&&&&什么，我清楚得佷。她一定是从刺杀的那日看出了一些端倪，知道了香寒的心思。如果我没猜错的话，皇后想拉拢香寒，让香寒为妃。这样我便会投鼠忌器，难以对皇后下手。”
“那娘娘，您可要小心防范。”婉尔道。万贞儿道，“我倒要看看香寒会怎么做。若是香寒真的与我反目，我倒也不用顾忌什么了，直接把她们都处理了就是。若是香寒依旧顾念与我的主仆之情，那么我也会保香寒为妃为嫔，成全她的小心思。”
婉尔迟疑的点点头，“那奴婢会加强咱们春禧殿的防范，不让任何人有可乘之机。”万贞儿点点头，“为了深儿，为了后宫的安宁，我总是愿意委曲求全。如今看来，本宫终究是忍让太多。”
“娘娘您总算是有些想通了。之前瞧着您一味的退让，实在让人失望。后宫原本就是弱rou强食的地方。”婉尔笑道。“对了，娘娘。杜美人的孩子？”“保。无论她生了什么，本宫都不会让皇后的心思得逞。”
几日后，又是农历十五，皇帝按例去皇后宫中过夜。皇后因为被削了打理六宫的权利，所以倒是更加醉心于棋艺。皇帝雅好棋术，便十分有兴致的和皇后下了数把。却不料，几个回合下来，皇帝竟然一局未胜。
“陛下已经输了七把，若是再输下去，可要赔些银子给臣妾了。”皇后戏谑道。朱见深笑道，“没想到皇后也如此小家子气。你只管说，想要什么，若是这局再输了，朕就赔给你。”皇后娇笑道，“臣妾也是什么都不缺。只是这下棋，若是失了赌注又有什么趣儿。”
皇后轻轻击掌，下人立刻端来了一壶银马酒。“陛下每输一局，就要饮一杯酒。臣妾若是输了，也是同样。如何？”朱见深抚掌笑道，“好，这个办法好。来人，倒酒。”
瞧着皇帝兴致十足，皇后也十分欢喜，陪着朱见深下了一局又一局。虽说皇后也喝了几盅，但终究是朱见深喝了大半壶，待到酒劲上来，已是晕晕乎乎。皇后凑在皇帝耳边说道，“臣妾身子不舒服，找个丫头侍候陛下，可好？”
每个妃嫔的宫里都会有这样的暖床丫头，若是妃嫔有月事或是身子不爽，便可由暖床丫头代为侍寝。所以朱见深并未见怪，加之酒喝得晕晕乎乎，只能半清醒半醉的点了点头。却不料，次日一早起来，朱见深就看见香寒一脸委屈的蹲在自己身边。
☆、新妃湘嫔
瞧见香寒的时候, 朱见深最先想到的是万贞儿失望的眼神。他顾不得穿上外袍，穿着鞋就往出走，却听见外面适时的传来皇后的声音。“陛下还没起来吗？”
一个小太监战战兢兢道, “陛下昨夜吃醉了酒，本该去西暖阁安歇，结果却误打误撞的走到了侧殿香寒姑娘的房里。奴才小声喊了几句，陛下也没答应。奴才怕惊了圣驾，就不敢再说话了。谁知都这个时辰了, 陛下还没出来。”
皇后嗔道, “混账。陛下去哪里，难道轮得到你置喙吗？香寒姑娘早就是皇贵妃娘娘留给陛下的人了。”小太监连连道，“是，是。奴才不敢多嘴。只是不知香寒姑娘是否有名分。”皇后笑道，“这是自然了。皇贵妃身边的人，又救过皇贵妃的命, 陛下怎么也不会委屈了她的。”
朱见深听到这里，就止住了脚步。他晃了晃昏沉的头脑, 却依旧记不起昨日的事。可回身瞧见香寒小心翼翼的眼神，小衣之内, 隐约可见纱布缠绕。他轻叹一声道, “昨夜朕是酒醉。”
香寒忙跪在榻上道, “陛下一时好兴致，奴婢不敢奢求名分。只望陛下留奴婢一条贱命，奴婢愿当牛做马, 继续服侍皇贵妃娘娘。”朱见深瞧着香寒如此卑躬屈膝，倒也不忍心苛责，“念你护佑皇贵妃有功，朕会赏你嫔位，封号湘。”
听见朱见深丝毫不提及昨夜侍寝一事，只说自己护佑皇贵妃之功，香寒便知道朱见深对自己毫无情谊。可事已至此，至少自己得了嫔位，总算是有所回报。至于恩宠与爱情，自己再慢慢谋划不迟。
香寒这样思忖的功夫，皇帝已经换了衣服离开。对于门外的皇后，朱见深理也没理。尽管皇后把一切都做的这样周全，可事情发生在毓秀宫，皇帝哪里会不怀疑是皇后动的手脚。经了此事，皇帝也算对皇后有了更加清醒的认识，原本就不紧密的关系更加疏远。
皇后从谋划此事的时候，便预料到了这一点。可她知道，皇帝已经废后一次，不会再废后第二次。否则，全天下的子民都会诟病这位皇帝，而不是屡次被换掉的皇后。所以，皇后也算是有所依仗。
只要皇帝不废后，那么自己就有办法把握一个皇子在手里；只要自己有皇子在手，那自己就有把握让他当皇帝。到时候，无论是谁，都会屈服于自己的权势之下。不管是万贞儿，还是多宛，都要永远臣服于自己。
而到时候，自己从朱见深身上所得不到的一切，包括爱情，都可以从其他的地方得到。想到这里，皇后已不在意皇帝的冷脸，她笑着进到了香寒的屋里。“如何？”
“多谢皇后娘娘抬爱，陛下赏了臣妾嫔位，封号湘。这一切都要感谢娘娘的恩典