沈怀瑾耸耸肩，很是识时务地不置一词。
那头其他亚兽们也开始催促，“安，瑾，你们还在等什么？赶紧采了苎麻，我们也好回谷啊！”
“就来！”沈怀瑾应了一声，拉上安就往大家小跑而去。
清风拂面，划开阵阵涟漪，荡出一片荷浪，他们奔跑的身侧，有飞鸟翔集而过，啼鸣声清脆，此起彼伏，带来了炎日的气息。
苎麻地占地甚广，算算时间也该是今年的第二批了，看起来格外亭亭玉立、浓绿茂密。
大家都不是新手，个个经验丰富，用不上沈怀瑾说什么，他们已经拿上工具四散开来，沿着苎麻地的边缘开始砍麻取皮。
沈怀瑾也不甘落下风，一头钻了进去，放开了手脚开始干活。
一枝苎麻需要砍头去尾，最后需要的也只是苎麻皮而已，份量不多。大家忙活了许久，每人才堪堪收获了两筐的量。
日头高悬，沈怀瑾抹去额头汗珠，看了眼大家的存量，高声提议道：“今天也收集得差不多了，再多我们也搬不回去，剩下的就等下次再说吧。”
埋头苦干的亚兽们这才意识到他们的藤筐都已经被填得满满当当，容不下再多的了。这一下，原本憋着股气的亚兽们便觉得浑身疲劳起来，纷纷应和道：“那就回去吧，这些苎麻皮已经够忙一小阵的了。”
大家背上藤筐，就连沈怀瑾都一反常态地扛起两个，一前一后地背着，他们沿着小道慢慢踱步走回山谷，中途也摘些浆果之类的解渴，多的则搁在苎麻皮上，留着带回部落。
刚刚走进山谷，眼尖的部落成员们就纷纷上前帮着卸下东西，沈怀瑾终于摆脱负重，舒服地甩了甩肩膀。
陌生的东西也吸引了新生崽子们的注意，只见五个小崽子在灵与吉的带领下，跌跌撞撞地小跑过来，七个小豆丁在满地的苎麻皮边上来回张望，大眼睛滴溜溜地打转，满脸的好奇。
小崽子总习惯以摸、尝的方式认识新事物，平时亚兽们带回山谷的基本也是食物，其中一个就直接大胆地挑起一根苎麻皮塞进嘴里，嚼吧了起来。
结果没嚼几下，小崽子的脸就拧巴了起来，一下子把嘴里的东西吐了出来，可惜满嘴的苦意已经难以消除，只好噫噫呜呜地嚎了起来。
见他这副狼狈模样，在场的大人都欢快地笑了起来，丝毫没有安慰的意思，徒留另外几个崽子围着嚎叫的崽子各种打转焦急。
沈怀瑾抱臂看着眼前的玩闹场面，侧过头低声对安感慨道：“一眼没留神，崽子们这就长这么大了。”
“那当然了。”安不假思索道：“每天都能喝上这么多新鲜兽nai，崽子们不长快点才奇怪呢。”他停顿了一下，“说起来，多毛兽可真是好啊，rou好吃就不说了，兽毛、兽nai还有这么大的用处，我都想养了呢。”
“馋了？”沈怀瑾似笑非笑地看了他一眼。
安不好意思地点点头。他也爱喝兽nai，只不过这个水季开始，沈怀瑾那边的兽nai都紧着崽子们的需求，他也不好意思再去讨要，早馋了许久了，也深刻意识到什么东西都还是自己拥有才好。
“一起养兽、一起放牧是好事。”沈怀瑾先赞许了安的想法，又道：“只不过水季已过，寒季又容易冻着初来的多毛兽，所以部落一起养多毛兽的时间最早也是下个水季了，这两天你还得继续馋着。”
安却没注意到沈怀瑾的玩笑，对方话中的“下个水季”惊到了他。
这个寒季，不就是预料中兽chao爆发的时候吗？
虽说城墙看着很是稳固，但伴随着时间节点的接近，这层忧虑却渐渐笼上他的心头，更准确来说，是所有默默无声的人的心头，只是大家习惯了如今的生活，努力地没有表现出来罢了。
沈怀瑾识破了安心中的焦虑，却只是默默地拍了拍他的肩头，没有作声。
风吹来炎季的燥热，时光匆匆而过。
瓮城的建设有条不紊地进行着，沈怀瑾却提出了建城门的建议，闹得大家很是不解。
沈怀瑾不急不缓、语重心长地解释道：“建城墙这事大家早已驾轻就熟，建好瓮城只是时间长短的问题，城门却不一样。为了不在这上面出错，我们最好还是提前尝试，有什么不对的也能及时改正。”
听了他的解释，大家也就明白了过来，按他的多个设计，一个一个地尝试过来，并且用缩小的模具进行试验。
最后以沈怀瑾为首的一干人定下了以巨型硬木做框架、水泥浇筑、铁钉稳固、铁皮做封的设计方案，光一扇城门就重量惊人，要由十几个兽人全化作兽形才能拖动。
在大家的使力下，城门渐渐合拢，而被巍峨城墙护至身后的大河部落，终于得以安下心来。
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