举国欢庆的大事。
芜城地处江南，氛围本就不如北方浓厚，云祁更是从未体验过田猎。饶是他曾设想过秋猎的阵仗，真的见到了，还是不由暗自吃惊。他平时Cao练的校场面积已不算小，然而同眼前的猎苑相比却仍是小巫见大巫。望不到尽头的丰茂草场被圈作了猎苑，隐隐可闻禽鸟鸣叫，走兽嘶吼，却望不见踪影，便可知猎苑之大了。
秋猎参加人数众多，后妃均不能露面，漏网之鱼云祁站在人群中倒不太扎眼。知道他的人并不多，单是这么清清爽爽往人群中一站，只会让人以为是哪家的小公子，不会往其他方面去想。
燕旻今日也要出席，虽然还没正式学骑射，但今日场合重大，身为太子，自是要出席的。燕翮将深翠调拨到了燕旻身边，负责他今日的安全。燕旻倒是全无所觉，瞧见云祁望他，仍冲他偷偷露出一个稚气的笑。
礼官念完冗长的祷词，一只早先准备好的鹤被从笼里放出来，惊慌地扑腾着飞起来。燕翮拉满弓，眯起眼，一松弦，那只才飞了没多远的鹤便正正被射落，周围响起连片的惊叹声，燕翮没有在意，一抖缰绳，喝了一声，率先冲了出去，秋猎便算正式开始了。
燕旻由深翠与一众侍卫护着，回到了帐篷里，云祁抖了抖缰绳，缀在队尾跟了过去，身后亦跟了一队侍卫。燕翮早同他交代了，今日人多，要他跟紧队伍，不要走散。他练习时日短，骑术尚不算Jing，更不要提射术，故而他连弓箭都没带，只带了把匕首防身。
侍卫吹了特制的号，用号声模仿雌鹿的叫声，将雄鹿从林间引出，众人四散开来，呈包围之势，不断缩小包围圈。待燕翮射过一轮，其他人才得令开始一轮攒射，所有鹿全被射死，秋猎的开头才告一段落。其余诸人称颂完燕翮的射术，也四散开头分头寻找猎物。
燕翮略略松口气，回身扫了一圈，待望见不远处骑在马上的云祁，嘴角才勾了勾，冲云祁点点头，而后一夹马腹，低喝一声，往稍远的山林驰去。云祁心领神会，驱着青骢跑快了些，追上了赤霄，才听燕翮说：“去山上，那里人少。”
他从小到大，清河猎苑来了不知多少次，早对这里熟得不能再熟，哪里人少猎物多心中十分有数。
他领着云祁一路往山上骑去。前些日子下过雨，山路有些泥泞，不甚好走。青骢难得显得有些焦躁，云祁不得不攥紧缰绳，不时调整着方向，跟上燕翮。
未落的秋叶缀在枝头，仰头望去仍是连片漂亮的橙黄。不时有叶子随着清凉的秋风落下，行于林间，入眼一派落木萧萧的好景。落下的枯叶铺满了山路，因着腐烂与泥水，马蹄踏上去没有笃笃的蹄声，也没有沙沙的脆响，入耳一片柔和的足音。
云祁却没什么赏景的心思，他手中缰绳越攥越紧，青骢却仍不时甩头，低低地喷着响鼻，一副十分不安的样子。他略略皱起眉，伸手抚了抚青骢的颈项，依旧没有作用。这是从来没有过的事。青骢向来温驯，从没有过这么焦躁不安的时候。
云祁正要出声同燕翮说，却见燕翮抬手示意噤声。他翻身下马，仔细辨了辨地上的足印，半晌才低声道：“熊。”
他的这声淹没在了不知何处传来的一声熊啸中，云祁没听清他到底说了什么，却也立时明白了过来。那声音并不算近，应是还有一段距离，倒也无需太惊慌。他张口正要说什么，青骢却在听到熊啸的同时惊得一跳，而后长嘶了一声，脖颈高高扬起，在所有人都未及反应的时候撒开四蹄冲了出去。
所有人都被这突如其来的变故惊到，云祁猝不及防，连缰绳都脱了手，慌乱间只得伏低身子紧紧抱住青骢的脖子，以防被疾驰的青骢甩出去。燕翮第一个反应过来，拧起眉，迅速翻身上马，追了出去。
山路崎岖难行，青骢惊吓之下已经完全不受控制，乱冲一气，全然不知道跑到了哪里。云祁快被颠得吐出来，带起的狂风扑在脸上，吹得他眼睛都睁不开。耳边是呼啸的风声，听不见燕翮有没有追过来，更听不出那熊是不是在附近。