铃，门就开了。
「伊凡你好，我是Victoria，朋友们都叫我薇琪，Vicky。」薇琪笑盈盈地把我迎进屋里。好一个美熟女！她年纪大概三十五岁左右，身高足有一米七几，丰盈飘逸的栗色长发，小麦色的皮肤，一身casual smart的打扮，最令人的惊奇的是：她虽然长了一副华夏女子的面孔，但五官非常有轮廓，鼻梁挺拔，大大的眼睛，眸子竟然略微发蓝。
「呵呵，怎么？我长得那么奇怪吗？」她满脸笑意，解释道「我爸爸是华夏人，妈妈是白人。」——原来她是混血，难怪……
「我在大洋彼岸出生。」薇琪继续说道，「从小就喜欢和人交流，大学主修大众传媒，毕业后成了记者，主要报导政治人物和事件。渐渐地我发现成功的政治家都有两个共同特点：有风度，善演讲。让我很感兴趣，后来我就辞去了记者的工作，考取相关专业资格，开了家咨询培训公司，专门培训公众演讲技巧和社交礼仪。因为从小和爸爸学国语，我国语也没问题。但我们的课程是E语授课。」
开场白结束，薇琪接着介绍课程的框架和安排：总共15天，头5天纠正发音，中间5天练语调语速，最后5天讲遣词造句和综合训练，还有期末考试：薇琪会在最后一个周末下午邀请些朋友来家里喝下午茶，茶会间我要做一个演讲，演讲稿的内容我自己决定自己写。我对自己的E语还算自信，再加上老师是个混血美熟女，我对未来15天的课程十分期待。没想到课程刚开始不久，我就体会到了什么叫做「魔鬼训练」
先说纠正发音。薇琪给我听了盘CD，里面是录好的一段E文，由不同的人用各种南腔北调的口音朗读出来的，听起来十分搞笑。渐渐地，我笑不出来了，因为我在一段独白中仿佛听到了自己讲E文的口音。薇琪停下CD，告诉我说刚才听到的是她几年来录制的华夏国各地不同地方的学员第一天来上课时读的一段文字。华夏国各地方言对E文发音影响十分厉害，东南沿海地区的人还好些，像我这样的北方人，有些英文发音很不标准。薇琪拿给我一面小镜子，让我对着镜子跟着她发音，观察自己的口型和她的有什么不同……
于是头5天里我就好像重回到初中时代，从音标学起。白天上课学，晚上回家练，就这么用功还被薇琪各种斥责：「怎么搞的？还发不准，笨死了。你过不了发音这关，这课程就此中止。你告诉Will，我不退学费——我准备的很充分，但是学生素质太差……」——「拜托，给点鼓励嘛！」我心想。但薇琪就是很严厉，一句鼓励的话都不说。
我只能继续咬着牙学，拼命练。一晃到了第5天，我突然觉得自己的嘴角「松下来了」，舌头也灵活起来，很多之前觉得难发的音节越来越顺畅。
「嗯，很好。」——这是薇琪第一次称赞我，「发音基本过关。没白费我一番口舌。」
「你一番口舌？」我心里有些不忿，「你那根本就是在天天骂我。」
然后是开始练语调语速。
「你知道为什么华夏人说E文被叫‘清格利希’吗？」薇琪没指望回答继续说道，「因为国语都是单音节字，而E文是多音节字，所以华夏人讲E文的调子很奇怪，外国人听得很不习惯。另外，E文熟练的华夏人，比如伊凡你，有另外一个问题——就是话讲得太快。一个单词还没念完，你的口型和舌位已经在准备念下一个单词了。
这带来两个后果：第一，前一个字听不清楚，后一个字念得仓促；第二，显得你整个人非常的慌乱，不自信。之前也给你听过包括历届雄鹰国总统的就职典礼讲话录音。不知道你注意没有？他们其实讲得很慢，但字字珠玑，能把话直接讲到你心里，能让你记住。所以当你讲话时，记住：Be confident and poised。（要有自信，保持镇静）不仅讲E文如此，其实讲华夏文也是一样。」
和之前一样，我又度过了被薇琪整天训斥的5天。让我觉得神奇的是，当到了第5天，我的语调语速有了质的改观。
「好，你很有悟性！」薇琪不再吝惜她的称赞，「说不定你适合演讲。」我笑笑，心说：「还不是被你骂出来的？！」
最后5天开始了。薇琪是正宗的新闻科班出身，文字功底特别扎实。她一上来就指出我在遣词造句方面的问题：「和其他学员那种让人啼笑皆非的小儿科词汇量不同，你用辞的毛病在于过于正式、甚至冷僻——你肯定上过‘寄托班’，对吧？用辞要考虑语境，E语如此，华夏语也一样。比如桌上水杯上有了污渍，我们会说：‘杯子脏了’。但你却说‘这杯子肮脏’。词汇优美，语法准确，但在这一语境下听起来很是荒谬。」
她顿了一下，「造句方面。我很吃惊你怎么这么喜欢用各种从句。你又不是文学背景出身？记住，长句子文辞优美不假，但听的人很累，容易导致你在商业场合中沟通效率低下——不是每个商人都喜欢莎士比亚和狄更斯的语言风格……」
也许我真的有些语言天赋，被指出问题后我就能迅速改正。薇琪对我的进