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沈筠斋不知眼下什么时分，半夜听见身旁窸窸窣窣的声音，捉住元卿的手腕，缓缓往下，包住手掌。
“…睡不着？”
半梦半醒的男人声音微哑，眼皮抬也不抬地问他，一看就是好眠不愿醒的模样。元卿想到自己，翻身都难，饿着肚子，饿得怎么睡也睡不着，再想到这一切的“罪魁祸首”眼下就安安稳稳地躺在自己身边，顿时不乐意了。
“冷。”
沈筠斋静默片刻，睁开眼睛看看他，像是仍未清醒，身子比人率先反应过来，往他身边靠近，连带着把被子分他。
手摸着倒暖呼呼的，不像冷的样子。
沈筠斋默默地想。
“还冷吗？”
沈筠斋翻过身对着他睡。
元卿不答话，指尖戳戳他：“我饿…想吃酸的。”
沈筠斋看着他，煞有介事：“…喝点醋？”
元卿摸摸肚子，朝沈筠斋勾勾手指，示意他不方便，让他再靠近些。沈筠斋刚一过去，颈间就一片疼，一排浅浅的牙印。元卿窝在那里不动。
饿着肚子一点都不好笑。
“你究竟知不知道想吃吃不到有多难受啊…”
沈筠斋哄小娃娃似地摸摸他脑袋，就着这姿势抱住他，低声叹气：“…还真知道。”
知道六月有余了。
元卿微微眯起眼睛看他，往后挪挪。
不正经。
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沈筠斋轻轻摇摇床头的铃铛，守夜的侍女们进屋点灯，屋子里亮堂了些，沈筠斋一问才知现下是寅时。
“说吧，夫人想吃什么？”
沈筠斋合衣陪他坐在榻上，揉揉眉心，俨然还是满脸倦意。
元卿点了一道酸汤馄饨，沈筠斋陪他等着。屋内又只剩他们二人，沈筠斋站起来倒了一杯水递给他。
“喝了。”
元卿披着被子，一摸杯壁，热得很。
元卿抬头看他，把杯子还他，缩回被子，小声说：“…烫。”
沈筠斋将信将疑尝了尝。
娇气。
“不烫。方才不是还说冷。趁热。”
方才是骗他的…
元卿无法，搬起石头砸自己的脚。
不过被他盯着喝了两碗热水，倒没那么饿了。
小厨房馄饨做好了，端上来吃。薄如蝉翼又筋道的面皮裹着满满的鲜rou馅儿，馅里加了玉米提鲜，一口咬下迸出微甜的浆水，包成白白胖胖的形状，放入浮着一层香辣红油的酸汤中一滚，暖胃又爽口。
元卿再喜欢吃的东西吃得时候也秀秀气气的，一颗馄饨几口咬，热腾腾的蒸汽扑面，吃得脸颊泛红。沈筠斋看他吃得香，本来不怎么饿的也饿了，不想麻烦小厨房另下，沈筠斋从元卿碗里抢了两颗吃了。抢的时候元卿还宝贝地不给，到后面吃不下，沈筠斋干脆就着他的筷子收尾。
吃饱了沈筠斋怕他立刻要睡，强拉着他在屋内四处走了走。
然后才算安生，一觉睡到天明。
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二人都睡到午膳时分才醒，管家说梅子取来了时，沈筠斋还在他房中。元卿净完面正往脸上抹膏脂，手指一下沾取多了，要往他脸上擦，沈筠斋直皱眉往后躲。
“我不用！”
“入秋了天气干燥，不擦要起皮的。咱们就擦一点点。”元卿认真地同他讲道理，这语气沈筠斋只在他哄女儿时候听过。
沈筠斋没有躲的地方了，只得低头任他摆布，只是佯装不耐烦，催他快些。不想让等在外头的管家看出什么异样来。
沈筠斋大掌胡乱抹了一通，接过梅子的侍女去后厨清洗，沈筠斋让管家把百风叫去书房。
关上门，百风说起这一路的见闻来。
虽然不甚清楚大人为何让他专挑远路走，多费了几个时辰的功夫，先去城西再去城东，还让他将一路上的所见所闻都事无巨细地记下，但百风还是按吩咐回禀了。
“…大人的庄子大多在城东，庄头们说今秋的收成比往年差些，但抢收得早，不怎么受大雨影响，产量只减了一成左右。城西那一处的王庄头说，城西地势低些，一下雨涝在地里的不少，少了三成左右。还有大人让我查的…城西淹了不少村子，城东没有，但庄稼烂在地里的也不少，我从城西往城东走，一路上瞧见了不少避难的难民，都往进城的方向走…”
“怎么了？”
沈筠斋察觉到百风片刻的沉默。
“…惨。拖家带口…衣不蔽体。”
许多都是半夜正睡着房子被水冲垮了，捡了一条命。
“对了。如大人所料，青山寺山脚下有僧人施粥、发放秋衣，大人给的一千两银票我也捐了。”
“他们问你姓名了吗？”
“我说是给乾坤茶庄当家的跑腿的。”
“嗯。辛苦你走一趟，下去歇息吧。”
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