“青涩的小矮子对千里君一见钟情呢。”坐在护栏上的太宰治晃悠着双腿，扬起的嘴角彰显出主人的恶趣味。
“我一直在想你什么时候才会发现这一点，毕竟当时的我替你找了一个绝妙的借口——因为遇到旗鼓相当的对手，所以热衷于战斗的你认为千里君是个特别的存在。”
‘太宰。’
咦？居然没有暴跳如雷？
太宰治稍感意外地挑了挑眉，短暂的沉默过后他笑着说：“这不像你啊，中也。”
“啊，不需要你特意提醒，我已经察觉到了。”没等太宰治做出反应，中原中也用平静的口吻换了个话题：“那晚你阻止我出手的理由跟涩泽龙彦无关，他的异能会造成什么后果你一清二楚。”
听筒里传来的呼吸声几不可闻，太宰治很是干脆地承认了。“没错，我想知道千里君的异能是什么类型，如果能得到准确的情报就再好不过了。根据我的推测应该属于身体强化或者治愈方面的能力，你觉得呢？”
“呵，错得离谱。”中原中也冷笑道。“你觉得我会告诉你这么重要的机密？”
“是宝石吧。”太宰治又补充了一句。
对方的呼吸声有一瞬间的停顿，即使本人想要掩饰也没能逃过太宰治敏锐的听力。
“谢谢你的答案，中也。”
“混、蛋，你给我等着！”
“我拒绝，时候不早了，我该回家睡觉了。你还是考虑一下怎么跟人告白吧，森先生可是你最大的阻碍呢。”
“喂——”
太宰治挂断电话，黑色外壳的手机自高空抛下。数秒过后，彻底沦为一滩散落的零件。
等中原中也找过来时太宰治已经回到了一公里外的小酒馆，等候多时的国木田独步正不耐烦地转着酒杯。
“太、宰——你这家伙到底跑去哪儿了！说好五分钟，结果浪费了我十五分又二十七秒！”
太宰治笑眯眯地坐回属于自己的位置，旋即拿起筷子夹了一块蟹rou。
“秘密。”
第23章 月光石
收拾好心情回到停车场, 中原中也上车后拿出手机。几番犹豫不决，结果将一封空白邮件发给了千里。
……
笨蛋吗我。
[To：千里]
[开车，误Cao作。]
[睡了吗？]
[From：千里]
[还没。]
中原中也一边发动汽车一边单手打字, 轿车开离停车场的同时收到了千里发来的新邮件。如果今晚太宰治没有冒出来搅局，他或许还需要过一阵子才能正式确认自己的心意。现在这份掩藏了六年的懵懂情愫化作一颗打磨圆润的珍珠破壳而出，无法自圆其说的种种行为终于找到了缘由。
因为喜欢，才一直关注这个人。
因为喜欢, 对方的存在才显得尤为特殊。
橘发青年顾不上道路两旁的限速指示牌，抵达山之茶屋时全程耗时三十分钟。踏入旅馆大门, 他步伐稍稍停顿了片刻。不知是不是错觉，空气里残留一丝极淡的杀气以及不属于人类一方的污秽之力。
视线扫过接待处, 值班的员工正在与睡意做斗争。中原中也绕到走廊的另一侧，通往二楼的楼梯间亮着一盏暖黄色的竹灯。他径直来到位于四楼的[山樱]，随着距离的拉近先前感知到的污秽之力愈发清晰。看似正常的表象下发生了某些不为人知的变故，就在他离开的这段时间内。
站在门口正欲敲门, 房间忽然打开了，门后出现了森鸥外的脸。
中原中也不由想起太宰治说过的话, ‘森先生可是你最大的阻碍呢’。
“……打扰了, 我找千里。”
“稍等, 我去叫他。”森鸥外微笑着关上了门，眼底多了几分审视。
被留在走廊处的中原中也心跳如鼓, 他从不怀疑首领的洞察力。只一个照面, 恐怕自己内心的想法已经暴露无遗。
森鸥外再次现身时，不等中原中也开口他用一句话便掌控了这场夜谈的主导权。“要和我聊聊吗？中也君，现在可不是告白的最佳时机。”
半分钟后, 两人先后在客厅的矮桌前落座。爱丽丝留在卧室照顾千里, 森鸥外只能亲自动手泡了两杯热茶。
“中也君, 是太宰君联系了你？”
深谙谈判之道的首领用陈述句的语气问出了这个问题。
“……嗯。”中原中也按了按帽檐，紧接着抛出了内心的疑惑。“您什么时候知道的。”
“你第一次在没有接到召见命令的情况下主动找我，目的是为了千里君的行踪。”森鸥外端起茶杯抿了一口，旋即又放回原位。“结合你平时处理人际交往的方式，答案显而易见。认识不到两年，也很少见面，这种程度的关心明显超出了普通朋友的范畴。当时你尚未意识到这一点，中也君也有相当迟钝的一面呢。”
来自首领的调侃让中原中也不禁