怀恩懵懵懂懂长到十五岁，有一日放学路上遇到卖菜的邻居阿婆，阿婆让他赶紧回家，说是姑母从上海回来了，要接他去上海享福嘞。
他只有一个姑母，听娘提起过，爹幼时家中贫苦，爷爷做主把姑母卖给人伢子换了两袋米，全家才活下来。过了十余年，这个从小被卖的姑母从上海寄来一封信，说是现在在大官家做女佣，还把头发梳起来做了自梳女，她每月会寄回来两块钱，只望以后大哥的孩子能过继给她一个，等她死后能有个给摔盆哭丧的。
全家人靠那两袋子米才能活命，爹爹找了村里的秀才公给回了信，说是自己已有一女两男三个孩子，随便姑母挑，姑母却没再回信，只每月寄来两块钱。两年后，怀恩出生，姑母恰巧在那一年回了乡，赶上他出生，也是天做缘分，就认了做他义子。
怀恩知道爹爹本就对姑母心存愧疚，又认了他这个残缺之人当义子，更是觉得姑姑吃了亏，想要让姑母从哥哥姐姐中重新选一个，姑母却没答应。
怀恩也不知为什么姑母不答应，他想不明白的事就不会去想，只是心里默默发誓，要给姑母养老送终，好好孝顺她。
只是怀恩也很少见到姑母，最近一次见她还是在上小五的时候，学堂里的先生给他评了个优，娘在姑母面前夸他会念书，是村里最会念书的娃娃，先生校长都夸他聪明，是当秀才的材料。他还记得姑母听了非常开心，笑着摸了摸他的脑袋。
他加快脚步回到家，一进门就听见堂屋里欢声笑语不断，姑母似是听见了他进门的动静，第一个从堂屋出来迎他，见到他却没摸他的脑袋，只站在他两步远的距离，上上下下打量他，说他瘦了，高了，是个帅小伙了。
怀恩有点害羞的低下头，他也不知道自己是不是个帅小伙。他见过哥哥们的身体，炎热的夏天他们就在院子里冲凉，他们虽黑虽瘦却肌rou紧实，胸前平平的，胯下也只有长条条的一根小鸟，不像他，胸前的两点渐渐鼓出一个小小的包，像早晨沾了露水的月季花苞，尖尖的、红红的。他也有小鸟，可没有那么长，小鸟和屁眼之间的会Yin处还裂开了一道小小的缝，怀恩不知道那道缝隙长什么样，只是洗澡的时候不经意会摸到，小时候还好，无知无觉的，最近一两年，那缝隙不知怎么的会流出一些粘ye，也偶尔会有抽动和瘙痒。
怀恩不知道自己到底算不算个小伙子。
姑母给家里带来了很多新奇的、贵重的东西，给两个嫂子们和姐姐一人做了一身旗袍，怀恩觉得可真好看啊，他也过去摸了摸，料子又滑又软。给哥哥们和大姐夫一人买了一双皮鞋，锃光瓦亮的，这种皮鞋村里只有校长有一双呢！二哥立刻就穿上了，在堂屋里走了两圈就赶紧脱了下来，生怕踩脏了。还给侄子侄女外甥们带了好多糖果和点心，孩子们可太高兴了，眼睛亮晶晶围着姑母身边叫姑nainai。
就是没有怀恩的礼物，怀恩心里有点失落，可晚饭后，姑母提出要带他去上海。
姑母说他该上中学了，在上海学两年要考大学，她拜托了主家，已经在一所教会中学给插了班，过两天就走，上学的事耽误不得。
娘抱着他哭，怀恩也哭了。他也舍不得家里，可大概从他小就知道家里把他过继给姑母了，姑母虽然很少来看他，他却时常挂念着姑母的。他上学堂的学费和日常开销也是姑母从上海邮过来的，如果不是姑母，他很可能一生下来就被爹扔进茅坑了。
他出生时，因为身体残缺，爹娘都当他是怪物，爹抱着他就要扔进茅坑，是姑母拦了下来，说认下这个孩子，他才能活下来的。从小邻居的婆婆婶婶一见到就会唏嘘半天，然后重复这个故事，他听得耳朵都生茧了。
他更多是对能与姑母一起去上海生活的期待。
过了两天他与姑母一起坐上了去上海的火车，这是他第一次离开苏北老家，路上看到什么都觉得新鲜，姑母还给他买了串糖葫芦，他坐了快一天的火车，才把一串糖葫芦吃完。
酸酸甜甜的，真的好吃。
到了上海，还未来的及收拾好对这座城市繁华的震惊和赞叹，姑母就招手打了一辆黄包车带他来到了路公馆。
他从未见过这样一座房子，起初，他以为这是一栋楼，里面至少住了三十户人家，不过很快知道路公馆就只是路家人的房子。黑冷的铁栅栏围起来得有四五亩地，三层半高的白色小洋楼，前有喷泉，后有花园，气派的不得了，对怀恩来说，这跟皇宫有什么区别呢？
姑母告诉他，主人家都去北平了，整个宅子只有十多个佣人看家，每日都要除尘打扫，跟主人在时一样。姑母他们都有佣人房，房间在地下室，有些Yin暗和chaoshi，不过在怀恩看来，这就是很好很好的房子了，每个佣人都能拥有十平米大小的私人空间，有木门、有插销能上锁、平整的水泥地板、粉刷干净的墙、不大不小的单人床、时髦的木质衣柜、一张桌子、一张椅子，怀恩想连校长家都没有这么好的房子呢！
怀恩得了一间这样的房子，女佣小翠告诉他，姑母很得女主人的欢心，是女主人从娘家带来的女