蒲回当晚回屋后，浑身发热，混混沌沌的躺在床上，没有吃过半粒米，一夜未起。
因着节日还是入夜的缘故，街头所有的铺面皆是大门紧闭，无人看门自然敲门不应。几名随从跑了几条长长的街道，皆是没有找到大夫。
翌日清早，等到大夫赶至，蒲回的额头烫得像是被炭火煨着，当真吓人。
那名年老中庸的大夫慌得手直哆嗦，从来没见过症状这般重的人能活下去，已然预先判定了死亡。象征性的扎过针后，匆匆的断了药方，提携着青黄花梨木小箱匣，脚下生风一样疾步走开，像是怕极了人死在跟前一样。
蒲回是被一阵争吵声弄醒的，他的青丝像是漆黑的黛瓦，脸则似石灰堆砌的白墙。浑身无力的动作，始终挣不起来，只能虚弱的出声询问：“何事？”
小小的暖阁里少见的挤着五名随从，其中一名随从叶舟被绳子捆着跪在地面，身后的秦风辞和柏大同一脸愤怒，其他随从冷眼旁观着。
蒲回脑子昏沉疼痛，无法再去揣测眼下的场面发生过什么。
柏大同开口回答：“大少爷，叶舟收受贿赂，在你的药中下毒被抓了个现行。”
心腔震动，如今再激动也不过手指抖了几下，二十一载岁月里，没有试过这般难受，身体无法把握，意识模模糊糊，放佛生命在一点点流逝……
他疲倦不知的沉入睡梦里，再醒来又是一个隔日。床前不见了叶舟的身影，随从史闻阗一小羹接一小口的喂着他服药。
蒲回的求生意志强烈，张开嘴急促的咽下递过来的每一口药。昏过太久，睡意全无，他让史闻阗押来叶舟审问。
“她给了你什么好处？”
叶舟狂笑了，“足足百两白银，就算不是我，你敢认定其他几人不会为此心动？”
蒲回这五名随从，是他花了数年时间，每个都经过观察和考验才收用的。除了要身手够好和有侠气之外，沉迷黄赌毒的不会用，有家室连累的不会用。每月五两纹银，比旁的宅子护院护卫来得还要多，也算得上巨款，普通老百姓家庭一年也不过五两开销。
私自豢养，不在府里任职，只听他的吩咐行事，领的月钱自然不能从房里名正言顺的出纳。他自掏腰包，包括节日的衣裳粮食都双倍补上，未曾有过待薄之处。
别人把财物抵押在他的铺子里，他却得把命抵押在这些随从身上，除了信任，别无选择。
血脉相连的族人欺他害他，吃人不吐骨头的内宅争斗逼死了他。利益当前，连身边人也要瓦解他仅存的信任，他溘然孤立无援，尚未起风就已偃旗息鼓败了个彻底。
此刻坊镳有重重霜雪覆在肩头，压得他喘不过气来。
蒲回捂住胸口，企图平息下翻滚着的血气，咬紧牙关：“去把其他三人也喊来。”
五名随从再次逼在窄小的暖房里，躺在床上动弹不得，缓缓侧头的蒲回道：“如果我今日熬不过去，那么这可能是我最后一次跟你们说话。”
他出口的气息短促，声音游弱，只有眼神的决绝表露出他有多不甘，气愤。“向来香饵之下，必有悬鱼，你们中有人会背叛我并不出奇。我如今生死未知，若我就这么走了，你们有想过日后要去哪处么？”
除叶舟外的四人面面相觑，一时之间也意识到什么。秦风辞回答：“少爷，我可能会带着这些年的积蓄找个乡间安稳的过完后半生。”
柏大同回道：“再寻一处主人家，可能没有现今的优待也得干下去。”
史闻阗道：“回老家锄地耕田。”
蒋衣道：“江湖中来，江湖中去，浪迹天涯。”
话都听完后，蒲回留给他们深思的时间，隔了会儿才对着叶舟道：“你今日能收这百两白银，那么他日可有人给你庇佑？我从一堆死难的流民中把你救出来，你原本属于我的私奴。你的休戚祸福与我的性命系在一起，我倒下了，你的日子就会好过？你这百两白银能否替你渡过余生数十年？”
伏跪在地的叶舟久久没有言语，是否有过反悔之意，无人可知。
“我能给你们的，不止这百两白银。你们现在也很清楚，跟着我相当于有了春生夏长，秋收冬藏的生活。同样是这俗世中的无根浮萍，你们愿意依靠着我，我也不愿随波逐流。若是他日我还能立得住，必誓死把属于我的，一份不剩的夺回来……”
在秦风辞的率先表态下，其他三人也跟从，彼此眼中有了关切之意。
彼时的蒲回不过强弩之末，已经无力再去分断他们有几分真心假意，疲倦的道：“眼见我尚未气绝，杨氏定会再来诱惑你们，我只望诸位不忘初心。祠堂那一计想必不是她的全盘计划，你们往后还需注意着点。至于叶舟，他现在是杨氏的把柄，杨氏极有可能会找人杀害掩口。你们平日轮班看守我的安全，也顾不上监管他，现下只能关押到当铺的暗道。风辞你另留下来，我有事情与你交代。”
屋外，叶舟对押着他的两名随从低声怂恿：“我现在栽在蒲遇安手里，按照他睚眦必报