长安十二夜，向来收比同道高十倍以上的价，做同道不敢做的生意。杨洋隶属于十二夜，是组织里做完任务回到长安交差，无意中得知十二夜接了一桩价值十万金的任务。十万金，买一个人的命。没有新任务的麒麟，磨好了剑，离开长安，往东去了洛阳。京城之中，怨声增多，盖因在位之皇帝近年行事偏颇，加纳宫人无数，宫中开销日巨，为了养活后_庭众多的人，刘志竟不顾群臣反对，公开卖官加税。百姓无不怨恨朝廷的严苛和荒谬。十一月初九，罢朝后，御史大夫丰宣将满腔愤怒延引至德阳殿，与刘志爆发了激烈的争吵。丰宣一再强调：“你这样做，天下百姓会寒心！”刘志总是不闲不淡一句：“宫里非常缺钱。”提到后宫的花销，丰宣更加怒不可遏，说起话来也不是很客气：“缺钱？你少纳宫人不就不缺钱了吗？我就不明白了，你就这么一副身子，要那么多女人何用！”“如花似玉的美人，各有各的娇和媚，朕难道会不喜欢？”“但你喜欢的也太多了！你怎么能盘剥百姓来供养你的后宫？你不懂贤君之道吗？”“朕也曾免除他们半年的赋税，好话没讨着几句，现在不过是想将施予他们的一部分拿回来，赋税才增了两成，他们就心急眼红成这个样子，可知，好人是很难当的。”丰宣气得直瞪眼：“你这是什么话？你从来没有尝过做百姓的苦，怎知两成赋税对他们来说有多难交上来！还有，从来只有昏君会想到靠卖官鬻爵来换钱，你不做贤君反倒要做昏君吗？”刘志仍旧是一副淡定的模样，闲闲看着手底下的一卷书，无所谓地说：“关内侯、虎贲、羽林等官爵，没有放太大的权力，卖出去说白了不过是个空架子。再说了，朕是皇帝，朕可以封那些人官，也可以找理由罢免他们。”“但是最终受苦的都是百姓！你忘记顺烈皇后对你的遗训了吗？她说得很清楚，天下是百姓的天下，你要想在这个皇帝宝座上坐得安稳，就必须……”“好了，不要说了，朕自有安排。”“你的安排就是不顾后果地拆东墙补西墙！”刘志闭眼扶着额头：“行了，朕已说了，朕自有安排，你先退下去。”丰宣看他这样，不由得切齿：“头痛了吧？照此下去，还有够你头痛的时候！哼！”言罢，拂袖怒去。尹泉捧着大臣的上书进殿，正巧与丰御史错肩而过。尹泉小心翼翼将群臣上书搁在案头。刘志带眼瞟过，顺手拿走最上的一份展阅。字迹很眼熟，是渭阳侯邓弥的上书，条理清晰，逐一说明卖官与加税的弊端——邓弥极少上书言政，但就此事，这已是连上的第三道书了。刘志越往后看，脸色就越难看，终于忍不住爆发，盛怒掀翻了御案……陛下罢朝多日，群臣每日都在殿前跪足两个时辰才散。昆阳君府的东院，素来清静。十二夜派出的人，在初十之日已经到达了洛阳，接任务的赵氏两兄弟，是一等杀手，非常谨慎，东方少主说，雇主要求让渭阳侯体体面面地死于一场“意外”中，惊动的人越少越好，尤其不能使得官府有机会插手。赵氏兄弟暗中跟了渭阳侯几日，发现无法在路上下手，最终还是决定在昆阳君府中动手。当中夜寂静，赵氏兄弟伏在墙头伺机而动时，他们不曾察觉夜色里另有一双眼睛在盯着他们。麒麟不知道赵氏兄弟在布设什么样的“意外”，直到这一夜，赵大偷溜进邓弥的房间，转眼出来，将门封好，片刻后，屋子里起了火光。冬日天寒，火盆中的火未完全熄透、灯烛不记得吹灭，都可以导致一场屋损人亡的灾祸，事了也怨不得旁人，只能怪自己命不好。赵氏兄弟武功不弱，一对二没有胜算，屋内火光愈盛，麒麟心急如焚，却不敢妄动。忽地记起隔院墙根下有一只大黄狗。这大黄狗活的岁数长久，有些懒了，轻易不出声叫唤，平常也都懒懒伏在墙根下，别说晚上注意不到，就算是白天来了，不仔细瞧，也瞧不出它窝在哪一处。麒麟掏出一只小布袋，里面是夜光石研磨成的细粉，卷一个布团，沾满夜光粉末，拿捏力度掷准在赵大的发冠上，赵大回头看看，以为是风，而那些夜光粉末则纷纷扬扬黏了他半身，布团也散开披挂在他背上，赵大却不曾察觉。骨碌石子响，墙根下的大黄狗抖抖耳朵醒了，再是一块发亮的石子从天而降，大黄狗吓了一跳，连忙吠叫，它撒腿围着发亮的石子兜圈，猛地瞧见院墙上有一片荧绿的光，就越发叫得大声了。隔院已经有人惊醒，屋子里亮起了灯烛。赵大见那狗朝他们叫个不停，怕被人发现，领着弟弟跳下了墙头。夜色里掠过一道暗影。麒麟削断门上绳索，踹门进去，屋内火光冲天，幔帐尽数烧毁，邓弥毫无声响，平静躺在火海之中，麒麟慌急扑上前，探她颈下知她还活着，悬着的一颗心才落下了，但却左右叫不醒她，想来也许是中了迷香，情势危急，只能先将人救出去。赵氏兄弟走到半路，赵二发现哥哥身上沾染了夜光粉，两人越想越不对劲，于是决定折回原地。麒麟抱着邓弥逃出火海，用冷水扑醒了她。“大哥，果然是有人从中作梗！”
邓弥迷迷糊糊醒来，陡闻一声厉喝，然后，她被人放在了冰凉的地上。麒麟不能让他们知道他是谁，在抬头之前，他飞快将面纱拉上了。“尊驾是何方神圣？”“大哥，还问什么问！杀了这两个，任务就算完了——渭阳侯牵涉江湖纷争，无辜被殃及了性命！”弟弟性急，不多等，