西装男整齐地、不明所以地瞪着他。他咳嗽一下，把手机扔还给他们，“就是因为你们的无能，我总是通不过科里奥兰纳斯话剧的角色海选！”
阿佐格眼睛盯着地板，“只有这点，我不想认同。”
但不管怎样，他们明确了目标不是吗？
“你们知道接下来该怎么做了，对吧？”萨鲁曼最后恢复了温厚的语调，“这是十拿九稳的事。十拿九稳……”他喃喃着，像是要给自己增加信心似地重复，又开始背台词了。
“我安排人去看住几个孩子。”领头儿说，“你嘛……”
他的儿子抿紧嘴巴，把嘴唇上的刀疤挤成一条古怪的白线。
艾森加德的人各打各的算盘，罗斯洛瑞安公爵府里的人也各怀各的心思。
波罗米尔·艾克西里昂警探先生笔挺地坐在公爵客厅的沙发上，汗流浃背，紧张地揉搓自己的裤子——
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波罗米尔·艾克西里昂警探先生笔挺地坐在公爵客厅的沙发上，汗流浃背，紧张地揉搓自己的裤子——
眼睁睁地看着皮聘一头撞到盛满纸杯蛋糕的点心架上。
「哦，完了……」他想。
一只手扶住了那堆摇摇欲坠的蛋糕盘，公爵家的管事朝孩子们微笑，“要来点茶吗，小绅士？”
「哦，他拯救了那块名贵的地毯和我的职业生涯……」波罗米尔感慨万千，转念又想——他能做的事仅此而已——「那个男人不就是把我们带来公爵府的吗？」
梅里用塞满食物的嘴巴说，“要是有nai油蘑菇汤就好了！”
“我会关照厨房加进晚餐菜单。”男人说。
“真的吗？！”皮聘抱住他的一条腿，“我们能在这儿待到晚上吗？！”
“如果你们愿意的话。”
弗罗多抱着书包，迟疑又有点羞怯，“请问……”
山姆揪了揪他的衣服，弗罗多没在意，“请问，这里好像没有网络？”
哈尔迪尔交握双手，用一种沉稳、带着点儿疏离的口调回答，“没有，抱歉。但是有电话线。”
「英雄。」警探先生在心里评价，「能轻易搞定四个小恶魔，公爵府的人就是不同凡响！」
感受到视线，哈尔迪尔转过身来，“警探先生，我能帮您什么吗？”
“呃，不……谢谢！”他不由自主地挠头发，“你们帮了我足够多了。”
一个小时前，他的车在闸口附近抛锚，幸亏公爵夫人路过，帮他联系交警拖走了车。由于地处偏僻，他又带着几个孩子，凯兰崔尔甚至愿意载他们一程——只是万万没料到会变成到公爵府上作客的尴尬场面（四个孩子一点儿也不觉得尴尬）他依稀记得阿拉贡在电话里提到了什么，但当时没有说清楚——可能对方觉得不能在电话里说。凭着多年的办案经验和出于安全起见，艾克西里昂警官断定，待在这儿等待汇合应该是正确——他一到这儿就问哈尔迪尔借了电话。
“我想，我搭档快到了……”
他话没说完，凯勒鹏·罗斯洛瑞安公爵和凯兰崔尔公爵夫人就一起出现在楼道口。波罗米尔几乎从沙发上弹起来，“噢，公爵先生，夫人……”他不知道该先向两位大人物行礼，还是先揪住正在楼梯扶手上滑行的皮聘——也幸好他们适时出现，才阻止那几个小混蛋拆房子。
两位高贵的主人看起来那么友好、平易近人，全身都发着光似的。
“您好，警官先生，”公爵先生温和地说。他的妻子凑近他的耳朵说了些什么，凯勒鹏露出复杂的笑意，让他们都坐下来。哈尔迪尔让女仆摆上茶具，自己站到公爵夫妇的沙发背后。
“你们原本打算去哪儿？”公爵问。
波罗米尔想了想：巴金斯的住宅发生枪击、比尔博·巴金斯本人因为阻止游行被国会议员「保护」并带离媒体视线、这几个孩子似乎拿了什么重要的东西……这些解释起来太冗长繁琐了，他只好说，“因为一些内部原因，我要送孩子去他的监护人那儿。”
“瑞文戴尔。”凯兰崔尔夫人说，优雅地靠到沙发背上。
“呃嗯……”
一阵沉默。
在公爵夫人无所不知的视线之下，波罗米尔觉得心脏都要跳出来了，他不敢问「您怎么知道？！」只好惭愧不已地盯着自己的手。一时间，大厅里只有几个孩子在座椅上动来动去的声音。
“你遇上麻烦了。”夫人接着说。
“呃，如果您指我的车的话……”警官抬头，惊讶地发现女主人并不是在对他说话——而是面朝弗罗多·巴金斯。
男孩忽然脸红了，往后缩了一缩。
又是一阵沉默。
公爵夫妇显然有话想说，但出于某种考虑一直在观察他们。艾克西里昂隐约察觉这事儿非同小可，而且就在自己身边，但他不能因为这一点猜测就冒然开口——即使出身公职世家，他也从来没和爵爷在这么微妙的情况下聊天的经验！
阿拉贡在门口出现