“尊敬的殿下，恕我不能认同。既然您说Eru不愿意区分高下，那为什么又要让这世上充满了高下之分。您能举例，我们在哪个方面与Vala地位相等？您又能否能改变，我在别人眼中是个婊子的事实？难道现在的Númenóreans没有将人群区分高下，没有严禁不同等级之间的婚姻？您可曾见过公主下嫁流民，王子迎娶乞丐？”
Pharaz?n 露出一丝轻蔑的微笑。“说闲话的一样会说，我什么都不做他们也照样说。何必在乎？”
留下他的命，却不是为了赦免他。”
他果然是为了替Mittalmar（米塔玛）总督作证那件事而来。驱逐阴影，人人生而得其所，不过一个不切实际的梦。Nalétar 心中嗤
自由？有吗？我怎么一点也看不见？Nalétar在心中否定，显然她不愿意按照Amandil所引导的思路去考虑问题。牢房的地面很冷，只有一堆麦草和几块破敝的毛毡可供取暖。红发的女人却没有立刻接过药膏和药液，只是将那堆潮湿发霉的麦草和毛毡往身下塞了塞。
“谢谢你，亲王殿下，来看我这样一个将死之人，一个为众人所不齿的妓（囧）女。”
我要是能像它们这样自由就好了。Nalétar舔舔干裂的嘴唇，浓重的苦涩溢满口腔。也许，这一天不远了，我很快就要从这虚伪的牢笼中得到解放。她微微挪动身体，让麻木到僵硬的小腿伸展开来。伤口的溃疡散发出恶臭，刺激着嗅觉。而它引起的疼痛更是折磨着神经，令她无法入睡。
“你是想依律处理，还是想踢开律法？” Sauron反问。
突然，四周的秩序被打乱，那些老鼠惊恐地吱吱尖叫，四散着遁入黑暗。一丝涟漪出现在墙角，就像空气泛起了水波。有个深浓的黑影从那褶皱凭空冒出来，足有獒犬大小。它的身形似乎是黑暗织就，所过之处绝无声响。
这是一只影猫，一个幽灵般无形的动物，可以为其拥有者带来超自然的魔力。它需要两个凡人共同协作才能完全控制，缺一不可。原本，这是Nalétar和她母亲共享的权力。但是在母亲死后，Nalétar孤身一人，便失去了大部分对它的掌控力。但这只动物对于Nalétar的家族来说，绝不仅仅是一样拥有魔力的工具，它更是诸多不幸的来源——因为它，母亲在被强暴后从公主沦为贱民。因为它，父亲不惜强占女儿，意欲夺取权力。
Chapter Notes
甬道中传来脚步声，坚定，沉稳，是个男子的步伐。影猫察觉后立刻隐身躲进幽灵之境。
此章观点迥异，对于习惯了正义三观的人可能难以接受。不黑Amandil，但却吐槽了著名的一对为爱付出的男女。贝露粉就不要看了，免得让您心情不好。
“到这里来，我的宝贝。”Nalétar轻声呼唤，那影子靠了过来，磨蹭着她受伤的小腿。“它应该是废了，就连你也治不好的。”她摩挲这个动物几近无形的皮毛，发出轻声的叹息。
狱卒为他搬来一桌一椅，又将一只烛台置于桌面。终于，在经历了长久的黑暗之后，这不辨时空的地牢中第一次有了亮光。
它们奔跑着，尖叫着，沿着墙根窜来窜去，无比欢快。
黑暗中，老鼠的脚步声清晰可辨。
“我为你带来了一些没药膏，还有罂粟和天仙子调成的止痛药。对你的腿伤能有些帮助。”Amandil的声音就像他的容貌一样平和。
“那好。”Sauron笑起来，“我觉得你可以这样做——”
第25章 那蕾塔（Nalétar）
Amandil 在她面前坐下，将东西放在一旁的简陋支架上。老亲王拍拍身上的灰尘，开口说话。“孩子，Eru的面前人人平等，不会因为个人出身而区分高下。我们的灵魂甚至与那些掌控自然本身的Vala地位相等，我们还获得了他们所没有的自由。”
“那就是不想依啰？这会叫很多人说闲话的。” Maia低语。
Pharaz?n推开他，拗起身。“依照律法？依照律法我还不如一剑刺死他。”
门开了，透进来一丝烛光。Nalétar下意识地以手遮挡。她的眼睛习惯了黑暗，已经无法承受光明。
“不，这不是Eru的本意。”Amandil俯下身体，双肘支在大腿面上，靠的很近，“人有高下，充满偏见，是因为黑暗大敌将恶意散布人心，我们被阴影蒙蔽的结果。我们生活在一个毁伤的世界，很多东西都被扭曲过，也包括我们的双眼看见的‘事实’。在古老的过去，人们之间心澄明亮的时候，国王曾和民众坐在同一张长桌上用餐，吃着相同的食物。如果我们能驱逐暗影，就可以重回过往，复归那种人人生而得其所的时代。”
也许，我们在遥远的过去就不该相遇；也许，你从开始就应该得到自由。是我们的贪婪造就了如今的悲剧。“快了，我就要死了，你可以不受约束地去寻找属于自己的生活。”