淑妃兴冲冲地走了进去，没走几步便倒吸一口冷气，这占据半个院子的菜园子，四处溜达的走地鸡，那肥硕的母鸡边走边拉，地上随处可见的鸡屎，墙角篱笆圈出一块空地，里面养着几只大鹅，雪白的大鹅时不时引颈长嚎一声，井边坐着两个麻衣妇人边洗衣服边说笑着。
淑妃捏着裙角，生怕采了鸡屎，走得颤颤巍巍。
“金禧阁就是这么个地方，娘娘若是嫌弃，可先行离去。”凌嬷嬷转过身冷着脸说道。
“妾身不敢。”淑妃立即放下裙角站的端正，可她嘴角微微抽搐，她看的清楚，方才放下裙角时，裙角扫在一坨鸡屎上。
“哼。”凌嬷嬷冷哼一声，继续往前走着。
三人走到井边，淑妃方才发现井边洗衣服的竟是太后，另一个妇人尺素没认错的话应是珑姑姑，宫里的老嬷嬷了。
“妾身给太后娘娘请安。”淑妃站在尺素身侧，双膝微微一弯说道。
尺素搓着手里的衣服并未搭理。
“妾身给太后娘娘请安。”淑妃声音又大了些。
尺素依然没有理睬。
淑妃看向阿清。
“跪下。”阿清口型说道。
淑妃蹙了蹙眉，眼神示意阿清，原来她面前有两坨鸡屎。
“跪。”阿清坚持。
淑妃一咬牙，扑通跪了下去，“妾身给太后娘娘请安。”
“平身吧。”尺素终于开口。
阿清连忙将淑妃掺起，淑妃强忍着恶心道：“母后，这是凝儿亲手做的点心，您尝尝。”淑妃将阿清手里的点心递上，凌嬷嬷面无表情的接过。
“母后，您怎么亲自做这些杂事，凝儿去找几个手脚麻利的宫女来伺候可好？”淑妃说道。
“不必，哀家不喜身边有外人，凝儿有心了，不如凝儿将这衣服洗了吧。”尺素站起身捏了捏酸痛的肩膀说道。
淑妃一怔，她甚至怀疑自己听错了，太后竟然让自己洗衣服？
“还是奴婢来吧，娘娘从未做过这些杂事，若是损坏了太后的衣服，那便不好了。”阿清说着便蹲下身。
“你又是那里冒出来的奴才，哀家的衣服也是你能乱碰的？”尺素厉声道，“哀家身为太后这些杂活都做得，她一个妃子为何做不得？”
阿清自知失言，跪在地上认罪。
“既然这位姑娘如此勤劳，那便跟着老身去将菜园子里的杂草清一清吧。”凌嬷嬷上前钳着阿清的胳膊，将人提走。
淑妃张了张嘴，最终在尺素冰冷的眼神下洗起了衣服。
她很久没做过这些活了，向家的儿女没有娇惯的，她幼时要么在军队，要么在江湖，曾经也活得潇洒，直到偶然有一次，她去军营去看她弟弟向秦时，偶然看到了那个和他弟弟比武切磋的人，两人打的不分伯仲，少年人神采飞扬，从那时起，她便再也不知何为洒脱了，后来，她知道了那人是养在宫外的皇子，再后来那少年做了皇上，她看着她喜欢的人一步步走远，为了离他近一些，她毅然决然地进了宫。
淑妃思绪飘到很远，想起了很多年少时的事，回过神来，衣服洗完了，手却磨破了，几年养尊处优的生活，已经让她吃不了苦了。
“洗完了把鸡赶进鸡笼，将院子打扫干净，柴火劈了你就回去歇息吧。”尺素磕完一把葵花籽站起身，拍了拍手上的瓜子皮说道。
饶是淑妃再迟钝，也知道太后在可以为难她了，除了初七，她想不到其他原因。
做完这些活，天色已暗，主仆两人一天滴水未进，又累又饿，淑妃的一双手伤痕累累，满手水泡不说，还有几处被鸡啄的伤口。
淑妃虽说累极但至少身上有功夫，但阿清不一样，她被废了功夫，身子底子变得极差，此时正面色苍白的被淑妃扶出金禧阁。
淑妃将阿清送回卧房，派人照顾，自己转身就要出去，阿清拉着淑妃的衣袖，“娘娘，您去哪？”
“我今日的苦不能白吃，我去给皇上送宵夜。”皇上与太后不和，一直是皇上的心病，今日淑妃服侍了太后整整一天，她自然要去皇上那里邀功。
阿清轻松开手，“确实是个好机会，您...去吧。”
淑妃头也不回地走了，阿清看着满是草汁污泥的手，苦涩地笑了笑。
***
李轩刚从中枢院回来便看到守着寝殿门口的淑妃。
“爱妃今日怎么来了？”
见皇上前来，淑妃微微往后退了一步，将食盒递给赵元禄，“妾身给皇上送宵夜，见皇上不在，便等了片刻。”
伸手间，李轩便将淑妃一双手看了个清楚，借着烛火，李轩仔细打量了一下淑妃，见她发髻有些散乱，衣服上还有一块块不知名的污物，散发着难以言喻的味道。
“爱妃这是怎么了？”李轩蹙了蹙眉问道。
淑妃笑着将鬓边的发丝别到耳后，羞涩地说道：“今日妾身去金禧阁见过母后了，陪她说了会话，做了些杂活，回来时，想