“我……我还没想那么多。”“所以是不负责任的喜欢。”“不……我……”似被他步步紧逼，言子绪思绪被打乱，说话磕磕巴巴。“我……当然会负责任！若她愿意，我可以娶她。”“舍妹不至于嫁不出去，轮不到阁下来勉强接受。”“不是勉强！”言子绪慌了，企图用提高音量来避免自己被对面之人质问的气势压倒，“是……是求之不得！”相比之下，压抑着愤怒的谢濯臣显得无比冷静。“可言少爷您自小便有婚约在身吧。”“你怎么会知道？”言子绪满脸讶异，片刻停顿后意识到这不是重点，又高声道：“婚约之事不一定作数，反正……反正若是烛音愿意跟我，我定然不会让她受委屈，一定保护好她。”“砰！”谢濯臣一巴掌拍在桌上，响声吓得言子绪一抖，这一掌好似把他好不容易积攒起来的气势拍散了。“首先，谢某再不济，也绝不会让自己的妹妹去给别人作妾。”“其次……”谢濯臣将木盒拿起，重重摔到言子绪怀里。言子绪吃疼，但在对面骇人的气势压迫下完全不敢吱声。下一刻，他蓦然呆住，整个人犹如石化一般。“保护？一个连自己清白都保不住的人，还妄想保护别人？”烛火的影子在谢濯臣的眼中跳跃，他语含嘲讽，令言子绪猝不及防遭受沉重一击。言子绪蓦然站了起来，“你……你知道什么？”谢濯臣微微昂首，神色淡然，“一些你不希望别人知道的事……而已。”咬重了两个字眼，无端生出了挑衅的意味。言子绪霎时眼神飘忽，手足无措。“谢某并非不讲规矩的人。”谢濯臣垂下眉睫，忽然又放缓了语调，“只要言兄知道什么该说，什么不该说。谢某，亦会如此。”“你……”言子绪不自觉地往后退，看向他时多了许多警惕，“你是在威胁我？”“不。”谢濯臣否定得坦然，他诚恳地望向对他满是戒备的人。“提醒而已。”“……” 偶遇夜幕下的鹿山书院处处点灯，一副学子们皆挑灯夜读的好学景象，不过大家实际在做什么，只有他们自己知道。沈烛音空手进的夫子院，结果满载而出。她将策论小心收好，一手抱着几本厚厚的书，一手拎着小食盒。拿的东西太多，以至于她不好在外耽搁，沿着小路晃晃悠悠走在回舍房的路上，竟然遇上了言子绪。他脚步匆忙，像是有什么人在追他一样。“言子绪！”寂静的夜里，她清脆的声音格外突兀。言子绪像是受到了惊吓，身子一僵，脚步顿住。不过半刻钟，他明明加快了脚步，依然应验了谢濯臣的话。“以舍妹的脚程，现在应该已经在回来的路上了，不出意外，你们会遇上……”“如果言兄觉得在下的提醒在理的话，还请在碰面的时候和她打个招呼，最好说上一句，明日许是艳阳天。”他仍记得，谢濯臣说这话时正望向敞开的房门，目光深远，身上有一种“尽在掌控”的从容感。“这么晚了，你怎么还在外面？”沈烛音小跑了几步到他面前，见他脸色不好，愈发诧异，“你怎么了？”言子绪回过神来，叉起腰来回踱了几步，尽量让自己看起来放松一些，“我还能怎么，就是闲不住，在外面溜跶溜跶，你不也在外面？”沉甸甸的木盒还在他手里，耀眼的红宝石闪到了沈烛音的眼睛。“我替我阿兄取点东西。”沈烛音侧身将食盒对着他，“裴夫子送我的小糕饼，你要不要尝尝？”言子绪笑笑，摇头温柔道：“不用，你留着吧。”“哦。”沈烛音并未多言，觉得他有些奇怪，又不知道从何问起。两人相对无言，氛围有些尴尬。沈烛音胳膊有些累了，“那……时候也不早了，你也早点回去。阿兄还等着我呢，我就先走了，明天见！”“好。”
言子绪点点头，但脚步未动，依旧站在原地看着她。沈烛音往回走，原本轻快的步伐变得有些迟疑。大晚上抱着金子溜跶，总不能是到处显摆吧。“沈烛音！”已经走远的沈烛音讶异转身。嘴比脑子快，言子绪还没想好说什么，在她看过来后几经张嘴，但什么话都没说出来。沈烛音看出了他的纠结，往回走了几步。“你怎么了？”“我……”附在木盒上的五指蓦然收紧，言子绪忽然觉得冷，“我……”手上的重量催促着沈烛音打破僵局，她扬起一个明朗的笑容，“你有什么事就直说嘛，我们不是朋友吗？何至于遮遮掩掩。”言子绪微愣，莫名想起不久前谢濯臣问他，是什么样的喜欢。“我是想说……”他深吸一口气，露出一个勉强的笑容，“若是有一天你遇到麻烦了，不管怎样的麻烦，你都可以来找我。尽管……尽管我的本事不大，但我一定会尽力帮你的。”在他的预想之中，沈烛音会因为他这前不搭后语的一段话笑话他莫名其妙，又或者追问他为什么突然说这个。可她rou眼可见地愣了一瞬间，而后眉眼弯弯，笑容灿烂。“巧了不是，我的本事也不大。但若你遇到问题，有了烦心事，我随时欢迎你来找我，我亦必定，尽我所能。”她有一双真诚的眼睛，在漆黑的夜里依然亮晶晶。言子绪想，倘若再给他一次机会回答谢濯臣的质问，他一定会给出坚定的答案。“是的，我想娶她。”可是时间不能倒流，此刻他面前的是沈烛音，不是谢濯臣。所以他说：“今晚的星星闪亮，明日许是艳阳天，沈烛音，明天见！”……言子绪今晚的行为令人匪夷所思，但沈烛音并没有多想，回到舍房便将他抛之脑后。谢濯臣只是想让她拿一份策论，没想