初春的第一场暖风吹来，未能溶解凝结在石阶的薄冰。
尽管如此，人们仍能从深褐的枯梅枝上，那一粒绿豆似的芽里看出，春雨正自南而北，一步步走来。
今儿怎么来得这般早？九霄公子将一支枯梅枝供在桌案上的青瓷小瓶，两臂抬着，浓紫的广袖垂落，连一丝褶皱也无。他没转头，只让黑漆漆的眼珠子往右边一转，余光扫到来人的绣鞋，又转回来，定神摆弄那一支枯梅。
他与如月公子截然不同，却又与各自的封号牢牢贴合。
晋王与太女的生父如月帝君，的确是如明月般清朗的玉一般的人物，纵使被关在寺庙，身着袈裟，依旧让人挪不开眼。
而吴王的生父九霄公子华贵大气，与吴王端庄艳丽的容貌一脉相承。
有人说后宫里的男人像鸟，也有人说像是花。
不论是花是鸟，都得千姿百态，各有各的动人。不然作为赏花人、观鸟人的帝王，迟早会厌倦宫中数十名，甚至数百名男子。
陆怜清走到九霄公子身侧，瞧着桌案上的枯梅和未完成的九九梅花图，轻笑道：还没开呢，供它做什么？
给陛下看，九霄公子道。待到她来我宫里，便会像你方才那般，询问我为何供枯梅枝。他说着，指尖敲了下青瓷瓶，上好的瓷器随即发出悠扬的回响。
在后宫沉浮数十载的九霄公子明白，永葆圣宠的诀窍在于令圣上保持对他的好奇，以及让帝王知道自己有多爱她，哪怕这份爱虚伪至极。
说吧，有什么事。男人道。
陆怜清稍稍一顿，说：是上元
九霄公子轻笑一声，打断女儿：你要是连陆照月都对付不了，我生你作甚。
陆怜清稍稍顿了下，对父亲说：是大理寺，她们，唉失职的罪名是躲不过了。
大理寺你暂时还动不了。九霄公子沉下语调，眉宇拧起一片Yin云。大理寺那帮班底是太上皇留下来的，再加再加上先帝君的扶持。他说得先帝君显然是指鸾和女帝名义上的父亲，太上皇的正君。
不过是失职，你就随她们去吧，男人补充，当务之急是考虑清楚，这口黑锅究竟往谁身上套。
陆怜清沉yin片刻，长舒一口气，太女有于雁璃扶持，又素来讨母皇欢欣，一旦错过这次机会，我等不知何年何月才能寻到她的错处，将她拉下皇储之位。而晋王晋王Jing明强悍，若与她联手对付陆照月，女儿又担心与虎谋皮。
与晋王联手吧，九霄公子淡淡道，你且放心，只要陛下还能说话，就绝不可能让她当大楚太女。
陆怜清不明白父君为何如此笃定，她紧紧拧眉，在心底思忖一轮，五指鹰爪似的蜷缩，却怎么也找不出他说这话的缘由。
难道宫中流言是真的？
晋王真的不是女帝的子嗣？
其中曲折，你不必细究，九霄公子垂下眼帘，晋王绝不可能被陛下立为太女她太像他了。
陆怜清点点头。
父君，您一定要登上帝君的宝座，她擒住男人的手腕，双眸直勾勾地盯着他，手上的力气愈发大了。没有嫡女的身份，女儿很难出头。
不管多受宠、多有威望，立嫡立长，这礼法不能变。
慌什么？如月公子都被赶出去多少年了，九霄公子拍了拍女儿的手背。太女急吼吼送进宫的那帮兔子成不了气候，能爬到充仪都算有手腕。
得到父亲有力的保证，陆怜清松了口气。
与不受喜爱的陆重霜不同，陆怜清与太女陆照月一样，自小养在深宫。她出生时，鸾和女帝尚未登基，皇太女也不过是个三岁毛孩。而当她年满三岁，陆重霜出生，已经是鸾和三年。
从最早的蒙学到日后的经学，礼乐射、御书数，陆怜清样样胜过陆照月，却也只能被师长摸着脑袋夸赞一句日后必能辅佐太女。
这天下怎么就不能是我的？陆怜清常常想，明明是同一个母亲所生，只因父亲地位不同，就注定她为人臣子？
还记得我说的吗？九霄公子徐徐道。你要让大家都说吴王有德，不论是于家还是夏家，是朝臣还是陛下。
女儿记得。
九霄公子浅浅笑了下，呢喃道：隐藏到最后的人，才能获胜。他轻声说着，羊脂玉般的手指拂过枯朽的梅枝，一缕黑发垂落，衬着线条分明的面庞。
吴王的诞生其实是个意外，但他很好的把握住了这个机会，打磨她、引导她，让自己凭借她从不起眼的小侍一步步爬到现在的地位。
曾经的敌人一个个老去，如今轮到新一代出场了。
陆怜清抬手压平鬓发，偏头望向窗外。顺着她的视线望去，灰蒙蒙的云徘徊在连绵的殿宇，透过浓雾般的烟云，能隐隐瞧见几月后春雨纷纷的朦胧情调。
就在这样一个苍白色的天气，沈怀南敲响了夏家的门。
他随女婢穿过迂回的廊道，遮面的帷帽垂下白纱，跟着紧凑的步伐起起落落。沿廊布置