沈剑心出门准备的衣服只有三套，一套是穿在身上的江湖套，一套是以前在山上穿的旧衣服，另一套则是李忘生新给的纯阳弟子服。
和之前他在三清殿定值和当算命神棍时穿的那套松松垮垮的宽袍大袖不同，这套新衣服除却袖子宽大些，在裁剪上明显更偏向于劲装，而且配饰和花纹都有着非常鲜明的纯阳门派特征，在这种时候沈剑心可不敢穿着招摇过市。
收拾好自己，沈剑心开窗看了下。
已入夜有一阵，外面已经很安静了，一切毫无异常，能路过的只有风声，他便又关上窗子，仍旧是抱着剑和衣而眠。
然后，沈剑心又一次验证了，大侠在江湖上行走之时晚上睡觉一定要穿衣服这个真理。
这次是他好端端地睡到半夜，客栈突然走水了！
火焰还没烧到门外，沈剑心便警觉惊醒。
他本来也不敢睡得太沉，外间的热度一上来他就迅速从床上爬起，在自己破窗逃走和出去救人之间毫不犹豫选择了后者。
但他掠身到门口时还没打开门就发现，整个客栈除了大火烧得噼里啪啦的声音之外，没有一点人声，外面一片死寂。
那就只有两种可能，一种是最坏的可能，整个客栈的人被悄无声息地杀了，而另一种可能——这个客栈，是要杀他的人做的一个局。
来不及多想，沈剑心一脚踹开房门，随即便闻到了呛人的火油味儿，大火把他逼退回房间，沈剑心又顺手把门关上。
现在不用想也知道客栈内部已经是一片火海，他失去了从正门逃生的机会，只能从窗户走了。
没有时间犹豫，沈剑心抄起桌上自己的包裹往身上一搭，一剑劈开窗户跳出去。他非常谨慎地选择了没有当即跑路，而是刚破窗就维持着防御的姿势，因为外面肯定有人在等着他。
果不出所料，十几个蒙着脸的黑衣刺客堵住了大火燃烧中的客栈，看到沈剑心逃脱，也没有跟他废话，当下便提着各式各样的武器来取他性命。
沈剑心从前跟祁进聊天的时候，听他说过江湖上的杀手里面有一种是死士，只要出任务就抱着必死的心态，如有必要还会自尽，这些人大约便是如此。他们对付沈剑心的时候丝毫不在意周围的同伴安危，也不会在意自己的性命，只要是能够伤到沈剑心，哪怕自己要撞上同伴的刀刃，也不是不行。
电光石火间，沈剑心已经和他们过了数招，随后发现了另外一个问题：这些死士，是不是水平低了点？
莫说是现在已经功法大成的沈剑心，就算是换个纯阳出了师的普通弟子在这里，或许不能全身而退，但同归于尽是绝对没问题的。
这些人似乎只是一个幌子，沈剑心一边跟他们过招，一边忽然想起另一件事——五年前，他在纯阳宫也被一群死士绑架过，而如果是真的要杀他的死士，能放任他被祁进找到吗？
两件事情被微妙地联系了起来，沈剑心手下便留了情，对待这些杀手，都是以点穴截脉和伤害关节为主。
待踹开最后一个死士，沈剑心随手一块石子丢到某个毫无动静的大树冠上，沉声道：“是谁？出来！”
按理说，这块石子如果砸中了什么人或者东西，会发出声响。如果什么都没砸中，会有落在地上的声音。但它“消失”了，似乎是被人稳稳接住。
旋即，树冠上传来一声轻笑，之后是一声口哨。
那些被沈剑心揍得七零八落的死士立刻从地上跃起，以几乎看不见的速度消失在暗夜中。
身后客栈的大火仍旧在继续燃烧着，主梁承受不住房屋的重量，轰然倒塌，溅起无数火星。沈剑心长剑一挥，那些火星没有烧到他身上。
“我要是沈大侠你，就趁现在这个没人知道你是不是死了的时候赶紧去藏剑山庄，越快越好，跟别人抢时间。”树冠上藏着的那人又开口说。
“你是谁？为什么要帮我？”面对此人的“好意”，沈剑心可不敢领情。他时刻记着祁进的那句嘱咐——没有见到叶英之前，不能相信任何人。
“总归不是要杀你的人。”那人说，“还有，沈大侠，这已经是我第二次帮你了，如果我想杀你，这世上早就没有你的存在。”
这话几乎是直接承认下当年在纯阳宫做下的绑架沈剑心一案也是他的手笔。那起案子是李忘生亲自结的，对外都说是歹人顺手绑架他，他不是主要目标。
但现在想来，这只是李忘生的托辞，或许在五年前，李忘生和叶英就知道此事的来龙去脉，但出自各种原因没有告诉他。
沈剑心握紧手中的剑。他并不怀疑师长和心上人对自己的隐瞒是别有用心，他们不说，那么一定是有自己不能知道此事的理由，然而就算是如此，他也不能完全相信眼前的人。
见他还是不动，树冠里的人叹了口气。
“真杀手已经被我杀了，就丢在客栈大堂里。二十几个人，不做成走水的样子，这怎么遮掩得住？不安排几个喽啰来陪你做戏，等会儿有心人来了看到现场，