戚栖桐已经见怪不怪了，叶清弋此人早晨火气大得很，自从两人互表了心意之后，叶清弋就越发肆无忌惮起来，一点也不掖着。戚栖桐被缠弄烦了，抱怨过几次，叶清弋反倒比他还委屈，说什么自己可怜见的，二十多不要通房，要身心如一，不愿去外头胡来，明媒正娶的夫人又不许他近身，开不了荤还不能闻闻味道么……戚栖桐一想到就要发笑，又因着昨夜叶清弋行事时受了挫，戚栖桐有些心疼他，便忍了下来，由他乱抱一通。叶清弋知道不好扰人清梦，并没有弄出很大动静，但他不知道的是，戚栖桐的腿早就有了感觉。戚栖桐忍着，最终还是没有忍下去，装作刚睡醒的模样看去，噎道：“……我是半残之人！”叶清弋没有丝毫没撞破之后的心虚和窘迫，但多少收敛了些，抱着戚栖桐的肩侧身躺了下来，哼哼道：“瞧你说的，我是你夫君，不是登徒子。”“你也差不多了。”叶清弋摇了摇戚栖桐的肩，兴致勃勃起来：“夫人！不如我现在就来做登徒子！”戚栖桐定定看了他一会，接着眉头一皱，然后重重地在他肩上拍了一掌：“赶紧走！”叶清弋的脸垮下来，但乖乖起床了，一条腿已经落地了，又想起了什么，回过头来，飞快在戚栖桐唇上落了一个吻。“晨安，我的夫人。”戚栖桐是再也睡不着了，躺在床上，伸长手，挑开帘子，安静地看着叶清弋穿衣。好久不穿官服，叶清弋穿起来有些生疏，又在床上磨蹭那么久，这会知道匆忙了，越忙越乱，要压衣领，要套上薄甲，长靴也要套，叶清弋恨不得长出三头六臂。戚栖桐看着在日光下手忙脚乱的叶清弋，不禁想到今后自己站在他身边帮他整理衣领的场景。戚栖桐的手慢慢放了下来，让帘子将他们隔开，就像昨夜他试图与月隐撇清关系，无形间拉长了他们之间的距离。“我要走了。”叶清弋的身影近了。“等等。”戚栖桐坐起来，抬手拉开帘子，鲁莽地撞进叶清弋怀里，嘴唇飞快轻触了他的眉心。叶清弋怔了一瞬，大手扣住戚栖桐的腰身，眼睛似乎要喷出火。小厮在门外催了，叶清弋无法，放下了戚栖桐。戚栖桐目送他出门，直到叶清弋脚步声消失，之后，戚栖桐双脚踩在了地上，“小羽，进来吧。”如今只要屋里只有他们两人，戚栖桐便会用上双腿，洗漱更衣一应琐事都亲力亲为，小羽在一旁站着，显得无所事事起来。
但戚栖桐还是很需要她的，比如说束发的时候。“怎么了？”戚栖桐透过镜子打量小羽，他早就发现了小羽的反常，不过一直都没有机会说，小羽似乎有心事，总是闷闷不乐的样子。戚栖桐笑：“你还在为那件事自责吗？我没怪过你，叶清弋……你什么时候在乎过他的想法？”听上去自己像个恶奴，小羽想辩，又忍住了，嘀咕：“君上喜欢他，小羽也要敬他的。”很勉强，戚栖桐问：“你还是对他有偏见？因为我？”小羽迟疑地摇摇头，“叶大人其实……他救过我的，人也不算坏，君上要是非选一个人来喜欢，叶大人是个很不错的选择。”戚栖桐听笑了，未经情事的姑娘天真得可爱，喜欢在她的想象中，变成了一件十分简单的事，连人都可以选择。“那你为什么不愿我跟他在一起？”“小羽没有不愿！”小羽吓得眼珠子都瞪出来，君上连这种话都能说出口，倒显得她一直在顾虑的只是小事。小羽的双肩落了下来，一点点地梳开戚栖桐的长发，小声地说：“君上要跟他在一起，不回四时宫了？你不要我娘和秋澜姑姑她们了吗？”戚栖桐注视着镜子里的小羽，轻声问：“你不是还不想回四时宫么？”“那、那是我的事……现在在说君上的事呢。”小羽不知道要怎么回去，她遭受了那么多，如果回去，只会让阿娘伤感，只会打扰她现在重归平静的生活，但君上不一样。“秋澜姑姑她们一定很想你。”“小羽……”戚栖桐拉过她的手，牵着她让她绕到自己面前，他轻笑，无声地揉了揉小羽的发顶，“我也想她们，我没有不要她们，这并不是一个非此即彼的选择。”小羽不明白，可是……君上宁愿伪装、宁愿身不由己也要留在叶清弋身边，这不就是放弃了本应该有的自由和亲人了吗？看君上沉思的模样，似乎他也没想明白呀。戚栖桐没再说什么，他把梳子塞进小羽手中，重新看向了镜子里的自己，突然伸手抹了抹镜面。他还以为镜子脏了，竟让他的脸看起来结了一团愁云——小羽的话让他想起了薛晏给他的“忠告”。薛晏拿叶清弋威胁他，他必须尽快做出选择，月隐庄主和封君，他只能选一个，如果他不选，那也简单，他主动告诉叶清弋所有的一切。他早就察觉了叶清弋的试探，但他没准备好，昨夜叶清弋追问得太突然了，他想也没想，矢口否认他与月隐太深的联系。他还没想好，要怎么解释月隐与外族的关系、他与季亭的联系，还有他并非绝症的腿疾。