楔子
-
开头要讲的，是世人耳熟能详的一个神话故事。
相传九千年前，人间曾有一场下了十年的大雨，水滔来势汹涌，最先遭殃的就是靠海的渔县。
后人述‘chao头数百丈之高，水漫堀川，梁塌屋陷，沂水倾泼城中，禽兽吠噪。众惶急，夺财竟奔，甚者不着寸缕。’
起初所有人都以为这只是天灾引起的洪涝，直至一百日，一年，甚至十年不曾停歇的飘风苦雨，死的人越来越多，终于惊动了天上的神仙。
大水冲毁百仙庙，戾疫横陈，殍尸遍野，钦派下凡的赋翅真君看到的便是这幅人间如狱的景象。
饶是见多识广的护海神君，也被如此惨烈的景象惊诧到，不等细查怪雨背后原因，他便被南山守地仙拦下，地仙虚捋从袖中拂出一褐黄卷轴。
“真君且慢，你看过便知雨的源头。”
卷轴上分明抄录着，作怪的大妖貊蟾是何时诞生，又是如何心性，指天画地，降雨祸患人间。
不敢置信，令天廷众仙无可奈何的怪雨源头竟是只万年难得一见的海妖。
“真君听小仙一劝，此妖乃天地岔气所化，狠棘诡戾，绝非寻常妖怪，你此番前去插手此事，凶多吉少，何不兆告天帝，脱身也好？”意思就是天帝派你下凡只是走走过场，你何苦沾上这糟心事儿。
天上一日，地上一年。大义且知时势庇乱，他又怎能包藏私心？赋翅真君如此回答地仙，随即趋奔貊蟾藏身的海域，谁晓此去世间再无护海神君，人们只记得下了十年的暴雨忽停，明灼的烈日终是普照满目疮痍的大地……
“什么没头没尾的故事？就这能挤进《天廷续事》故事前三？”
……
风淅淅,雨纤纤。
夜近三更，雨，以黑云翻墨之势倾盆而至，野林间被滂沱大雨浇出一条泥泞的山路。
此处是淮岭城南的一座山，因荒凉僻远，平素少有人烟。
雷声轰隆，一道闪电豁然劈亮天地，山中景物倏地暴露在白光中，依稀可见前方树影交错，枝叶噼啪作响，流水湍急不息，雨声里夹杂着细微的喘气声……
宋游chao戴着斗笠，咽喉干涩，逐半蹲下，瘦长的身体弓成弧形，雨珠打在她的脊背上，迅速浸shi了这身粗布衫，她却兀自伸出手指，碾进shi润的泥土中，微微蜷曲，指尖粘黏着黑褐的土壤。
经雨水浸润，土壤黏稠的触感更像什么东西化开一般，凑近能闻见一股直冲鼻腔的甜糜香气。
宋游chao顿时心头泛恶，回过神来干呕不止，小腹滞胀如绞。“呸！”使力吐出一滩酸水，才算好受些。
【宋游chao心惑不已，尽管大雨隔绝了部分气味，她也能从这一小撮土壤中嗅出‘淡淡’的异香，这绝不是寻常泥土的气味！难道这山中有什么古怪……】
空气中冷不丁响起第二人的声音，配合电闪雷鸣，诡秘不已。
宋游chao面不改色，指尖泥土被冲刷的一干二净，惟余一股猩腻的异香逐渐消弥，透凉的雨水流淌过掌心，从指缝中滴落，片刻便被草腥气取代那异香。
这泥土怪得很，不像花香，不像果香、不像冷香，浓烈呛鼻，只是凑近闻了下就叫她头昏脑涨。
这山中的确有些古怪。
淮岭近年丢失不少人口，皆是城郊一带的成年男女，传言是被魍魉Jing怪吃了，宋游chao当初听只觉得荒诞，成年人无缘故消失，当地府衙毫无作为不说，竟把人失踪的原因托给山Jing。
她不轻信鬼怪之谈，活了十几年，远近游历几十个乡县，险恶人为千奇百怪的事见了不少。蝗灾泛滥，饥民食女的破事就说明，妖未必比人心可怕，何况前者还讲眼见为实。
两腿蹲久了麻木酸软，心绪间竟是跨度到了山Jing上……
宋游chao这才想起自己还在赶路，手扶膝盖吃力地站直身。
眼前视线黑蒙一片，几乎可以用伸手不见五指形容，随身包袱里有火折子，她本可以不用摸黑走夜路，谁叫无奈遇上暴雨，这运气无话可说。
【宋游chao心叹，问上天为何对自己如此不公不义？未曾接触人情温暖也罢，黄草村人人道自己一脸倒霉相，她告诉自己习惯就好，一场春雨一场寒，始终跌进污泥。】
又是男声回荡在耳边，不咸不淡地说着某人的过往，似乎戳中她心中所想。
宋游chao无视那诡异的画外音，摸着斗笠边缘又是压低，水便顺着小臂淌进胳肢窝，冷的直汗毛倒竖，她却不敢多做停留，朝前走去。
山路崎岖难行，不免踩进坑洼里，宋游chao穿的是旧布鞋，每走一步都能感觉到鞋底有沙泥混水渗出，多日跋涉使得她的脚步愈发沉重。
她只知道脚下这座山叫芦殍，翻越这座山就离自己的故乡筇州府不远了，早先要是预料到今夜有暴雨，宋游chao哪还会这么傻愣愣地往荒山上跑，随便走哪条路，好歹也有屋檐避雨。
可若是行官道，就还要多赶五六天路，放着近道不走