自那晚放莲灯回府之后，周雪瑶果真害了伤风，傅君亭内疚得不得了，恨不能十二时辰都守在她身边。
周雪瑶觉得他大惊小怪，体贴入微是有，苦药汤子也没落下，喝得舌根都麻了，李妈妈做的红糖山药糕在她嘴里根本尝不出味儿来，那几日她一见傅君亭便脸黑如锅底。
风寒好了以后，她面对着满桌的美味珍馐，恨不能抱着绿萝绿茗大哭一场，苦日子总算熬出头了！
不过她倒是没怎么见着傅君亭了，起初以为他军务繁忙，不怎么着家。一连三天没见人影，周雪瑶有些慌了神，误以为他受不得冷落，去了勾栏瓦肆逍遥快活。后来问了玉玲才知，傅君亭授了老夫人的嘱托，忙活着老侯爷的周年祭，去了宝华寺做法事，估摸着还要三日才能归家来。他怕周雪瑶怀着身子对此有所忌讳，况且往事如过眼云烟，老侯爷已经跟她没什么关系了，所以并没有告知她此事。
原以为往后的日子能顺风顺水，可有人不想让她好过，这日用过早饭，扶云堂派来了个丫鬟说是替老夫人传话，请姨娘过去议事。
周雪瑶以前去请安时并未见过这人，下意识地问：姑娘瞅着面生，可是刚入府的？
小丫鬟福了一福，方恭敬道：奴婢婵娟，家中父母乃是侯府京郊庄子上的管事，老夫人前日才将奴婢从庄子上调进府来。
周雪瑶一面听她答着话，呷了口红果凉汤，一面打量着眼前的俏丽人儿，瞧这丫头谈吐妥当，比之春桃、夏烟丝毫不差，想来仔细调教过。只是何故要从乡下调个丫头过来，再者她早已不掌中馈，不知要她过去议什么事。
殊不知婵娟也在暗地里端相着这位据说备受侯爷喜爱的姨娘，模样秀美，让人移不开眼，难怪受宠不衰。前日她入府时，听一同当职的夏烟多少透露过姨娘的事，今日一见，却没有夏烟所说的倚仗着侯爷宠爱而跋扈无礼，再看院儿里的丫头们，比扶云堂多了些活泼的气息，叫她无端地生出向往之意。
周雪瑶虽满腹狐疑，还是带着绿萝过去一趟，她怀着孕走不快，婵娟还体谅道：时候尚早，老夫人那边不急，莫伤了姨娘的身子才好。
等到进了扶云堂正厅，陈氏端坐在红木圈椅上，想是老寒腿受不得寒凉，只命春桃在旁打着蒲扇。八月的天正是酷暑，周雪瑶一路走过来，双颊微红，额上沁着细密的汗珠。她不敢拿乔，忙跪下请安道：妾见过老夫人。
陈氏瞥了一眼她隆起的肚子，起来吧。春桃，上茶，看座。
周雪瑶只觉浑身不自在，后悔独自来赴这一场鸿门宴，战战兢兢地坐下，静等着陈氏开口。
屋里瞬时安静下来，只闻外头树枝上单调不休的蝉鸣，连带着周雪瑶的心七上八下，她摸不准陈氏打的什么注意，索性打破沉默，问：不知老夫人叫妾过来所为何事？
陈氏不慌不忙拨弄着手里的佛珠，笑道：本来没什么大事，不过是体谅你怀着身孕，想来伺候君亭多有不便，想找个人替你分担些。
这意思是要在她屋里塞人了
周雪瑶的心跳漏了一拍，强笑着答话，这事还是等着侯爷回来再议吧，总要挑一个合眼缘的姑娘才好在身边伺候。
什么叫合眼缘？陈氏垂下眼帘，声音冷了五分，盯着坐在下首，大气不敢喘的周雪瑶，心里冷笑，继而又道：想我炎武侯府子嗣单薄，嫡出的血脉不过君亭一人，往后你要做正房夫人就得知道，府里的女人只会多不会少，难不成你连这点儿容人之量都没有？
周雪瑶被堵得哑口无言，喉头干涩得紧，咽了好几口唾沫，想着要是不顺着陈氏的意思，恐怕今日便难能罢休了，她绞紧手里的帕子，不知老夫人可有合适的人选？
陈氏见她妥协，终于露了笑模样儿，夏烟在我身边伺候已有四五年了，是个知根知底的，泡茶制衣插花刺绣，皆不在话下。说罢又朝夏烟招招手道：还不快来给姨娘敬茶。
夏烟羞涩笑笑，上前两步朝周雪瑶端端正正地行了个福礼，就要去桌前倒茶。
她额头直冒汗，推脱道：妾还未正式过门，如何担得起姑娘的这杯茶
也罢，这杯茶急不得陈氏意味深长地笑笑，吩咐夏烟前去收拾行李，跟着周雪瑶一道回去，也好归置归置。
放着个通房在眼皮子底下，恐怕日后没什么安生日子过了，老夫人盘算得极妙，让她犹如吃了只死苍蝇，还不得不吞下肚去。
姑娘的住处妾做不了主，要不等侯爷回来再做安排。妾怀着身孕，在院里若有照顾不周之处，还怕老夫人和侯爷怪罪。周雪瑶眼眶微热，仍倔强地不肯松了口风儿。
做不了主？怕是指不定等君亭回来要怎么吹枕头风呢不过也是，她身份尴尬，不好安排也情有可原。陈氏冷哼了声，夏烟跟着过去，好让君亭见见，知道有这么回事儿。
她知道此事毫无回旋之地，只得起身行了礼告辞，带着夏烟回了映雪堂。
刚入院里的垂花门，玉玲笑着迎上来小声道：夫人可要