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身下是坚硬冰冷的地砖，申芝玲挣扎地爬起身，环顾四周，眉头紧皱。
这是哪里？她还在沈府吗？
她掌管沈府上下的日常清扫，沈府里怎么会还有她不知道的地方。头疼得厉害，申芝玲一面揉着额角一面回想，白日里闹了一通，多亏死丫头拖住了那个侍卫，她提心吊胆地当了半日差，回到房间想吃碗茶水，然后昏昏沉沉，就...
！
是百灵和那侍卫勾结，想要神不知鬼不觉地结果了她！
“百灵！出来！”申芝玲不知道自己在对着谁喊，四周全是密不透风的石砖，“我知道你在这！”
北面墙砖的背后，另一间密室里，申百灵同样惊恐万分，手脚被紧紧捆在凳子上，嘴巴里塞着手绢，她听得见姐姐的声音，却无法开口回应。
狭长的密道阻绝了女人凄厉的声音，密道另一端的书房里，沈筠斋看着跪在面前的下属，淡淡地开口问道：“凌霄，你确定三年前那个女人没有将此事告知申氏？”
“回大人，三年前是奴才亲自审的，用了刑，蕊珠不曾改口。之后奴才按照您的吩咐亲自押送她前往崖州，她不曾有机会接触旁人。奴才肯定，请大人放心。”
沈筠斋闻言，喉头滚了滚，微微松了口气。
即便如此，为了以防万一......
“里面那个，审仔细些。”
“奴才遵命。”
沈筠斋起身，走至书架前，转动最上层的机关，两侧的书架缓缓往两边移动，露出中间一道窄门来。走了片刻，凌霄进入第一间密室，沈筠斋则在第二间密室入口停步。百灵看见沈筠斋的脸，先是一愣，片刻后又颤抖地挣扎起来，两行清泪顺着脸颊滑落下来，沈筠斋的脸越离越近，她退无可退，只能绝望地闭上双眼，然后，感觉到下额被人捏住，百灵听见无比轻又分外冷的声音。
“好好听着。”
47
三年前。
“大人，蕊珠姑娘来了，说是来送点心。”凌霄先一步进来通传。
沈筠斋从奏折中抬眼，先是眉头轻皱，怎的这么晚来了，后又转念一想，元卿自有孕后，总是睡着睡着馋醒了，估摸着是小厨房开了火，做多了又吃不完，这才想起他这个夫君来，差婢女送来。沈筠斋将未干的笔放在一旁，“让她进来。”
开门即飘进一缕清香，冬日里屋内生着炭火，房门久久闭着，一抹淡香让人觉着舒心不少。蕊珠先向他行了礼，她走近些沈筠斋才闻出，是和元卿身上相似的茉莉味儿。于是定睛多看了一眼，这一眼，沈筠斋觉出有些不对来。
她打扮得有些......过头了。
沈筠斋见她从食盒中拿出几碟咸甜糕点，还有一壶酒来，随着她的动作，她头上珠钗点缀的流苏也轻轻摇动。
“平日里不曾见你穿这身衣裳。”沈筠斋打量着她开口说道。
年前宫中赏了些缎子，他给了元卿，她身上这银红缎灰鼠褂子八成是元卿赏的。
蕊珠正在替他斟酒，闻言手腕抖了一下。她没想到大人会注意到这些。
“刚过完年，夫人又怀着小主子，奴婢想，这身喜庆些，就穿着了......”
“夫人今夜可好？现下可睡下了？”
蕊珠拿出准备好的说辞。
“夫人晚膳用了红汤锅子，刚又用了点心，跟大人面前这道玫瑰酥饼是一样的。奴婢出门时正睡下。大人请。”
沈筠斋听她回话，勾唇轻笑。一直茹素的人，有孕后分外馋荤腥，顿顿都要吃rou才行，简直无辣不欢。沈筠斋绕过她刚斟满的酒杯，夹起一块玫瑰花饼吃起来。
“行了，你回去吧。夫人那离不开你。”
“夫人总担心大人公事繁忙，不肯好好用晚膳，大人还是多用些，用完奴婢才好回去复命。”
沈筠斋放下筷子，看着她道：“这话是夫人教你说的？”
蕊珠感觉到沈筠斋审视的视线，头垂得更低，诺诺地点头。
“好。”沈筠斋顿了顿，“我先写完这封奏折。”
“那奴婢替您磨墨吧。”蕊珠怯怯地抬眼看他，平心而论，她模样在沈府婢女间甚为出挑，含羞带怯的模样更平添了一抹柔美。
沈筠斋不答，蕊珠等了片刻，见他并未反对，就大着胆子上前。
夫人怀孕快三个月了，大夫说前三个月不可行房，这日子马上就要到了，因此眼下是她最好的机会，再等就要再熬上三个月，芝玲说的对，哪有男人不贪这个的，放眼京城，和大人一般身份的男子谁人不是三妻四妾的，对门庞府更是隔两月就有新姨娘抬进门。
成了，便能脱离贱籍，谁想做奴才伺候主子，不如自己做主子来得畅快。她已经等了这么多年了，是夫人，是夫人她容不下妾室，她才不得不出此下策，夫人不为她争，还不许她为自己争一争吗！她尽心尽力伺候了他这么多年，还为他保守整个王府的秘密，她没有对不起他。没有！