登记旁听的外国侨民鱼贯而入。
看热闹的中国百姓被推到“华人止步”的牌子后面。许多人不满地喝道:“老爷明鉴,这案子里有中国人,为什么不让我们进去听?不公平!谁知你们会不会徇私!我们可以站在门外——”
轰隆!炮舰一声吼,领事馆门口恢复平静。
林玉婵跟康普顿小姐一前一后,好不容易挤到领馆那雕花西洋杉木大门口。康小姐先进去,林玉婵眼前一花,被中国卫队拦住了。
“华人止步!喊那么多遍没听见?”
林玉婵:“我是来参加庭审的……”
“屁,中国人怎么能参加洋人的庭审,走开走开!别挡路!”
林玉婵摸出一张纸,“我是班内特先生的代理人,这是领馆寄来的通行证……”
“哪捡的?”戍卫根本没听懂她的自我介绍,反而一下子警惕起来,“还回来!给我!”
林玉婵再三解释没人听,眼看那戍卫要来动手推她,气得扭身就走。
在中国的土地上,中国人合法参与公共事务,被中国人拦在门外。
她绕着领馆围墙走圈儿。英国人自我保护意识很强,但统筹能力略逊,每个小门侧门都守着人,都只知道拿一句“华人免进”噎她。
忽然,从一处偏僻走廊朝外的窗户里,伸出一双戴蕾丝手套的手。
林玉婵大喜,搬两块砖头垫脚,拉着康普顿小姐的手,连滚带爬地翻了进去。
第212章
“花生瓜子茶汤玫瑰露……”
一群中国闲人舍不得离开领事馆, 自动围坐在领馆外面的马路边,竖着耳朵,捕捉里面传出的声音, 猜测审案流程。
有小贩趁机来兜售茶水饮料。
“给我来碗醪糟汤。”
一个穿灰色纱衫的年轻人递去几文钱, 端回一碗糖水, 坐得离人群远了些,模仿着周围人那看热闹不嫌事大的神色, 不时往领馆大门瞟一眼。
他从袖子里摸出一张手写便条。那是林玉婵刚从窗子里丢出来的, 写明了今日庭审的时间安排以及出席人员名单。
他又看看远处海关钟楼上的大钟表,时间还早。
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宽敞的领事馆门厅内挤满了人, 热气蒸腾, 显得无比逼仄。
书记员打开门,宣布大家可以入座。
众侨民一哄而入, 各自给自己找好位置, 分辨席间的名牌。
“大法官洪卑爵士……书记员……马戛尔尼先生和他的律师……
马清臣穿着一身得体的西装, 胡须梳得光可鉴人,在几个随从的簇拥下进入法庭。马太太——郜德文走在他身边。
马清臣伸出胳膊想让她挽, 都被她视若无睹。
走路的时候, 马清臣还在低声说话。
“亲爱的, 非要闹到这样吗?——虽然我之前有做得不对的地方, 但……看看,这么多人都将目睹你的漂亮面孔, 太给我丢面子了!你们中国人的习俗, 女人不是不能轻易被人看到容貌吗?来,听我的话甜心, 咱们现在撤诉——别以为我不知道,那个班内特肯定是你指使的, 你暗地里策划了多少东西我不管——回家吧!我依旧爱你。等我升了官,赚了更多的钱,我保证把你那几千两银子还回你的手里,还加上利息……现在我真的拿不出那么多……”
他的汉语水平本来就有限,这些话郜德文只听懂两三成。她也懒得费心破译。她看着那张英俊的、口若悬河的洋人面孔,忽然觉得有些陌生。
她想起当初成婚时,那心头撞小鹿一般的忐忑。洋人新郎倌出身高贵,穿着中式礼服,显得无比潇洒,看得她怦然心动。他还会说甜言蜜语,那些写在最私密的话本里都嫌rou麻的柔情小意儿,他一样样手到擒来,把郜德文一个初尝爱情的大闺女迷得晕头转向。
华夷通婚极其罕见,但宾客们都很给面子,赞她“不畏世俗”,“敢为天下先”。更有甚者,把她比作王昭君,说她用婚姻带给两国友好与和平。
郜德文在紧张的同时,也生出了满心的飘飘然,觉得自己选定了一条不寻常的路,即使嫁了人,也不会沦为一个平庸的女人。
现在看来,当时那所谓的“爱情”,原是建立在这些虚幻的荣誉感之上。当一切光环剥除,当她认识到男人的好皮囊下那些丑陋的缺陷,只觉得过去的自己,连同那些以为她觅得好归宿的亲戚朋友,都傻得够彻底。
马清臣还在絮絮叨叨,郜德文突觉厌烦,冷冷打断:“就算你现在还钱也晚了。这些话留着对法官说吧。我累了。”
她从容入座。
由于郜德文不能独立出庭,于是法庭在旁听席尽头单独给她隔开一个舒适的座位,还准备了茶水和纸扇,表示对官太太的尊敬。
马清臣低声怒道:“好!那我们就一起丢脸吧!我不会让我的律师留情面的!”