陈妙央还未及反应，倒是宛童动作迅速地朝地上一跪，膝盖与地板碰撞磕出清脆又沉闷的声响。
“求陛下恕罪。”
他像是很久没说过话，吐字缓慢，嗓音嘶哑，音调板正得有些呆滞。
垂在大腿两侧的双手已然紧握成拳，全身肌rou绷得紧紧的，从那张苍白的脸上浮现出一丝仓皇和刺痛。
陈妙央这时也哭得花枝乱颤，哽咽着为自己辩解：“陛下，妾身……妾身从不曾与他有过私情，求陛下怜妾一片痴心，不要……不要将妾身送与他人……”
说到最后，她害怕得浑身颤抖，连牙关也打着颤。
面对这两人的惨状，皇帝却一言不发，负着手从床上走下来。他并未着鞋履，双足踏在玉石做的冰冷地板上。陈妙央要跟着下去，被他按回到帷帐中。
“好好歇着。”语气温和平直，却没有一丝情绪起伏。
陈妙央听了这话，只好战战兢兢地跪在床上，不敢再动。
宛童垂下的视线里只能看见那缓步走到自己身前来的赤裸双足，行走间宽大的道袍下摆摇曳如浪，一双宛如白玉雕成的纤瘦足踝在其中若隐若现。
皇帝并非有名的美男子，也早已不复青葱年纪，虽然容貌看起来还不太老，但已有了些皱纹，皮肤倒还没怎么松弛，但也不如少年那般紧致光洁了。
但这双玉石般的脚踝却还白皙美丽得一如往昔，像是初生的竹节，平滑细腻，瘦硬清峭，竟似还残留着几分少年朝气，令人想见这人几十年前的潇洒风神，该是何等的意气风发，夭矫不群。
顺着足踝往下看，是苍白的脚背和纤直的脚趾，指头颗颗圆润如樱桃，只是色泽淡白得有些病态。脚背尤其瘦削，仅薄薄的一层rou贴着骨头，鲜明突起的青筋宛如活过来似的蜿蜒其上。
宛童越发浑身僵硬，不知想到什么，伸出两只手放在地上，rou掌朝上，低声说了三个字：“地上凉。”
皇帝并不理他，只是自顾自道：“别急着认莫须有的罪。即便是有，朕也给你这个机会，恕你无罪。”
这是他第一次在青年面前自称“朕”，以显示天家的无上威严，尽管如此，皇帝的眼底仍然浮着淡淡的怜惜。
那也是他心中最后的一抹柔软——面对自己的血脉。
二十年前，他曾被人下过迷情药，机缘巧合之下强行临幸了席风遥的母亲。这事席夫人一直瞒着，十五年后终于瞒不住，被席家知晓。事关自己的声名和一桩秘密，皇帝决定暗中处理掉席家。
是席风遥亲自求情，他才勉为其难地放过了这一家人。但那时他还不知道席风遥就是自己的血脉，席夫人泣血陈诉，说自己从未被席仲徽碰过，他自然不信，席夫人说席仲徽是个天阉他才勉强信了几分，但仍然存疑，便让席风遥入了宫来。
直到如今，风遥已经长大，眉眼渐渐显露出与几个皇子相似的模样来，皇帝才终于确信无疑。
这就是他的孩子。
宛童极力压住了紊乱的呼吸，慢慢抬起那颗永远低垂的头颅，注视着眼前的圣明天子，他可以清清楚楚看到君父眼底的复杂情绪，那几乎称得上是慈爱了，对这样一位杀伐果决从不手软的帝王而言。
他果然是老了。宛童只觉得胸腔里一颗心瞬间揪紧了似的痛，肝胆欲碎，嘴角颤抖着往下一撇，仿佛要哭出来似的，强忍悲伤说道：“宛童只愿终身跟随陛下，保护陛下安危，余事皆无挂怀。”
他说完便又低下头，苍白的脸色隐隐发青，嘴唇也不再有一丝血色。
皇帝脸上没有丝毫喜意，又道：“你既不想再做回席风遥，朕也不便强求，那你可愿做我的儿子……”
在青年拒绝之前，他蹲下身，将手掌放在对方的头顶轻轻抚了一下，声音沙哑，却含着异样的温柔：
“……寸步不离地守着我。”
寸步不离地守着？其实，现在这样不也可以么？但这是皇帝亲口承诺的，便显得格外不同，是一种更为亲密的关系，勾起他心中的热切与渴望。
宛童为这句话心神恍惚，不能自持，除了同意别无选择。
事实上，皇帝独断专行惯了，也根本没给他拒绝的机会。
是做帝王的义子——皇帝自然不能干脆承认了当年强占臣妻的丑事，给这孩子一个宗室名分，但却可以收为义子。
他的子息实在不丰。这数年间，且不说小产的胎儿，便是顺利出生的，夭折者也不计其数。
到如今还在世的名正言顺的皇嗣，只有三位皇子——如今有一位正在叛乱，做了乱臣贼子——和一位公主。皇帝不得不为身后事做打算。他需要足够的后代，需要可以维持这个王朝的皇室血脉。
正沉思间，脚上忽然一轻，随后肌肤便触到一片柔韧的温热，皇帝低头去看，却见青年正跪伏在他身前，用双手托住了他冰冷的右脚放在怀里烘热。
“孩儿……儿臣愿为父皇暖足。”宛童磕磕绊绊地说道。
果然是年轻，血气方刚，火