莫知行走后，顾执天对他行踪放任不管，也尽力阻止其余诸人冒头管事。旁人当然对这自家制造的麻烦有所顾虑，掌门找他夜谈时曾经频频问起，问得多了，也只得到一句：“时机未到，不必焦急。”
顾执天虽不在掌门之位，却是承天开山之人，三百年历任掌门生老病死代代更迭，只有他毫无变化，百年一日地奉天道旨意而行事，在他人眼中徒具人形，不近人情，如今他说时机未到，那便是时机未到，没有反驳的余地。好在除去莫知行这个特例，他对其余邪魔并不手软，在“闭关”数日放莫知行走得足够远了之后，他又重新做回除魔卫道不徇私情的大长老，甫下山就孤身一人将山南十二怪尽数斩于剑下，不至于让承天名头扫地。十二怪中柳三娘有个刚逾五岁的小儿子，虽在恶人堆中耳濡目染显得邪性，却也不过是个未沾人命的垂髫小儿，被他娘舍命护在身下，不幸仍被顾执天发觉，他剑尖把柳三娘尸身挑开，底下的小孩在尸体堆里哭都哭不出声，顾执天随意一瞥，手起剑落，倒是给了他个一剑封喉的痛快。
莫知行踏进芳菲林的时候，顾执天恰好回承天。山上没有等他回去的人，他自己也走得悄无声息，一人来到了洞天楼。自问审莫知行后，洞天楼里长久没有过动静。此地本是承天一派议事之地，一楼三层，一层议内家事，二层议外家事，三层最少人去，除却掌门每年除夕来此祈福之外，就只剩顾执天一个出入的常客。
此时底下两层没有人声，只有门窗之外斜照的天光，照着楼中细碎的浮尘和桌椅拉长于地的投影。顾执天自山南远地马不停蹄地回来，衣摆上还沾着死人的血，眉目平直没有起伏，和这死寂的景致很相称。他一路略过两层，直上三楼而去。
踏进三楼地界，光亮一下骤减。这层楼既宽又空，却没窗户，墙边一圈铜制灯台也只做摆设，唯一的照明来自中央桌案上一豆灯火，照亮桌后垂首而坐的一个身影，是位宽袍散发的老者。
这一整层就是为这一人而造，数百年来见过他的却只有顾执天和历代掌门。顾执天正是为他而来，他缓步走到案前，也席地坐下，和老人隔桌相对。等他坐好，老人问他：“成了？”
“成了。”
听见肯定答复，老人伸手取过桌边一卷书卷，整本书册只记姓名，翻开的一页正记着山南十二怪，柳三娘名下又以小楷标注其子之名。他以手代笔，食指指尖在纸上划下，统共十三个名字就依次消失，像这十三人又被杀死一遭。
顾执天默不作声地看他动作，等最后一个名字也不见，才问他：“下一个什么人？”
老人翻过一页：“血蝙蝠谢元。最近他出没于苏河以西，若你脚程快些，正好赶上。”
放在往常，对话就结束在这儿，顾执天会提剑起身去取下一条性命，老人则继续枯坐于此。不过今天，收到了名字的顾执天仍旧巍然不动，老人等了一会，才抬眼看他：“什么事？”
顾执天从他手边摸过书卷，几下翻到末尾，正是写着莫知行名字的一页。他手指抚过这三个字的每一个笔划，问老人：“什么时候轮到知行？”
这才是他今天来此要办的正事。
老人回答得很快，似乎书上所载之人的生平诸事都被他刻在脑中，他一样地回答顾执天：“时机未到，不必焦急，”顿了一下，又说，“此子作恶多端，无所顾忌，离他也没有太久。”
这都是顾执天已经知道的，不过他对别人一向只说前句，至于后半句，他既不说，也不承认，可怜其余人被他拦下半截信息，遭骗还不自知。他听完沉默半晌，突然用劲将手中一页纸整张撕下，凑到烛台上面，烛火顺势而上，一下子将整张纸吞吃干净。
对他的突然发难，老人只冷眼旁观，直到那纸被烧得只剩灰烬，他才开口点明：“纸上记录不过是记录，天命有常，人皆难逃，你就是把整本书烧了，也不过徒劳之举。”
“人皆难逃，不是不可。我要莫知行活着。”
“你想如何？”
顾执天双手把剑放上了桌案，一手握着剑鞘，一手摸着剑柄，既表庄重，又像胁迫。他说：“我和你做一笔交易。莫知行每杀一个正道好人，我都替他偿一条魔道性命。两相抵消，不算他的过错，保他平安无事。”
他拿人命谈交易，实在太狂，老人却不为所动，甚至嘲笑他：“荒谬，我为天道化身，你见过谁同天道做买卖？”
顾执天似乎早有准备，强硬地驳斥回去：“你为天道，天道只可调和大势，不可干涉个人生死。我替你杀人，是你有求于我。”
“你太看得起自己，世上奉天道者万千有余，少你一人又如何？”
顾执天拔剑出鞘，猝然架在老者颈边。他眼神和声调都沉下去，缓慢地做出威胁：“你若要莫知行死，我就将天道其他奉行者都杀个干净，最后杀你。从今往后，天道托一人转世，我就灭那人满门，直到纲常崩坏，Yin阳不调，你也无力回天为止。”
此刻顾执天终于露出他真面目，私情情深，大义寡薄，别说正道栋梁，