酒席酣暢，賓主盡歡，江城位於南北交界之處，近二十年的飲食口味越來越趨近於當下全國流行的鹹辣味Jing口，老江南這種用河鮮吊湯頭的烹調手法，耗時耗力，對原材料要求極高，能做的飯館越來越少。江家這麼地道的一桌江南菜，完全是可以請美食節目來拍紀錄片的水平。真不知道後廚做菜的師傅是何許人？
楚楚上次跟我說，你其實愛吃辣？ 江嵃用筷子給李赦容布了兩個菜，挑了幾個個大的白蝦，蝦身粉白透紅，如羊脂白玉，見到這一幕，新九不動聲色地頓了半秒，無人察覺。李赦容剝了一隻，將剔透的蝦rou送進嘴裡，嫣紅的唇動了兩下，眼色發亮： 蝦rou是甜的。 江嵃和江楚楚見狀，表情都很滿意。
當然甜了。新九默默地想。從開席到現在，這盤蝦他一口也沒動。李赦容不知道這白蝦只能長在清水里，江南開發得這麼徹底，哪裡還有乾淨的淡水，這蝦養在本省高官療養院的珍珠潭里，領導人也沒幾個吃過。他看著那女孩兒單純樸實不卑不亢的笑臉，一瞬間有點恍惚，手心裡彷彿生出了濕濕濡濡又黏又膩的幻覺，像過去那幾個女孩的血。
其中有一個，當時也坐在這個位置，李赦容現在坐的位置。
我家就我一個人愛吃酸辣的，其他人都不能吃。 李赦容有點不好意思。
所以她嘴饞，喜歡小攤子上那些重口零食。 江楚楚衝江嵃說道，臉上全是得意的笑。
還續茶嗎？ 新九，你給她續一下。 江楚楚衝新九說道，茶壺擺在靠近新九的地方。
忽然間被點了名字，新九一瞬間才反應過來，他極力沖刷掉腦海裡的血色，然而左手一動，餐巾掉了下去。
李赦容想都沒想，本能地就一個傾身，接住了餐巾，而新九隻比她慢了半拍，也接住了餐巾，他的手很大，抓住餐巾的同時也抓到了李赦容的手。女孩兒的手有些涼，比黏膩的血涼多了，一下子讓他清醒了過來。他沒事人一樣說了聲謝謝，將餐巾疊好放到了右邊，又給李赦容杯子裡添了茶。
還剩最後幾個蝦了，你消滅掉吧，我讓他們把盤子撤了，還有一道大菜要上。 江嵃看著李赦容。
江大哥，菜實在太多了，您太客氣了。 李赦容不太好意思，忽然她轉向新九： 新九大哥好像一個都沒吃，還是新九大哥消滅吧。
江嵃看著新九： 嗯，說得對，你全消滅吧。 他還是笑著的。
新九想著：小姑娘啊小姑娘，你一定不知道我現在是什麼心情。
他依言照做，一切如常，將那五六個蝦撥進自己的碗裡。
而李赦容心裡想的是：雖然楚楚左一句奴隸又一句司機，把這個新九當成傭人使喚，但人家和咱們坐一桌，江宅其他人可沒有坐在這桌上呀。雖然不知道新九是江家的什麼人，但估計也是很重要的人吧？
吃著吃著，又喝了三杯酒，氣氛也漸漸活躍了，江楚楚嘻嘻哈哈起來，李赦容明顯不勝酒力，眼睛周圍都是紅的，就連江嵃也跟著幾個笑話笑出了聲，吃完了飯，江楚楚拉著李赦容的手往閨房裡走，說是房間裡有卡拉OK機。江嵃拿出一根煙，走到了桂花樹下，夜幕裡亮起忽明忽暗的紅點。新九幫著另外幾個男人收拾桌子，聽到閨房里傳來唱歌的聲音。江楚楚照例五音不全，李赦容雖然醉了，歌居然唱得還行，有種她說話時沒有的自信和氣勢。
九哥。
新九停下動作，眼前的人是絡腮鬍。
怎麼樣？新九問。
不太好。半路上就見紅了，送到醫院孩子已經沒了。
新九閉了閉眼睛，朝中庭走去，絡腮鬍跟在後面。隱天蔽日的桂花樹下，站著那個男人。絡腮鬍三言兩語把事情說完，每個字都有點抖。月光下只能看見煙被深吸了一口，火星驟然變長。江嵃的聲音沒有什麼起伏： 那，是男孩還是女孩呢？
新九朝那火星處看了一眼。江嵃的臉在煙霧後面。
成型了，是男孩。 絡腮鬍道。
嗯。那可務必要連孩子一起送回王家。
聽完這句話，新九靜靜地看著江嵃，煙圈漸漸散去，月光透過樹葉，星星點點灑在他的臉上，他終於恢復了真面目，這幅冷血無情的樣子，他人站在哪裡，彷彿地獄就在哪裡。
總有一天我也要下地獄吧？新九這樣想。
ｗｏｏｏｏｏｏｏ！你唱得好好！ 不遠處傳來兩個女孩酒醉後的嬉鬧聲。那聲音在新九听來無比刺耳。
大少，我看這小姑娘什麼也不懂。 新九還是說出了這句話，他的嗓子有點緊。
江嵃忽然笑了: 我有說什麼嗎？你在想什麼？
沒事，沒什麼。 新九道。