&&&&大一些的伙计在祠堂之外看守。
薛家祠堂正中而今已经相对摆上了四对八个八仙椅，椅子上坐着的有六个和薛乾同辈，只有两个老先生比薛乾还要大上一辈，他们虽为薛家支脉，可这些年来薛乾并未亏待他们，所以，几家相对来说也相处的甚是和谐。
“吉时已到，请祖宗香！”薛富看了看日头，正好的时辰，一道嗓子亮出，祠堂之中，所有薛氏族人纷纷起身，由那两位白须先生引头，各自捻了三株香火，在蜡烛上点了，带着一众族人，磕了三个全身跪拜的大头之后，全族起身，两位老先生把香火插到香鼎之中，转过身来，面对一众族人。
“今日，我薛氏族人共聚在祖宗祠堂之中，是为了择贤而立，选择出薛家下一任的继承之人。”语毕，底下族人纷纷议论，一时之间，祠堂之中竟有些吵扰了。
“各位族人先且静一静，我知道大家想说些什么，薛家上一辈的主事之人尚未身死，这个时候选择继承之人的确不妥，可现今，薛乾病倒在床，无力管理家族事务，我等作为薛家支脉血亲，这个时候挺身而出，为薛家主脉择龙首，也是份内义不容辞的事情。”
听了这话，底下众人稍稍平静了一些。薛照文这时正立在祠堂一次，低眉顺眼的听着族里长辈训话，他娘和舅舅均入不得祠堂，只能在祠堂一侧的边角听，但娘亲昨夜已经交待过他，所有的事情均已打理妥善，今日的一切亦不过只是走个过场而已。
“而今，主脉子嗣虽然不多，但好在尚有能担大事者在，薛乾的二儿子，薛照文，敦厚善良，聪颖□□，在薛乾病倒的这段时间之中，独挑家中大梁，凡事桩桩件件都管理的有模有样，因此，我们几人商议，由他来暂时代理薛家主事的权利甚好。”
此言一出，下面的族人虽有议论之声，却没有太多的反对之言，议论，不过是议论这薛家的二少爷是否真的担得起敦厚善良，聪颖□□一词。无人反对也多是因为而今主脉除了这一位少爷之外，也的确再无人选。
“堂下可有人反对？”薛富见状，依照规矩在祠堂正中连唤三遍。四下族人面面相觑，却无人提出一个“不”字。
“如此，照文……。”
“慢着！”那薛照文的一双脚已经走到了祠堂正中的位置，正欲伸手拿香，没成想一道低沉的怒吼竟从祠堂大门之处传来！
瞬时，整个祠堂一片哗然，薛家的族人相互看着，要找出这反对之人，却寻觅一番之后，毫无踪影。
“谁人反对？”薛富问道。
“我，来人牛耿！”那道低沉的声音再次传来，这一次，薛家族人才听的清楚，这声音并非来自于他们之中，而是从祠堂紧闭的大门之外传来的！
“什么人？！进不得我薛家祠堂，压根连反对的资格都没有！”薛照文一听是牛耿，顿时有些心慌，这汉子不早已被娘亲使计赶了出去么，何以在现在这个时候出现在了这里？
“我非薛氏族人，自然进不得薛家祠堂，可我身边这人，是薛家正统血脉，难道连他也入不得祠堂之中么？”
众人听罢，更是议论纷纷，薛富闻言低头询问各家叔伯，是否要将祠堂大门打开。
“薛家正统血脉？莫不是？”那白须薛家叔爷一辈的二人相互看了一眼,薛乾长子薛照青，虽传客死他乡，却连一具尸首都没有带的回来，到底是生是死，谁也说不清楚，难不成？当下，二人便决定，让薛富开门，毕竟若真是嫡长子回家，那所有的一切便全要推翻。
薛富听罢，即刻走到祠堂大门之前，拉开锁门的栓子，用力一拉，分开了那两半沉重的乌木大门。
大门之外，一行两人，一人身宽体长，壮实无比，一身黑衣，腰间别着一把军刀，似是军旅之人，而另一人一身淡青色长衫，乌发飘摇，肤白若雪，清冷异常。众人定睛一看，那青衣书生除了薛照青还能有谁？！
“哥……哥……”祠堂之上的薛照文早已慌乱了手脚，他何曾想过薛照青能在此时出现，且身边还跟着一个无比碍眼的牛耿！
“照文，许久未见了！”薛照青看向祠堂深处，一双利目直视照文，丝毫不见半点感情。
薛照青不顾族人眼光，拉着牛耿的衣袖，抬起一脚往祠堂内部走去，所有人讶异无比，甚至都有人忘了，那异姓之人，如何入得了他薛家的地方。
“站住！你这个东林余孽，莫要再往前走上一步！若为薛家带来灭顶之灾，你又要如何承担？！”一声大喝从祠堂一侧传来，然而说话那人似乎是急促奔跑而来，言语之间，后劲不足，一时竟显得上气不接下气了。
看清来人之后，薛照青不禁从鼻孔之中喷出一声冷笑：“你又算是个什么东西，在我薛家的祠堂之中，什么时候轮到你来胡乱攀咬？！”
那从一侧匆忙跑上来的，正是田德桂，他在一侧虽看不见薛照青，但见薛照文叫“哥”,他便知道，担心许久的事情还是发生了。
一时情急，田德桂便冲了过去，本想用东林余孽的事情杀一杀薛照青的风头