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“几岁了？还让人喂！”
“对不起……外公对不起……”炎育陵用手揉著额头，眼泪已经在眼眶里打转，说话也隐隐透著哭音。
“老叶，这是你孙子诶！怎动不动就骂？”
“是啊！现在时代不同了，小孩子要用爱的教育，打骂不得的！”
“依我看也不用教，你孙子乖得不得了，我孙子不管在家还是在外面，才不会这麽安静坐著！”
“哼，他调皮的时候你们不知道！”
不服外公的话，炎育陵噘起嘴，自言自语低声道：“我没有调皮……”哪知外公耳朵居然那麽尖，话出口的下一刻就用手掌朝自己嘴巴打了一下。
虽然不会很痛，炎育陵却委屈至极，眼泪不受控制地淌下，呜咽著低声抽泣起来。
“顶嘴还哭！”
外公又打了一下，这回嘴唇真感到一阵疼痛，炎育陵哭得也更大声。
“呜……我……我要……我要去幼儿园……”
眼看外公扬手还要打，炎育陵马上跳下椅子，却被李爷爷给抱了起来。
“够了够了，小孩子哭是需要哄的，不是用吼。”
炎育陵坐在李爷爷腿上，这麽抱过自己的人只有爸爸，一个陌生人这麽对自己令他禁不住又感害羞，垂下头用手把眼泪鼻涕擦掉，哭泣也随之止住。
“看吧，一抱就不哭了！”李爷爷对自己哄小孩的本事沾沾自喜。
“哼！男孩子这麽宠，长大铁定变坏！你爱抱就抱著，回去我再打烂他屁股！”
外公的威吓炎育陵听得懂，吓得不住猛掐手指，香味扑鼻的点心送上来也不吃。
“吓到他了。”李爷爷把炎育陵放回原本的位子上，拿了个碟子给他盛些点心，一边续道：“城市长大的小孩皮嫩，不能随便动手打，再说了，这孩子这麽乖，你就改改教孩子的方法！”
“现在乖有什麽用了？孩子就得一刻不得松懈地管教！”
“唉，我说你这老顽固……”
外公和三个爷爷一来一往地辩论，炎育陵怔怔地听，十有九句不明白在说什麽，不过只要开口的是外公，他就下意识缩脖子。
看著碟子里的食物，有刚刚吃的烧卖，还有炸成金黄色的鱼丸。炎育陵肚子早就饿了，听见周爷爷问自己是不是不喜欢、还要些什麽，便摇了摇头，用手抓起鱼丸就吃。
啪！外公突地往桌上拍一掌。炎育陵立刻松手，鱼丸跌落到了桌下。曾经把食物弄翻被妈咪打过屁股，炎育陵记得教训，连忙跳下地把鱼丸捡起来放到桌上。
“对不起，我不是故意的……”低著头站在原处，炎育陵不敢动、不敢问，更不敢哭。
“谁让你用手的？”
“我……不会用筷子……”炎育陵双手垂在腿侧紧紧抓住裤子，心想外公的手一会儿应该就会落到自己屁股上。
“哈！还会举一反三呢！老叶，你孙子很机灵啊！”
李爷爷再一次搭救炎育陵，边说边把炎育陵抱回椅子上，并拿了个叉子给他。
“来！喝茶喝茶！别一直骂小孩！”
“可不是？你女儿昨晚不是生了？还没告诉我们是男是女！”
另外两个爷爷先後开口，炎育陵听见外公哼了一声，没有再骂自己。不久，外公便和爷爷们开始聊天。炎育陵依然战战兢兢，一小口一小口吃著鱼丸，害怕一不小心哪个动作不合外公心意又得招骂。
不知过了多久，炎育陵觉得有些困，碟子里还有东西，他却没兴致吃。打了个呵欠，揉揉眼，见外公正倒满一杯茶，便抬头四处张望，想找个时锺。
“外公……”
外公没有应声，只垂下眼瞄向自己。
炎育陵吞吞口水，抬手指著墙上挂锺：“长……长的针……什……什麽时候才会……到八号？”
外公抬头看了看长针已经超过九的锺，不耐烦地哼了一声。
“不去了，你乖乖坐著！”
炎育陵咬著唇，预感只要自己再说话就会被骂。李爷爷和蔼地拍拍自己的头，也夹了些食物到碟子里。
以往在幼儿园看见别的小孩哭著嚷说要回家、要妈妈、要爸爸、要姐姐……炎育陵都觉得一头雾水，幼儿园那麽好玩为什麽要急著回家？早回家爸爸也还在工作，妈咪又很凶，一直要自己关在房间写字，多无趣。
不过，现在炎育陵打从心底渴望著要回家。
点心再好吃也没有食欲；李爷爷再好也只是个陌生人，炎育陵现在只想像那些被老师说爱哭的小孩一样，哇哇哇地喊著──我要爸爸，我要妈咪。
X
外公的家在一处非常宁静的住宅区，路边都是修剪得十分整齐好看的花草树木，道路宽阔又干净，人行道旁有可以遮阳挡雨的亭子。
车子经过一片草地，那里是专给住户们踏青消遣的地方，炎育陵忍不住靠向车窗，想起上一次来外公家时，父亲有带自己来这里