朝着任雪川爬了两步。
任雪川看着他。
玄武道：“你该不会要我自己爬过去吧？我要累死了。”
没办法，任雪川只好伸出左手，捞起他。
就在这时，玄武突然一口咬住他的手臂。
那一口像是咬在任雪川心头，他眼前一黑，瞬间倒地。
空华派，酒仙居。
凌焰蓦地心中一痛，忍不住闷哼一声。“嘶……”
洪星岚马上问：“怎么了？”
凌焰在唇前竖起一根手指，让他噤声，不要吵到太师祖。
他攥着自己胸口的布料，怀疑是太过紧张所致，于是朝外面指了指，想出去透透气。宫越溪却在这时悠悠醒转。
“太师祖，”凌焰强忍住自己的不适，慌忙凑到他身边，轻声问，“您感觉怎么样？”
宫越溪看着他，好半天才回过神来，第一句话问：“你怎么在这儿？”
“啊？我……”凌焰有点手足无措，“我……我来陪您。”
宫越溪挣扎着坐起来，喘着气道：“不是听说白虎出现了么？你师尊去了？”
“去了，”凌焰扶着他，给他端了碗水，“雨华师叔一起去的，另有三位峰主在傍晚时候也出发了。”
宫越溪摆摆手，不喝水，皱眉道：“你怎么不去？你怎么放心他自己去？若是白虎与玄武联手对付他，影响他的心神……”
凌焰开始慌了：“他……他叫我留下来照顾您。”
“他叫你留你就留，你不会偷偷跟过去么？这么听话做什么？你啊！”宫越溪竟是难得的动了气，他喘得涨红了脸，“我一个半截入土的老头子有什么好照顾的？他什么情况你又不是不知道，快……快去他身边……有你在，他应当能稳住……”
“好，好……”凌焰慌忙起身，“那，那我走了……”
刚走到门边，他就心痛得厉害，直接扑倒在了地上。
“凌焰！”洪星岚连忙去扶他。
“师尊……”
凌焰心慌意乱，忙不迭爬起来往外跑。
洪星岚看看宫越溪，又看看凌焰。
宫越溪摆摆手：“你去帮他！快去快去！”
洪星岚赶紧跟上去。
夜深露重，宫越溪坐在昏暗灯光里，看着他们离去，然后剧烈地咳嗽了起来。
隆州柏源，兴磐山。
朱雀眼看着父亲倒地，一时受到惊吓，立刻忘了他的叮嘱，焦急地叫了起来，不断地啄玄武，要他松嘴。
玄武死死咬住任雪川的手臂，不为所动。
任雪川全身动弹不得，感觉有什么东西正从体内流逝，他痛得浑身颤抖。
“焰儿……”
他吃力地叫着这个名字，手掌攥着砾石，用力刺痛自己的手，想努力保持清醒。
往昔历历在目，逐一在他脑中回放。
眼前浮现凌焰的脸，他想起他灿烂的笑，想起他明朗的声音。
“师尊！师尊！”小徒弟总是这样认真地，大声地，热切地叫着自己。师尊长师尊短的，叫得可亲了。
他想起他们第一次见面，小少年果断在一群人中选择了他……
他想起阳光灿烂的日子，那家伙背著书包去上学，在日光下冲他挥手，在山林里对他吹口哨……
他想起旧疾复发，身体发寒的时候，小徒弟慌慌张张不管不顾地抱着他，给他温暖，让他舒缓。
他想起竹影摇曳的夜晚，对方挑灯夜读，认真看书的样子。
他想起那人在他身下颤抖，流着眼泪，缠着他，让他别离开他。
……
体温在流失，痛觉也逐渐消失。
任雪川的身体渐渐麻木。看到小鸟那般焦急，叫得嗓子都哑了，他勉强动了动嘴唇，想让他别害怕。
但他说不出话来。
他看着玄武，极为勉强地发出了一个音节：“你……”
玄武仍咬着他，没有张嘴，从胸腹里发出声音回答他的问题。
“我是玄武，是完整的玄武。”他的声音有点奇怪，像是先前的乌gui和黑蛇的声音的结合。
朱雀急得朝他喷出一口火，玄武意念一动，gui壳下漫出水帘，扑灭了火焰。
他缓缓道
“我与他合为了一体，他即是我，我即是他；我本是他，他本是我；我终是他，他终是我。”
“不要再挣扎了，我已经给了你很多时间了。你有了自己的爱人，还有了自己的孩子，亲情，爱情，你都享受过了，也该满足了。就到此为止吧。”
“洪炾，现在是你报答我们的时候了。”
随着这最后一句，玄武松开嘴，稍稍退后。
任雪川许久不能动弹。好半天之后，他右手拄着剑，缓慢地撑起上身。
他的眼神变得空洞，犹如一滩死水。
朱雀似乎感觉到了他的变化，忧心忡忡地